“是这样，之前我去夏目酱那参观早稻田大学，在那尝了食堂，所以想请她过来我们东大，尝尝我们这里的，礼尚往来嘛。”中岛秋站到七寿堂的门口往外看，雨下得还不小。
    收好了晾的竹刀后，式田透也去道场里找伞，翻来覆去找了半天就找到了两把，还都是骨少的小伞。
    “刚才问你俩话呢，你俩带伞没有啊？”式田追问。
    中岛秋回头，“肯定没有啊。”
    “喏，给你们一把。”式田递出去黑色的那把伞。
    “这伞，有点小吧？”
    “將就吧，一共就两把，都是八骨的小伞，是部员留在道场的，这还是运气好有两把伞，要是没有伞，咱们三个就在这吹风玩儿吧！”
    “学长不是认识很多人嘛？你叫朋友送伞来唄！”
    “这个嘛…麻烦別人这种事，总归是会有所亏欠的，儘量能不麻烦別人就没必要麻烦別人……”
    “是打算让我跟新井酱打一把伞？”
    “是啊，我跟你们既不是一个年级的也不是一个系的，你就跟新井酱合撑一把伞回去唄。”
    式田掏出手机看了眼时间，慌忙地喊了句“牙白”，就撑著伞赶紧跨出了七寿堂的门槛，“我课马上开始了，先走一步了！”
    他没跑两步裤腿就湿了。
    学长不愧是学长，居然还懂得不亏欠別人太多这种深刻的道理。
    除非是关係特別铁的好麻吉，不然其实叫朋友专程来送伞，並不是所有人都很乐意的，大部分人都会觉得好麻烦然后找藉口回绝吧？就算百般恳求最终对方来送伞了，也会欠下一个人情。
    “我们也走吧。”新井美波瑠也站在门口，和中岛秋並排而立，面无表情地催道。
    “雨过会儿会不会停呢？”中岛秋边说边支起伞撑。
    “我也有课，可不想赌啊……”
    “说的也是哈。”
    八骨伞还是小了点，中岛秋儘量把伞往新井那边倾斜，保证她处在伞的遮盖之下，至於自己的侧边，基本上都淋湿了，还好工学馆离七寿堂不远，没几步就把新井送到了工学5號馆。
    “我的课在8號馆，待会儿下课了要是你没有伞的话，联繫我哦。”中岛秋收起伞，走进工学馆內。
    工学馆內是有內部通道的，不需要特地走外面绕，在楼里就能互通。
    新井美波瑠盯著中岛秋被淋湿了变成黑色的裤腿，“哦”了一声，转身就去教室上课了。
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    临別之时，她的头顶浮现了新的衍生小標籤——“居合”。
    雨持续下了一整夜。
    ……
    夜里，雨依旧淅淅沥沥地下著。
    空气十分潮湿。
    庭院里，新井美波瑠端坐著，面朝悔神池，看著雨珠滴落，池面泛起一圈圈的微小涟漪，她眨巴著眼睛，享受著雨夜的片刻安寧。
    在她身后，负责服侍的阪田莉，穿著白碎花的和服，用手中的木梳，为新井大小姐梳理著头髮。小莉是从小侍奉新井长大的侍女，为x字会工作。
    “小姐的头髮很好看，也该试著留长髮了吧？”
    “不要，不习惯。”
    “——欸？”小莉拖长音，“这很可惜哎！小姐明明是美人坯子。”
    言语间，她也感到些遗憾，为了让新井美波瑠健康长大，总长大人从小就把她当作男生培养。
    甚至让她去修习剑道。
    结果没想到她天赋异稟，在剑道一途上越走越远，名震东京了。
    “……真是的。”新井觉得討厌，翘动眉毛，稍微扭了扭脖子。
    “好啦，小姐別生气，给你梳好头髮了。”小莉鬆开手。
    梳妆完毕，新井站起身，她身著黑色付羽织，足下是白袜和木屐，腰间佩著短刀，清爽秀丽的鯔鱼黑髮，再加上那冷淡的、没有表情的面容，称作东京帅哥也不奇怪。
    但是，原本不该是这样的。虽说新井美波瑠长大成人令人欣慰，但阪田莉本希望她能成为一个普通可爱的女孩。
    其实家主大人也是如此希望的，只是身居新井家，又是东京最大的黑帮组织，难免令许多人记掛。
    新井家诞下女孩那天，大家其实都很高兴，为这可爱的女婴诞生而喜悦。
    可要想让这孩子长大，就必须进行一个仪式——
    十二夜参礼。
    直到十二岁以前，新井家主会领养一个男婴，偽装其身份，將其作为女孩也就是自己的女儿来养，相对的却將新井美波瑠作为领养的男孩抚养，这样做可以避免仇家的刺杀，保护真正的血脉至亲、千金独女的美波瑠。
    不出所料的，那个被作为女孩抚养的领养的男孩，被误以为是真正的新井美波瑠，於十二夜参礼当天惨遭刺杀。
    此案至今仍是悬案。
    无人可破。
    “那么，小姐，部长是谁呀？是你在东京大学认识的朋友吗？”阪田莉好奇地问道，那夜她悄悄听了中岛和新井的对话。
    白洲组和青峰组爭斗的夜里，坐在轿车里的新井美波瑠，本来只是透过车窗，默默地注视那无意义的爭斗，但在余光瞥到了中岛秋身影之后，她立刻佩戴面具，携刀下车，以x字会的名义喝止了两个黑帮组织间的爭斗。
    “不用你管啦。”
    难得的雨夜，小莉这样追问，新井美波瑠略感烦躁，稍微抬起了些腰间的佩刀，前往庭院的正厅。
    风向变了，夹杂著风的雨吹向庭院的连廊，霎时间新井美波瑠闭上眼，侧脸湿了不少。
    阪田莉赤著脚追上去，撑起一把油纸伞，为新井遮蔽风雨，朝她笑了笑，新井不好意思地別过头去，有点闹彆扭。
    来到正厅，新井家主正在榻榻米上饮茶写字，他年事已高，但凌厉的五官依旧使得他看起来威风十足，提起毛笔时的姿態无比豪迈，大手一挥，就在纸上写下了歪歪扭扭的丑字。
    纸上的字样为“般若”。
    “青峰组的小崽子谋杀了白洲组的组长，所以才促使两个帮派火併。
    “我知道你特喜欢在閒来无事的时候去青峰组打牌，居然捨得把青峰组踢出去，真是豪气啊。”
    对这事，新井美波瑠正在气头上。
    这些年是她从中调解，西新宿的青峰白洲二组才能如此和平、相安无事。
    然而她所辛苦缔造的和平却被人打破了，换谁来不气？
    “不过这都不是要紧事。
    “听青峰那小子说有个般若鬼，把这次事件的凶手抓住了，还完美推理出了作案的过程。
    “般若鬼出手帮忙，保住了你最喜欢去光顾的青峰组，使其免於纷爭，那么你也许可以试著给予些赠礼……”