躲在办公室里的鲍尔，像一只被困在笼子里的老鼠。
    鲍尔颤抖著手，再次掀开厚重的天鹅绒窗帘一角，只瞥了一眼，就猛地缩了回来，后背紧紧贴在墙壁上，他的脸色惨白如纸。
    楼下广场上，黑压压的人群如同不断上涨的潮水，那一声声清晰可闻的口號声——
    “鲍尔下台！”敲击著鲍尔的心臟。
    “完了……完了……这帮泥腿子真的反了……”
    鲍尔语无伦次地喃喃自语，额头上渗出密密麻麻的冷汗，精心梳理过的头髮也散乱了几缕。他在铺著昂贵地毯的办公室里焦躁地踱步，昂贵的雪茄掉在地上也浑然不觉。
    “不行！不能坐以待毙！”
    鲍尔猛地扑到办公桌前，手指颤抖地抓起电话听筒，第一个想到的便是他的“財神爷”和共犯——弗兰茨·霍夫曼。鲍尔几乎是凭著本能拨通了那个熟悉的號码。
    电话一接通，鲍尔就对著话筒压低声音，几乎是哭诉道：
    “弗兰茨！糟了！全糟了！那些伐木工和农民，他们……他们全都聚集在楼下了！人山人海！他们喊著要平价物资，还……还喊著要我下台！”
    电话那头，弗兰茨的声音虽然也带著一丝紧张，但远比鲍尔镇定，甚至带著一丝阴狠之色说到：
    “鲍尔，冷静点！慌什么？！你才是奥伯兰的最高长官！他们这是聚眾闹事，是破坏社会稳定！”
    “可是……可是他们人太多了！我的警卫挡不住！他们要是衝进来……”
    鲍尔的声音带著哭腔，仿佛已经看到了自己被愤怒的人群撕碎的场景。
    “那就別让他们衝进来！”
    弗兰茨厉声道，
    “你是干什么吃的？你是人民委员会主席！你有权维持秩序！调用驻军！立刻！马上！”
    “驻……驻军？”
    鲍尔愣了一下，仿佛抓住了一根救命稻草，但隨即又犹豫起来，
    “调动军队对付老百姓？这……这罪名……”
    “罪名？”
    弗兰茨在电话那头几乎是在咆哮，
    “等他们衝进来，把你我吊在路灯上，那时候还有他妈什么罪名？！
    现在他们是『暴民』，是『反革命分子』！你是在镇压叛乱，维护革命秩序！懂吗？！快！再晚就来不及了！把事情定性为『暴乱』，要求武力镇压！这是你唯一的出路！”
    弗兰茨的话如同恶魔的低语，瞬间击溃了鲍尔心中最后的犹豫和良知。
    求生的欲望和对失去权力的恐惧压倒了一切。
    “对……对！是暴乱！是反革命煽动！”
    鲍尔的眼神变得疯狂而狠厉，他仿佛在催眠自己似的自言自语道，
    “我是在保卫革命政权！”
    鲍尔深吸一口气，拨通了通往城外军营的电话。电话响了片刻才被接起，那头传来一个沉稳而略带疑惑的男声：
    “这里是奥伯兰驻军连部，我是连长沃纳。”
    “沃纳连长！是我，地区人民委员会主席鲍尔！”
    鲍尔的声音刻意带著急促和惊恐，
    “我请求军事援助！我们这里……我们这里发生了极其严重的状况！”
    沃纳连长的声音立刻严肃起来：
    “鲍尔主席？请说清楚，什么状况？是火灾还是其他灾害？”
    “不！不是灾害！是……是叛乱！武装叛乱！”
    鲍尔几乎是吼叫著喊了出来。
    “叛乱？！”
    海因里希的声音充满了难以置信的震惊，
    “鲍尔主席，请您冷静！说清楚，什么规模的叛乱？敌人是谁？装备如何？在共和国的土地上，怎么可能突然出现大规模的武装叛乱？！”
    鲍尔早就在脑海中准备好了说辞，他的语速极快，半真半假地编织著谎言：
    “沃纳连长！情况千真万確！是一小撮潜伏的反革命分子，他们勾结了部分对社会不满的流氓无產者，携带了猎枪、斧头甚至可能还有藏匿的军用武器！
    他们煽动了大批不明真相的群眾，现在已经包围並开始衝击政府大楼！他们打伤了我们多名警卫，撕毁了悬掛的红旗，还扬言要……要成立什么『奥伯兰自由邦』！这已经不是普通的群眾事件了，这是有预谋、有组织的反革命武装暴动！他们试图顛覆人民政权！”
    沃纳连长在电话那头沉默了几秒钟，显然在进行快速的判断。鲍尔的心提到了嗓子眼，生怕对方拒绝。
    “鲍尔主席，”
    沃纳的声音依旧沉稳，但带上了几分凝重，
    “你確定情况已经严重到需要军队介入的地步了吗？地方警卫和內务部门无法控制局面？”
