郑森忽然开口：“翻译。”
    “在。”
    “你试著说几句西班牙话。”
    翻译愣了愣：“都督，是对他们说？”
    “嗯。看他们有没有人听得懂。”
    翻译赶忙往前一步，站在土垒后，扯著嗓子，用西班牙语喊了两句。大意是，大明水师，不先伤人；愿换物，不愿先战。
    那边几个人听完，反应不一。
    年轻的明显是一头雾水，年长的也没什么表情。可掛十字架那个，眼神却动了一下。虽然很快就压住了，但施琅和郑森都看见了。
    施琅嘴角一扯。
    “果然，这里头有能听懂一点的。”
    郑森点头。
    “未必多，但够用了。”
    何文盛也精神一振。只要这群土人里有人懂一点西班牙话，哪怕只懂皮毛，以后都能省大事。因为这就意味著，他们可以借土人里的“半通”去撬更多人，不用事事全靠抓俘虏。
    又僵了一阵后，对面终於退了。
    不是跑，而是缓缓往林里退。退之前，那个掛十字架的还特意回头看了一眼新金山前埠的柵墙和炮位。
    那种看法，不像单纯好奇，更像在记。
    周哨总心里一紧。
    “都督，这人是不是不太对？要不要下次见了，直接抓？”
    郑森摇头。
    “现在不抓。这人若跟教堂有来往，正好。让他回去看，也让他回去传。”
    “传什么？”
    “传我们有刀，有盐，有炮，也有规矩！”
    这话一说，几个人全明白了。
    现在最好的，不是把所有人都打死，而是让一部分人替大明把名声带出去。至於是凶名，还是利名，要看怎么餵。
    土人退走后，郑森並没有立刻散人。他走到方才对方放回礼的地方，亲自看了看。
    地上留下的东西不多。
    两只收拾过皮毛的野兔，几束还带著叶的玉米穗，一串彩羽，还有那块小兽皮饰物。
    施琅蹲下来，把野兔拎起来看了看。
    “是新打的，不臭。”
    赵海则蹲下看那几穗玉米。
    “他们种粮。”
    何文盛立刻记了一笔。
    “附近土人，能耕种，不单靠猎。”
    这一条很重要。
    能种粮，就说明人口不会太散，有固定落点。有落点，就更容易被教堂和庄园控制，也更容易被大明拉拢。
    周哨总则看著那小兽皮发愁。
    “这到底算个啥？”
    郑森伸手，把那块兽皮拿起来，翻来覆去看了两眼。皮子不大，边上缝了羽毛和骨珠，中间还用红色草汁画了点线条，看不懂。但东西做得认真，不是隨手一丟。
    “收著。”
    郑森把它交给何文盛。
    “记在册里。”
    “是。”
    “另外，从今天起，这片空地往外再扩两丈。”
    赵海一愣。
    “都督是要再留交易地？”
    “对，但要分开。”
    郑森抬手一划。
    “这边，放东西。那边，不许他们靠近。中间始终留空，不让他们摸到咱们兵器、炮位和仓边的路。”
    施琅一听，立刻明白了。
    “先做规矩。”
    “嗯。从第一天起，就让他们知道，什么地方能来，什么地方不能来。有了这个，后头就不会乱。”
    周哨总也服了。
    “还是都督想得细！若不分开，回头这帮土人一多，真混进来几个带路给西夷的，那就麻烦了。”
    “所以，不白拿。”
    郑森淡淡道。
    “拿了东西，就得有路数。咱们给他们盐，给他们刀，不是做善事，是买眼睛，买耳朵，买心思！”
    何文盛听到这句，笔头顿了一下，隨即飞快记下。
    这是实话。
    也是大明走到这块地之后，第一次真正开始做“人心买卖”。
    当天晚些时候，木柵外那块地就按郑森的意思重新划了出来。外头插上短木桩，內里让工匠钉出一道线。线外可以放物，线內不许外人靠。再往后，便是枪、炮、壕。
    规矩先摆上去。
    至於对面懂不懂，后面慢慢教。
    午后，何文盛又带著两个书手，把今天从土人那里换到、收到的东西一一登记。
    野兔两只。
    玉米穗四束。
    彩羽一串。
    兽皮信物一块。
    此外，还专门单列了一项。
    “土人中疑有通西语者一人，身掛十字，不知姓名。”
    这一行写下去，味就不一样了。
    因为这已不是单纯一笔交换，而是人，是线，是以后能往里挖的口子！
    等何文盛写完，外头有士兵回来报，说林边又出现过两次人影，不过都没靠近，只远远看了一阵就走了。
    郑森听完，只点了点头。
    “看就看，別赶，也別露怯。照规矩来。”
    这一日，没有再打，也没有再放枪。
    教堂那边的钟中途又敲了两回，可终究没人直接扑下来。而林边那群土人，在拿到盐和铁刀后，也没有转头就翻脸。
    这便够了！
    临近傍晚时，施琅和郑森又站到了栈桥边。
    海风还是那样，码头上来回走动的士兵更多了些。工匠在补木柵，火头军在架锅。船上有缆绳垂下，把一桶桶淡水和药材往岸上送。
    整个新金山前埠，已不像昨天刚拿下来时那样只是一口气撑著，而是开始活起来了。
    施琅看著林边方向，忽然道：“你今日没让抓那掛十字的，我还以为你会忍不住。”
