一百年。
    在宇宙的尺度下，不过是尘埃的一次跳动。
    但在江辰的手心里，这一百年是三十六万五千次的日升日落。
    火星，最高统帅部，观景台。
    冷寂的空气里瀰漫著淡淡的合成氧气味，江辰静静地站著。
    他依旧保持著当年的容貌。
    基因锁的彻底开启，让岁月这把杀猪刀在他身上彻底崩了刃。
    但他那双深邃如黑洞的眼睛里，已经沉淀了太多。
    他伸出手，隔著透明的力场护盾，指尖似乎触碰到了那颗星系的心臟。
    太阳。
    如今的它，早已不再是那个肆意挥洒热量的恆星。
    戴森球工程进入第二百个年头。
    工程进度：50%。
    半个太阳已经被一层暗金色与幽蓝色交织的星核装甲死死锁住。
    它看起来像是一颗被机械强行剖开的巨大果实。
    一半是沸腾、挣扎的赤红日冕。
    一半是绝对理智、冰冷运转的精密巨构。
    那巨大的吸能帆板密密麻麻，如同神明身上的鳞片。
    每一次张合，都在疯狂汲取著这颗恆星积攒了五十亿年的愤怒。
    “能源满溢。引力锁死。”
    天机系统的声音在江辰脑海中响起。
    不再是当年那个生涩的电子音，而是带上了一种类似老友般的厚重感。
    “理事长，第三百四十二號能量传输管道已完成超导併网。”
    “目前的能源储备，足够支撑我们进行一万次星系级的跃迁洗礼。”
    江辰微微点头。
    他的目光转向侧方。
    曾经空旷的太阳系真空带，如今已是钢铁的丛林。
    各大行星之间，数以百计的星门在幽幽闪烁。
    湛蓝色的空间涟漪从未停歇。
    那是无数艘“刑天级”曲率战舰在巡航。
    它们像是一群沉默的深海巨鯊，在太阳系的每一个角落游弋。
    不带一门多余的副炮。
    全舰百分之六十的结构都是为了一次性的空间撕裂和高能对冲。
    这就是人类现在的底气。
    把整个星系，武装到了牙齿。
    “噠、噠、噠。”
    沉稳且略显迟缓的脚步声从身后传来。
    江辰没有回头。
    鼻尖嗅到了一股熟悉的、淡淡的金属机油味。
    那是赵將军。
    哪怕经过了最顶级的基因改造，这个两百多岁的老兵依然老了。
    基因能锁住他的细胞端粒，却锁不住他那颗渴望归宿的战魂。
    “还没睡？”
    赵將军的声音沙哑，透著一股如同陈年老酒般的醇厚。
    他走到江辰身边，手里拎著一块古老的磨刀石。
    另一只手里，握著一把暗红色的短刀。
    那是用水星核心残渣打磨出来的实体兵刃。
    在这个连微观粒子都能改写的时代，这把刀显得如此笨拙和荒谬。
    但江辰知道。
    这是赵將军唯一的执念。
    “睡不著。”
    江辰轻声开口。
    他的视线落在老將军那双布满老茧的手上。
    赵將军坐在地板上，熟练地吐了一口唾沫。
    “唰——唰——”
    磨刀石摩擦刀锋的声音，在死寂的观景台內回落，异常刺耳。
    “火种那边……有消息吗？”
    赵將军头也不抬地问。
    江辰沉默了片刻，望向星空深处。
    比邻星的方向。
    那里依旧是一片静默。
    “一百年前，它们跳入超空间的时候，就切断了所有主动波段。”
    江辰握紧了拳头。
    “没有消息，就是最好的消息。”
    江念，那个他亲手抱过的孩子，现在应该也已经成为一方统帅了。
    在那颗被称为“新地球”的蓝色星球上，播撒著人类不屈的种子。
    赵將军手里的动作顿了顿。
    他抬起刀，对著微弱的星光晃了晃。
