马车在官道上不疾不徐行进。
    车厢內，林安平望著那几十斤肉乾出神，佟淳意抿了抿嘴，目光从肉乾上收回，撩起窗帘看向马车外。
    窗外是一片望不到尽头的银白景色，偶有鸟群从空中飞过，为单一白色增添点墨之彩。
    炭炉炭火正旺，佟淳意怕进多了冷风，手指鬆开了帘子。
    见林安平面前茶杯没了热气，便取过重新斟了一杯热茶，轻轻推至林安平小案前。
    林安平靠坐在软垫上，扯了扯身上大氅，將双手拢在棉袖之中。
    没有闭目小憩，眼皮轻眨一下，宛若星辰不见边际。
    “大人？”佟淳意轻声开口，“您有心事？”
    “倒没什么心事，”林安平看了佟淳意一眼，“只是忽然想起昨夜所见之人...”
    “昨夜所见之人？”佟淳意疑惑起来，“大人昨夜见了谁？”
    左右路途无聊，林安平便將昨夜与曹允达城中閒逛之事，说给佟淳意听。
    半盏茶后，林安平望向佟淳意，“你有什么想法吗？”
    听完昨夜之事后的佟淳意抬起头，略微思索了一下，这才缓声道，“大人，那位朱老先生，是个真读书人，也是个有见识的。”
    林安平拢了拢袖子，“继续...”
    “有教无类说来容易，做来难，尤其在这北关之地，风俗迥异、尚未开化不为过，老先生能有此胸襟，非常人所能为，其志可鑑，其行可敬..”
    “是啊...”林安平从袖中伸出一只手，端起小案上茶盅，放在嘴边轻抿一口，“教化之功，润物无声，关乎根本，北疆若想长治久安，离不开汉文化普及..”
    “大人所言甚是，”佟淳意目光不经意瞥过肉乾，吧唧几下嘴，“这位朱老先生大义无私非常人也。”
    说著说著，佟淳意目光微凝，抬眼看向林安平，“大人说他叫朱梧风是吧？”
    “正是此名，怎么？这名字有不妥之处？”
    “这名字好，”佟淳意坐在那轻轻呢喃，“这名字，倒有些意思，梧风，梧乃凤凰所棲之木，风，有凤来仪？”
    林安平听佟淳意在那自言自语，並没有出言打断他，而是也静心听著。
    “凤凰鸣矣，於彼高冈，梧桐生矣，於彼朝阳，看来这位朱老先生也非寻常家世之人...”
    佟淳意在那逮著名字独自琢磨，林安平缓缓闭上双眼。
    忽然，佟淳意声音提高了一些，“大人！您说，若是將这名字倒过来念呢？”
    “倒过来？”林安平睁开眼，望向他，“风梧？”
    “对，风梧...”佟淳意坐直了身子，“朱风梧..风梧...风...洪...”
    佟淳意皱著眉头，“风...武...？”
    林安平眉头微蹙。
    “大人，老先生这名字，朱洪...”
    “一个名字罢了，”林安平却及时开口打断了佟淳意，“路还长著呢，若困的话，你可以先睡一会。”
    佟淳意瞠目结舌，车厢內骤然安静下来，只剩下车轮碾雪和炭火偶尔噼啪的声响。
    林安平闭目假寐，拢在袖中的手指却轻轻敲打著手背。
    北疆苦寒，如今安稳初定，一切等同百废待兴，北罕新民，尚有未降蛮族窥伺。
    朱老先生能孤身一人，深入险地，行教化之事,勇气和信念，都当汉华举世之大善！
    ...
    马车一路向北。
    几日后，距离牧原城，还有不到一日路程。
    天色昏暗...
    “寻一处歇息之地，明日一早再进城。”
    马车在城外百十里，路边一个荒废茶棚处停了下来。
    拴好马，一行人走进废弃茶棚內，虽然残破，也比树林好上许多，勉强能遮挡些风雪。
    耗子和菜鸡手脚麻利地清理出一块地方，又寻来些朽木断椽，在避风处生起一堆火。
    段九河將黑木匣靠在一根柱子旁，坐下后在那闭目养神。
    林安平坐在火堆旁，紧了紧身上大氅，望向噼啪作响的火苗。
    接下来，耗子菜鸡开始煮茶，將烧饼和肉乾放在火上加热。
    眾人用罢简单晚饭后，各自和衣闭上眼。
    风雪在棚外飞舞，尤其那夜里寒风，在雪原上吹动，响起呜咽之声，让人听的愈发发寒。
    也不知是夜里什么时辰，忽然，段九河的眼睛猛然睁开，低喝一声，“有动静！”
    几乎同时，耗子和菜鸡也睁开双眼醒来，豁然起身，手按在了身边刀柄上。
    林安平眉头皱了几下，抬起眼皮，见眾人紧张模样，也是目光望向棚外。
    远处，在呼啸的北风声中，隱约传来一阵整齐而沉闷的声响...
    马蹄踩踏冻硬雪地的声音...
    林安平慢慢坐直了身子，声音也正由远及近...
    这马蹄声阵阵，且沉稳有力，没多少杂乱之感，显然是一支训练有素的队伍。
    “能看清吗？”林安平望向已起身的段九河，“听声应该至少百余人。”
    段九河凝神远望，最后点头，“近了，看个大概，至少百骑，正向这边来。”
    这荒郊野外，深夜时分，出现上百骑兵？
    林安平瞥了一眼火堆，应该是火堆引著这队人马要到这里来。
    “耗子菜鸡，熄灭火堆，防范！”
    耗子菜鸡立刻用雪將篝火扑灭，只余一缕青烟。
    接著几人迅速隱入茶棚阴影中，段九河的手已经按在了黑木匣上。
    马蹄声越来越近。
    “咦？方才还见有光，此刻怎么没了？”
    “点燃火把！”
    很快，数个火把被点燃...
    火光映照下，茶棚外，影影绰绰都是骑兵身影，目光皆虎视眈眈。
    “哥，这盔甲？”眼尖的菜鸡低声开口，“看著有些熟悉...”
    “是汉华边军？！”
    耗子小眼聚光，仔细看了一眼后，也低呼一声。
    实则，几人都看清了对方制式盔甲，林安平心中稍定，从阴暗中显出身形，向前走了几步，站到茶棚边缘。
    朗声开口，“你们是哪位將军麾下？深夜行军，所为何事？”
    “汉华人...？”
    林安平话音落下后，队伍响起几道声音，接著火把光芒迅速向两侧展开，一人策马出列。
    “牧原边军巡夜！尔等何人？为何深夜在此荒郊滯留？！”
    火光晃动，伴著声音，火光照在了林安平身上以及脸上。
    开口之人表情微变，这人好熟悉...
    ....
    ps:感谢读者老爷浅笑轻谈！昨日特意对朱老先生的打赏！果然小作的读者老爷们，都是那种高智商之人....
    （这个人物就是小作临时加进去，缅怀一下，大家別想太多。）