    郑森道：“抓他不难，难的是抓完之后，还剩什么。他若真在教堂和土人之间能搭点话，留著，比砍了值钱。”
    施琅笑了一下。
    “你现在越来越像皇上的路子了。不急著砍，先看值不值。”
    郑森没否认。
    “皇上那路子，走得远。咱们在这儿，得学。”
    施琅点头，不再说了。
    两个人並肩站著，望著前头那块被重新划出来的空地。地上还留著几个浅浅的脚印，是那些土人来过的痕跡，也是大明第一次跟美洲本地人真正在地上搭上边的痕跡。
    很浅。
    可已经有了。
    郑森看了一会儿，才道：
    “今天他们送来的是兔子、玉米、彩羽。明天送来的，也许就是消息。后天，说不定就是路。”
    施琅听了，嘴角一扯。
    “那就看咱们给出去的盐和刀，值不值回票钱了。”
    郑森没再答，只是把手按在栈桥边那根木桩上，轻轻敲了两下。
    这地，刚立住。
    这人，也才刚碰上。
    后头远著呢。
    但有第一回，便有第二回。只要人肯来，只要东西肯换，只要教堂那边还没把土人的心彻底吃死！
    新金山前埠，就不是一座孤埠。
    而是一道口子。
    能往里撬，也能往外长！
    施琅跟在后头，脚步不快。
    他一边走，一边抬眼望了望林边那块新划出来的空地。那里还空著，可谁都明白，从今往后，那块地就不是一块空地了，那是大明在这片新地界上开的第一个口子。
    只不过，口子刚撬开，另一边的人也不会閒著。
    果然，天色才刚往午后偏过去没多久，东南山口那边就有新的动静传回来了。
    最先发现异常的是最外沿那道哨位上的夜不收。人是一路压著身子跑回来的，额头全是汗，还没到柵边就先喊了一嗓子！
    “有马！”
    “山口那边来人了！”
    这一嗓子，把柵內好些正在搬木料的工匠和士兵都惊得抬起头来。
    周哨总本来蹲在土垒边啃乾粮，听到这句，粮饼都顾不上咽，抓起刀就站了起来。
    “多少？”
    “看不太清！有骑马的，也有走路的，像西夷！”
    郑森这会儿正在仓边看新搬下来的火药箱，闻言立刻回头。
    “叫赵海！”
    “让柵上所有人归位！”
    “火銃手分两层，不许乱放！”
    传令兵转身就跑，施琅已经先一步走向前柵。
    这就是练出来的默契。郑森定调，施琅去压执行。一个看全局，一个稳阵脚，配合久了，连废话都省。
    没一会儿，新金山前埠前头那道刚修好的木柵后，就已经排开了人。
    第一排是藤牌手，半蹲，藤牌微斜。第二排是火銃手，枪口压低，后面又顶了一层，预备换班轮放。码头边两门小佛朗机也被推了出来，不过没架到最前头，而是藏在侧边半土半木的炮位后，只露一点炮口。
    施琅亲自上去看了看位置，抬手往里压了压。
    “再收一点，別让他们一眼看全。”
    炮手连忙照办。
    新金山前埠现在最值钱的，不是火力多猛，而是让对面看不清到底有多猛！
    赵海也到了，手里拿著千里镜。不过这镜子虽好，山口那边林木多，真看不了多远，最后还是得靠眼和经验。
    没多久，山路尽头终於有了人影。
    先露头的是两匹马，再后头，是七八个步卒模样的人。又往后，还有零零碎碎的人影晃出来。
    人不算太多，可一看就知道不是昨天夜里那种乱七八糟的杂役。今天来的，多少像点样子了。
    周哨总眯著眼看了一阵，吐了口气。
    “有点意思，还真敢来。”
    施琅道：“不敢不来。码头和仓子都被咱们拿了，教堂那边若一点反应都没有，底下那些庄园主先得慌。”
    郑森没接话，只抬手。
    “都別急，先看他们怎么摆。”
    於是，两边隔著新修的柵墙和前头那块空地，对上了。
    山路下来的人越发清楚了，確实是西班牙人，但又不全是。最前头两个骑马的，穿著短甲，腰上掛刀。后头有几名拿火枪的，剩下的有持长矛的，也有拿砍刀的。再往边上，还有几个混血模样的人和被裹挟来的本地土人。
    人数粗看，也就四五十。
    不是小数，但远不到能啃下前埠的地步。
    最关键的是，他们没排成正阵。中间散，两翼也散。骑马的走在前头，看著气势不小，可脚下不稳。
    这不是衝锋队形，这是来摸底的。
    郑森看了两眼，便定了性。
    “他们不是来拼命的，是来试胆的。”
    施琅点头。
    “嗯，也想看咱们会不会慌。”
    周哨总一听这话就乐了。
    “那可太会选人了，拿咱大明水师当软柿子捏？”
    赵海没吭声，只把藤牌手往左右各补了两个。今天要做的不是追人，是打个样子，得一锤子把对面那点试探心给砸回去！
    对面也在看，尤其是那两个骑马的。
    他们明显发现了前埠外头多出来的木柵、土垒，还有码头边停著的大船，可看不清里头到底有多少人。风从海上往岸上吹，带得旗子猎猎作响。那一面大明龙旗掛在前头，和他们以往见过的西班牙旗完全不一样。
    这一层陌生，本身就能压人。