接下来的几天，仿佛被阿尔卑斯山间的清风和哈修塔特湖的柔波拉长了节奏，流淌得缓慢而寧静。
    斯內普与泽尔克斯在这栋临湖的別墅里，找到了一种奇异的、介於客人与同居者之间的平衡。
    斯內普並未完全放弃他的魔药研究，但那不再是占据他全部心神的唯一事项。
    他开始允许自己拥有更多“无所事事”的时间。
    有时，他会抱著一本从泽尔克斯那堪称小型图书馆的书架上挑出的、关於中东古代魔法封印术的冷门典籍，坐在面向湖泊的落地窗前，一坐就是整个下午。
    阳光透过玻璃，在他苍白的侧脸上投下斑驳的光影，他紧蹙的眉头在专注阅读时会微微舒展，只有指尖偶尔划过古老羊皮纸页的沙沙声，打破一室的静謐。
    泽尔克斯则显得更加“游手好閒”些。
    他有时会陪在斯內普身边，处理一些“可以见人”的文件，他变得更加谨慎，不再让任何可能引人猜疑的痕跡出现。
    或者只是单纯地看著斯內普阅读时的侧影，冰蓝色的眼眸中蕴藏著满足的温和。
    有时，他会短暂离开，去森林里散步，或者到湖边码头安静地垂钓，回来时或许会带上一束带著露水的野，隨意插在客厅的瓶里，为这充满现代感的空间增添一抹自然的野趣。
    他们之间的交谈不再总是围绕著沉重的预言、危险的变革或复杂的魔药原理。
    更多的时候，是些零碎的、日常的对话。
    比如，关於早餐时哪种当地果酱更合口味，斯內普意外地偏爱偏酸的黑莓口味，泽尔克斯则记下了这一点。
    比如，討论一本两人都读过的、观点迥异的麻瓜哲学著作，在壁炉前进行一场没有胜负、只有思想碰撞的辩论。
    再比如，泽尔克斯会指著窗外某只掠过湖面的水鸟，告诉斯內普它的习性和在当地传说中的象徵意义。
    这些对话平淡，甚至有些琐碎，却像细密的丝线，悄无声息地编织著两人之间更加深厚的联繫。
    斯內普发现自己竟然逐渐习惯了这种陪伴。他不再像最初那样，对泽尔克斯的存在感到时刻的紧绷和不適。
    相反，当泽尔克斯因为处理事务暂时离开別墅时，那过分的安静反而会让他感到一丝……不习惯。
    肢体上的接触，也在这种日益融洽的氛围中，变得更加自然和频繁。
    泽尔克斯似乎深諳循序渐进之道。
    他不会做出过於突兀的举动，但总能在恰当的时机，不著痕跡地拉近距离。
    递过一杯刚煮好的咖啡时，指尖会“不经意”地擦过斯內普的手背。
    並肩站在湖边看落日时，手臂会轻轻挨著对方的手臂。
    一次，斯內普在书房高高的书架顶层寻找一本参考书，踮起脚也有些吃力。
    泽尔克斯无声地走到他身后，轻鬆地帮他取了下来，递给他时，两人的身体靠得极近，泽尔克斯的呼吸几乎拂过他的后颈。
    斯內普的身体瞬间僵硬，却只是接过书，低声道了句谢，耳根却不受控制地泛红。
    最明显的一次，是在一个微凉的傍晚。
    两人沿著湖岸散步回来，一阵山风裹挟著寒意吹过，斯內普下意识地拢了拢单薄的外套。
    下一刻，一件带著体温的、泽尔克斯常穿的深蓝色开衫便轻轻披在了他的肩上。
    斯內普猛地停下脚步，侧头看向泽尔克斯。
    “风大，小心著凉。”
    泽尔克斯语气自然，仿佛这只是一个再正常不过的关怀。
    开衫上还残留著泽尔克斯身上那股独特的、冷冽中带著雪松和雨后的气息，这气息本该是冷冽的，但却將他整个人包裹起来，驱散了寒意。
    斯內普看著泽尔克斯那双在暮色中显得格外温柔的冰蓝色眼眸，拒绝的话在舌尖转了一圈，最终又咽了回去。
