一月转瞬即逝。
    苏铭的生活，进入了一种前所未有的平静与规律。
    每日卯时，他准时前往算房。
    刘通管事早已没了当初的刁难，甚至会主动將一些清爽的帐目交给他。
    其他几名杂役，也对他客气有加，言语间总会尊称一声“苏先生”。
    在这个小小的算房里，苏铭用他的业务能力，为自己贏得了一份难得的尊重。
    他將每日的任务，都在半天內高效完成。
    剩下的时间，他便会去算房的书库，翻阅那些积满了灰尘的宗门旧档。
    那里记载著云隱宗数千年来的各项开支、资源调配、人员变动。
    在外人看来，这只是一堆枯燥的数字。
    但在苏铭眼中，这却是一幅描绘著整个宗门运转脉络的宏伟画卷。
    他像一块乾涸的海绵，疯狂地吸收著关於这个仙家世界的一切。
    他甚至开始有意识地记录不同峰头、不同事务的常规资源消耗，在心中默默构建起一套属於他自己的“宗门运转模型”。
    哪些地方开支稳定，哪些项目波动异常，哪些环节可能存在冗余或漏洞，他都一一记下。
    每隔十天，他都会將一份匯总好的帐目分析，交给王胖子。
    每一次的报告，都会给王胖子带来新的惊喜。
    而这些报告，最终都会被送到外事堂深处，那间清幽的静室之中。
    这一日，午后。
    马长老正盘膝打坐，一名外事堂执事，却神色匆匆地走了进来。
    “长老，阵峰的陈师侄求见，说是有要事稟报。”
    “让他进来。”
    片刻后，一个身穿阵峰弟子服饰的青年，满脸焦躁地冲了进来。
    “马长老！”
    他一进门，便大吐苦水。
    “您可得管管了！外事堂派去我们阵峰维护聚灵阵的那些杂役，简直就是一群蠢货！”
    他气得直跺脚。
    “让他们清理阵盘上的灰尘，他们能把核心的灵力节点给擦掉！让他们补充下品灵石，他们分不清阴阳鱼眼，好几次差点引起灵力逆冲！”
    “就在昨天，丁字號药圃的聚灵阵，又被他们弄瘫痪了！一百多株刚冒头的青露草，一夜之间灵气断绝，全都蔫了！”
    “我们阵峰的核心弟子，每日钻研高深阵法都来不及，哪有功夫天天跟在他们屁股后面，收拾这些烂摊子？”
    青年越说越激动。
    “马长老，您再这么派些一窍不通的废物过来，我们阵峰，可真要撂挑子不干了！”
    马长老听著，眉头紧锁。
    此事，他早有耳闻。
    宗门低阶阵法繁多，维护工作量巨大，確实需要大量人手。
    可阵法之道，精微奥妙，哪怕是最简单的聚灵阵，也涉及数十个符文节点。
    让一群没有经过任何训练的杂役去做，不出紕漏才是怪事。
    可若让阵峰的正式弟子去做这些杂活，又確实是浪费人才。
    这成了一个两难的死结。
    就在他沉思之际，静室的门，被轻轻叩响了。
    “长老，算房苏铭，求见。”
    是王胖子的声音。
    “进来。”
    王胖子推开门，却没有进来，只是侧过身，让出身后的苏铭。
    苏铭手中捧著一卷竹简，缓步走入。
    他先是对著马长老和那位阵峰弟子，分別躬身一揖，而后才將竹简呈上。
    “长老，这是上月宗门各峰灵石消耗的明细帐目，以及与去年同期的对比分析。”
    他的声音清朗而平静，在这间焦躁的静室里，如同一股清泉。
    那位阵峰弟子，还在为药圃的损失而愤愤不平，嘴里嘟囔著：“……连最基础的『三才定位』都不懂，简直是……”
    马长老的目光，却从那张写满了愤怒的脸上，缓缓移开。
    落在了苏铭递上来的那捲竹简上。
    竹简上，密密麻麻的数字，被归纳得井井有条。
    每一笔灵石的去向，都被標註得清清楚楚。
    损耗率，增长比，各项数据，精確到了小数点后两位。
    混乱。
    条理。
    一边的，是连“三才定位”都搞不清的蠢笨。
    另一边的，是能从上万个枯燥数字中，理出清晰脉络的縝密。
    马长老看著苏铭递上竹简时那沉稳的姿態，看著他眼中那份不属於杂役弟子的清明与专注，再联想到这一个月来，王胖子送来的那些条理分明、甚至暗藏机锋的帐目分析报告。
    一个模糊的念头逐渐清晰。
    他看著苏铭，这小子的脑子，不就像是一座最精密的阵盘吗？
    每一个数字，都是一个符文。
    每一条帐目，都是一道阵纹。
    他能將这些东西，分毫不差地组合起来，运转自如。
    这……这不正是学习阵道的上好材料吗？
    仙路已断，此为“废物”。
    但若能將这“废物”，培养成一个精通低阶阵法维护的特殊杂役……
    这不就是“废物利用”吗？
    此举，既解决了阵峰的燃眉之急，又给这小子寻了个安身立命的本事。
    一举两得！
    想到此处，马长老心中豁然开朗。
    他对著那名阵峰弟子，摆了摆手。
    “此事，我已知晓。但此事一时半会也解决不了，你先回去，我会给阵峰一个答覆。”
    阵峰弟子虽有不甘，但见长老发话，也只能行礼告退。
    静室內，只剩下了马长老和苏铭。
    苏铭匯报完工作，见长老没有其他吩咐，便准备告退。
    “等等。”
    马长老叫住了他。
    苏铭停下脚步，躬身道：“长老还有何吩咐？”
    马长老没有说话。
    他站起身，走到墙角一个布满灰尘的木箱前，在里面翻找了片刻。
    最终，他拿出了一枚色泽陈旧、甚至边角都有些磨损的玉简。
    他走回来，隨手將玉简丟给了苏铭。
    动作，像是丟一块无用的石头。
    “你仙途无望，但脑子尚可。”
    马长老的语气，淡漠得听不出一丝波澜。
    “此乃《阵法基础概述》，拿去看看。”
    “若能在算帐之余学得一星半点，將来或可负责巡查各峰的照明阵、避尘阵，也算个安稳出路。”
    苏铭下意识地接住玉简。
    玉简入手冰凉，带著一股岁月的沧桑气息。
    他愣在原地，看著眼前这位喜怒不形於色的老人，心中翻起了滔天巨浪。
    阵法？
    他之前曾设想过的道路，就这么突兀地、轻描淡写地，摆在了他的面前。
    他本来还想著从李开那里看看能不能获取阵法的知识，但是李开的性子太过內向，这一个月苏铭也没能和他说上几句话，本想徐徐图之，没想到柳暗花明。
    苏铭握紧了手中的玉简，那冰凉的触感，仿佛能穿透掌心。
    他对著马长老，深深地躬身一揖。
    “谢……马长老。”