    “控制不住！完全失控了！”
    鲍尔声嘶力竭地保证，
    “他们人太多了，而且有武器！我的警卫队已经退守大楼內部，眼看就要被攻破了！海因里希连长，我以地区最高负责人的名誉和党性担保！这绝不是夸大其词！
    如果让叛乱分子得逞，奥伯兰就会落入反革命手中，这將是对共和国的沉重打击！为了保卫革命果实！你必须立刻出兵！”
    鲍尔的“党性担保”和“保卫革命果实”的帽子，以及他作为地区最高行政长官的身份，最终起到了作用。沃纳连长虽然內心深处仍有一丝疑虑，但职责和鲍尔描绘的“严峻图景”让他无法坐视不理。
    “……我明白了。”
    沃纳连长最终沉声道，
    “我会立即集合队伍，前往城镇中心查看情况。但是，鲍尔主席，我必须强调，军队的行动需要严格依据现场情况判断。同时，我会立即將此事向师部做紧急匯报。”
    “好好好！你们快来吧！一定要快！”
    鲍尔听到对方同意出兵，如释重负，连忙催促，隨即掛断了电话。
    鲍尔瘫倒在椅子上，冷汗已经浸透了后背。他知道自己赌贏了第一步，军队被他的谎言骗动了。但他也听到了沃纳连长最后那句话——“向师部匯报”。
    这让鲍尔刚刚放鬆的神经又紧绷起来，只能祈祷在上级弄清真相之前，军队的威慑力就能驱散人群，让他有机会掩盖一切。
    城外的军营里，沃纳连长放下电话，眉头紧锁。他立刻唤来手下的一排长和二排长，语速极快地下达命令：
    “紧急集合！全连全副武装，目標城镇中心广场。但是注意，没有我的明確命令，任何人不得擅自开火！一排跟我乘卡车先行，二排长，你集合其余人员隨后跟进，保持战斗队形，注意警戒！三排留守营地，確保通讯畅通並加强警戒！”
    沃纳转向通讯兵，语气严肃的说道：
    “立刻给师部发电，报告这里的情况。电文如下：
    『奥伯兰地区政府紧急报告，称城镇中心发生大规模骚乱，疑有武装分子参与衝击政府机构，局势据称已失控。我连已奉命前往处置，具体情况待查。请求指示。』 发报后保持电台开机，隨时准备接收师部命令！”
    沃纳的命令迅速得到执行。军营里响起了急促的哨声，士兵们从营房里衝出，熟练地检查武器装备，跳上卡车。沃纳连长跳上第一辆卡车的副驾驶座，车队捲起尘土，向著几公里外的奥伯兰镇疾驰而去。
    与此同时，第5步兵师师部
    师部通讯参谋收到奥伯兰驻军连发来的紧急电文，心头一凛。他不敢怠慢，立刻拿著电文跑步前往师参谋长办公室。
    参谋长齐默尔曼正在研究地图，看到通讯参谋匆忙进来，接过电文快速瀏览之后。
    齐默尔曼那张一贯冷静的脸上也闪过一丝诧异和凝重。
    “『大规模骚乱』？『武装分子』？奥伯兰？”
    齐默尔曼將军沉吟道，手指敲击著桌面，立刻做出了决断，对通讯参谋命令道：
    “立刻给奥伯兰驻军回电！电令：
    『命你部火速开赴现场，首要任务是查明真实情况，控制局势，务必保证人民群眾生命安全，避免激化矛盾。在未判明骚乱性质及存在明確武装威胁前，严禁使用致命武力。
    立即与当地內务部门取得联繫，协同行动。师部將即刻通报內务委员会及货幣改革领导小组。保持通讯畅通，隨时报告现场情况！』”
    齐默尔曼顿了顿，补充道：
    “同时，將这份电文和我们的处置意见，立刻抄送柏林总参谋部、內务人民委员部以及经济人民委员希法亭同志。要快！”
    留守驻地的三排长接到了师部这封措辞严厉且指向明確的回电。
    他不敢有丝毫耽搁，一方面立即通过电台將师部命令转发给正在行进中的沃纳连长，另一方面，他立刻集合留守的三排，传达了师部“保证群眾安全、避免激化矛盾”的核心指令，並命令三排作为预备队，隨时准备出发接应。
    疾驰的卡车上，沃纳连长收到了师部的回电。电文中的“查明真实情况”、“保证人民群眾生命安全”、“避免激化矛盾”、“严禁使用致命武力”等字眼，让沃纳连长因为“叛乱”一词而有些发热的头脑瞬间冷静了不少。他隱隱感觉到，事情可能並非鲍尔描述的那样简单。
    “所有人注意！”
    沃纳对后面的士兵喊道，
    “师部命令已下达！我们的任务是控制局势，保护群眾！没有我的命令，绝对不许开枪！重复，绝对不许开枪！到达现场后，听我指令行动！”