    他抿了抿唇，几不可察地拉紧了开衫的前襟，低声嘟囔了一句什么，听起来像是抱怨天气，却没有將衣服还回去。
    他就这样披著泽尔克斯的开衫，一路走回了別墅。
    那上面属於另一个人的气息和温度，像一种无声的宣告，让他感到一种陌生的、被珍视的暖意，同时也让他心底那丝慌乱和不確定愈发清晰。
    他开始意识到，自己正在以一种可怕的速度，习惯並依赖这种温暖。
    这让他感到恐慌，仿佛站在一片看似坚实的冰面上，却能听到脚下传来细微的、即將碎裂的声响。
    他的人生早已规划好了一条孤独、黑暗、最终以赎罪和牺牲为终点的道路，他不应该，也不能允许另一个人涉足其中，尤其是像泽尔克斯这样……本应拥有光明未来的人。
    然而，每当他想狠下心肠，构建起心理的防线时，泽尔克斯那双仿佛能看透他所有偽装的眼睛，那些不著痕跡的体贴，甚至是夜晚偶尔从隔壁传来的、压抑著的痛苦低吟，都会將他刚刚筑起的壁垒轻易瓦解。
    他发现自己……根本狠不下心。
    晚餐通常由泽尔克斯准备。
    他的手艺確实精湛，总能將当地的食材烹製成令人愉悦的佳肴。
    斯內普虽然嘴上从不称讚，但他逐渐清空的餐盘和偶尔对某道菜多动一两次筷子的行为，已经是最好的评价。
    今晚，餐桌上摆放著煎得恰到好处的鱒鱼，配以柠檬和香草，旁边是清爽的炒芦笋。
    “明天……”泽尔克斯切开一块鲜嫩的鱼肉，状似隨意地开口，“你是不是要回霍格沃茨了。”
    斯內普咀嚼的动作微微一顿，隨即恢復如常，只是低低地“嗯”了一声。
    短暂的沉默在两人之间蔓延。
    这几日与世隔绝的寧静时光，仿佛一个易碎的琉璃梦境，即將被现实打破。
    “这段时间，”斯內普忽然开口，声音比平时低沉，目光落在餐盘上，仿佛在对著食物说话，“……谢谢。”
    这两个字从他口中说出来，显得格外艰难和生涩，但却无比真诚。
    谢谢他的收留，谢谢他的陪伴，谢谢他……让他体验了一段截然不同的生活。
    泽尔克斯微微一怔，隨即，一抹极其温柔、几乎能融化阿尔卑斯冰雪的笑容，在他脸上缓缓绽开。
    冰蓝色的眼眸中光华流转，如同倒映著星光的湖面。
    “是我该谢谢你，西弗勒斯。”他的声音轻柔，“谢谢你愿意来这里。”
    谢谢你，愿意向我靠近，哪怕只是一小步。
    他没有说出后面的话，但斯內普听懂了。
    晚餐后，两人没有立刻回房。
    他们坐在壁炉前的沙发上，共享著一瓶口感醇厚的红酒，看著炉火跳跃，却很少交谈。
    一种心照不宣的寧静笼罩著他们，仿佛都不愿打破这离別前最后的温馨。
    斯內普端著酒杯，感受著酒精带来的微弱暖意，看著身边泽尔克斯被火光勾勒出的柔和侧脸轮廓。
    他忽然想起泽尔克斯之前关於魔药协会的那番话，关於“改变”与“掌控”的提议。那些话语，像一颗投入深潭的种子，虽然尚未发芽，却已沉入水底，悄然改变著潭水的成分。
    也许……也许未来，並非只有一条通往黑暗的绝路。
    这个念头一闪而逝，快得让他自己都感到心惊，却真实地存在过。
    夜渐深，酒杯已空。
    泽尔克斯率先站起身，向斯內普道了晚安。
    斯內普看著他走上楼梯的背影，沉默了片刻，才低声回应：“……晚安。”
    他知道，回到霍格沃茨，意味著回归到各自的角色，回归到那些无法逃避的责任与阴谋之中。
    但在奥地利的这几日，如同在他的人生画卷上，偷偷涂抹上的一笔鲜明而温暖的色彩，无法磨灭，也无法忽视。