“叮——”
    这一声。
    像是极地深处最纯粹的晶体，在耳膜边轰然崩碎。
    黑暗，在那一瞬被彻底撕裂。
    不。
    是被一股狂暴到无法理解的力量，生生抹除。
    江辰猛地睁开眼。
    视网膜传来一阵几乎要將灵魂烧焦的刺痛。
    没有火星。
    没有废墟。
    没有那冰冷入骨的黑暗，也没有沈夕至那微弱的体温。
    他发现自己悬浮在一片虚无之中。
    四周是极致的、纯粹的、不带一丝杂质的白。
    白得让人眩晕。
    白得让时间与空间都失去了存在的坐標。
    江辰下意识地想要低头看自己的手。
    却发现自己根本感觉不到肉体的存在。
    他像是一团纯粹的意识。
    孤独地。
    赤裸地。
    漂浮在这片足以让神明迷失的高维空间里。
    “夕至？”
    江辰在心底呼喊，声音却无法在真空般的白光中传播。
    除了自己的思维，这里安静得让人发疯。
    绝望？
    不，他早已在刚才那一秒耗尽了所有情绪。
    现在的他，只剩下一种近乎冷血的平静。
    他买了一张票。
    一张用整个星系能量换来的、去掀开宇宙底牌的门票。
    既然已经进了场。
    他就要看清楚，这后面的庄家到底是谁。
    嗡——
    虚空的白光微微颤动了一下。
    就在江辰的正前方。
    一点微弱的、呈现出暗金色的光芒，像是一枚被遗忘在荒野里的萤火。
    缓缓浮现。
    光点拉伸。
    蠕动。
    最终。
    在江辰那近乎凝固的视界中，凝聚成了一块巴掌大小的黑色板子。
    它像是黑曜石，又像是某种古老文明遗留下来的墓誌铭。
    静静地悬浮在那里。
    没有预想中的超级舰队图纸。
    没有足以摧毁“清理者”的神级武器。
    有的。
    只是一块普普通通、甚至显得有些陈旧的数据板。
    江辰感觉自己的意识在靠近。
    他伸出那种虚幻的手指。
    指尖触碰到了板子的表面。
    冰冷。
    却带著一种让灵魂战栗的亲切感。
    “滋……”
    板子表面的灰尘，在江辰触摸的瞬间消失。
    一条条极细、极繁杂的流光路径亮起。
    像是一颗枯死百年的心臟，重新泵出了滚烫的血液。
    一行由无数微缩星云构成的文字。
    在数据板的正中央，轰然炸亮。
    【权限確认完毕。】
    【宿主：江辰。】
    【文明代號：地球/太阳系。】
    【状態：一类资产彻底核销，能量支付达成。】
    江辰死死盯著最后一行字。
    那一行字，甚至比刚才的白光还要刺眼。
    【当前职位：人类文明延续理事会理事长。】
    【新身份：管理员权限，已正式移交。】
    江辰的意识剧烈震盪起来。
    管理员？
    不是宿主。
    不是奴隶。
    也不是那个被隨意玩弄的博弈者。
    是管理员！
    就在这行字成型的瞬间。
    那个伴隨了江辰百年、那种如电子合成般、冰冷且毫无起伏的声音。
    突然。
    从江辰的脑海中消失了。
    像是被一块抹布。
    从他的灵魂里彻底擦去。
    “咳……咳咳……”
    一声轻微的。
    沙哑的。
    带著浓烈疲惫与悲凉色彩的咳嗽声。
    毫无预兆地。
    在这片死寂的纯白空间里。
    缓缓响起。
    江辰猛地一僵。
    那不是系统的电子音。
    那是人类的声音。
    或者是……某种具备了人类情感维度的、高等智慧生命的声音。
    “终於……来了。”
    那个声音再次响起。
    苍老得像是一卷被岁月磨损了亿万年的羊皮纸。
    每一个音节的跳动。
    都让这片纯白色的空间，泛起了如夕阳般的暗红。
    江辰感觉有一股凉气。
    顺著自己那並不存在的脊椎。
    一路衝向了意识的最顶端。
    “你是谁？”
    江辰在脑海中发出怒吼。
    “这是哪里？！”
    那声音没有立刻回答。
    只是发出了一声长长的嘆息。
    那嘆息声里。
    藏著无数个文明覆灭时的哀嚎。
    藏著星辰陨落时的余烬。
    “我是谁，並不重要。”
    那个声音的主人。
    似乎就在江辰的身后。
    又似乎隱藏在那块黑色的数据板深处。
    “我只是一个……失败的守墓人。”
    “江辰，我看过你的一生。”
    “看过你为了那二百五十块钱挣扎。”
    “看过你把地球拆掉时的冷酷。”
    “也看过你刚才……拉下那一闸时的疯狂。”
    那个声音停顿了一下。
    语气中。
    竟然透出了一丝让江辰毛骨悚然的欣慰。
    “你比我们……更像一个疯子。”
    “所以，你活下来了。”
    江辰的意识在颤抖。
    他感觉到周围的白光开始扭曲。
    一幅幅巨大的。
    宏伟到足以撑爆碳基生物大脑的画面。
    开始在虚空中像快进般疯狂掠过。
    “系统？”
    江辰强行稳住意识，死死盯著前方。
    “你是那个神豪返现系统的本体？！”
    “系统？”
    那个苍老的声音发出一声自嘲的轻笑。
    笑声里满是悲凉。
    “在你们的认知里，那是財神降临。”
    “在我们的文明里，那是绝望的火种。”
    “它不叫系统。”
    声音变得严肃起来。
    带著一种穿透了宇宙洪荒的沉重感。
    “它叫……『阿尔法遗嘱』。”
    江辰瞳孔骤缩。
    阿尔法文明。
    那个在月球遗跡里留下警告，在五十万年前就被抹除的超级文明。
    原来。
    这一切的源头。
    竟然在那里！
    “江辰。”
    那个苍老的声音。
    缓缓地。
    在这片扭曲的时空中。
    揭开了那个被尘封了无数个纪元的。
    最血淋淋的。
    宇宙真相。
    “你是不是一直觉得，这是一个花钱换命的游戏？”
    声音带著一丝戏謔。
    “你是不是觉得，只要你有足够的资源，就能贏？”
    江辰沉默了。
    “不。”
    声音骤然变冷。
    像是一把出鞘的寒刀。
    “这不是游戏。”
    “这是一个……针对宇宙寄生虫的，最后一次筛选。”
    那个苍凉的声音。
    开始。
    在那片逐渐暗淡下去的白光中。
    讲述。
    那个关於系统。
    关於清理者。
    以及。
    关於这片星空真正主人的。
    终极起源。
    “五十亿年前……”
    “当第一颗恆星在我们手中熄灭的时候……”
    “我们以为自己是神。”
    “直到……『它们』睁开了眼睛。”
    江辰屏住了呼吸。
    他知道。
    这一切的答案。
    就在这段跨越了时间长河的。
    残留记忆中。