    刀锋上闪过一抹足以切碎空间的锐芒。
    “挺好。”
    老將军咧嘴笑了，露出整齐的白牙。
    “这样，我这条老命留在这儿，也算值了。”
    他站起身，拍了拍裤子上的灰。
    “理事长，这阵子我的预感不太对劲。”
    “我闻到了那帮杂碎身上的酸味了。”
    “就像当年的远征號，掉进那帮畜生嘴里时的那种死气。”
    江辰的目光陡然一厉。
    他能感受到老將军身上散发出的那种，属於百战老兵的直觉。
    “防线有异常吗？”
    “暂时没有。”
    赵將军將短刀收回鞘中，眼神如刀锋般锐利。
    “但太平得太过火了。”
    “奥尔特星云边缘的雷达，已经保持了整整十年的静默。”
    “这不符合它们的逻辑。”
    就在这时。
    “嗡——！！！”
    一种极高频率的震鸣，毫无徵兆地在火星地壳深处爆发。
    整个指挥塔剧烈摇晃起来。
    合金樑柱在呻吟，力场护盾发出了濒临崩溃的刺啦声。
    江辰猛地扑向全息控制台。
    “天机！报告坐標！”
    他的呼吸瞬间变得粗重，手背上青筋暴起。
    沈夕至从指挥室的另一侧快步衝出，脸色煞白。
    她手中那块象徵著星系內务的监控板，此刻红光冲天。
    “理事长！”
    沈夕至的声音带著从未有过的惊恐。
    “不是某个哨所！”
    “是全星系！”
    “全太阳系三千六百个引力监测点，同时亮红灯了！”
    江辰猛地抬头。
    那一瞬间，他看到了让他终生难忘的画面。
    面前那面巨大的、足以俯瞰星系的全息主屏幕。
    像是被一盆滚烫的鲜血兜头淋下。
    “刺啦——”
    画面疯狂抖动。
    原本蔚蓝、暗金、幽深的星图。
    在这一秒，全部变成了狰狞、绝望的猩红色。
    满屏的红色。
    像是星空在泣血。
    “警报！”
    “最高等级红色警报！”
    天机系统的声音不再厚重，而是变得尖锐、悽厉。
    那声音直接穿透了江辰的耳膜，在脑干中疯狂炸响。
    “奥尔特星云外壁，空间曲率被大面积抹除！”
    “侦测到星系级引力潮汐！”
    “它们……它们不是跳跃进来的！”
    江辰死死盯著屏幕。
    他的瞳孔里倒映著那片猩红。
    那是成千上万个引力奇点在同时爆发。
    那是死神在整片星系的外围，关上了大门。
    “清理者……”
    江辰牙缝里挤出这三个字。
    他感觉到浑身的血液都在瞬间冲向头顶。
    他等了一百年的战爭。
    他防了一百年的屠杀。
    在这一秒。
    毫无预兆地，直接骑在了人类的脸上！
    “赵將军！”
    江辰发出野兽般的咆哮，手掌狠狠砸在发射键上。
    “老子在那儿呢！拉响全星系防空哨音！”
    赵將军已经衝到了门口。
    他没有回头，只是反手握住了那柄暗红色的战刀。
    “已经在拉了，理事长。”
    老將军的背影挺得笔直，沙哑的声音里透著一股解脱般的狂热。
    “这最后一觉，总算不用睡了。”
    窗外。
    八大行星的轨道上。
    成千上万座防御炮塔同时亮起，將永夜的星空照得如同白昼。
    而在那血红色的屏幕中央。
    一个巨大的、足以覆盖整个海王星轨道的黑暗阴影。
    正缓缓地。
    从虚无中挤了出来。
    “叮！”
    江辰视网膜上的系统，在沉寂了一百年后。
    爆发出了一道撕裂灵魂的刺目光芒。
    【检测到最高序列敌意。】
    【文明清理程序，正式接触。】