朱轩辕和李孝亦步亦趋跟在身后，眼神黏在杨玄背影上，像两枚烧红的铁钉。
    这是什么人啊？横扫八荒，血洗北境，偏生说话带笑、走路带风、坐下来还能顺手薅两根虎皮毛搓著玩儿。
    杨玄一掀战袍，往主位上一坐，指尖捻著几根金棕虎毛，慢悠悠搓了两下。
    “都鬆口气。”他抬眼，看朱轩辕手还攥著剑鞘，李孝站得像根標枪，忍不住摇头笑了，“仗打完了。再绷著，我怕你们肩膀先裂开。”
    “来！谁先捏住这根虎毛——手快有，手慢无！”
    杨玄一扬手，两根油亮黑韧的虎鬚就甩到了朱轩辕和李孝眼前。
    这虎皮还是热乎的。前几日战事未起，李孝嫌城主府空得寒磣，硬是单枪匹马钻进北邙山老林子，熬了三天两夜，跟那头吊睛白额猛虎贴身缠了十七个回合，才把这大傢伙放倒。
    军中分了虎肉——汤寡、丝薄、每人三筷都算厚待。可没人喊苦。
    他们心里门儿清：
    今儿啃干饃，明儿睡地铺，不是被逼的，是所有人一起扛著走的。
    大秦没贪官，不养蛀虫；上到丞相下到炊事兵，吃一锅饭，住同款土坯房。
    军需拨下来？
    脚跟不沾地就到位。
    箭簇带锈？没这事儿。
    甲冑缺扣？压根不存在。
    匈奴人抢人，想拖回草原当奴、当细作、当活舌头……
    结果呢？
    抓一百个，死九十九，剩一个咬舌自尽——寧可烂在肚子里，也不让半个字漏出去。
    久而久之，匈奴那边都麻木了。
    抢地？抢不动。
    抢人？抢不走。
    最后只剩个念头：抢点粮、抢点布、抢几个还没开蒙的小崽子……
    连这点恶毒，杨玄都没给它落地的机会。
    石沱王正策马狂奔，越跑越喘，越喘越抖。
    “对！一定是他下的毒！”
    他猛地勒住韁绳，眼珠泛红，死盯身后四员亲信：“就是你们！趁我不备，混进酒里、茶里、薰香里……”
    脑子像被火燎过，又烫又乱。
    他反覆念叨：“假话说一千遍，自己就信了。”
    可这次，他念得太狠、太疯、太入戏。
    真把自己绕进去了。
    疑心四起，冷汗浸透后背，连看那四个老部下都像在看毒蛇。
    最后只剩一个念头——
    这辈子，再不踏大秦半步。
    杨玄望著朱轩辕和李孝抖得打颤的手指，有点哑然。
    本想逗徒弟鬆快鬆快，顺手玩个“虎毛试力”的小把戏。
    哪曾想……
    现场空气突然凝滯，连风都卡了壳。
    可下一秒——
    李孝“咦”了一声。
    朱轩辕“哈”地笑出声。
    两人盯著掌心里那根轻飘飘、滑溜溜、怎么攥都攥不住的虎毛，忽然浑身一震。
    气息一沉，筋络一松，丹田里像被火燎过似的，腾地烧起一股暖流。
    实力，真涨了！
    不是虚的，是实打实的两三分！
    “臥槽……杨王这是拿虎毛当引子，教我们『刚不可久，柔不可守』？”
    “懂了！不是力气不够，是劲儿使错了地方！”
    两人扑通跪地，额头磕在青砖上，声音发颤：“谢杨王点化！谢杨王破我武障！”
    杨玄抬手扶了扶额角，嘴角抽了抽，最终只耸耸肩，笑而不语。
    忽地——
    “轰隆！轰隆！轰隆！”
    河套城门方向，铁蹄砸地，声如擂鼓。
    整座城的人都惊了：谁敢在城里纵马？还敢骂街？
    “杨王！！我的亲杨王啊——！！！”
    那嚎得撕心裂肺、甜得发齁的调子，配上一张满脸横肉、鬍子拉碴的糙汉脸，反差感直接爆表。
    他身后，黄旗猎猎，甲光映日。
    一队队精锐列阵如刀，肃杀无声。
    嬴政来了。
    听说杨玄失踪，连朝会都没散，甩下满殿大臣，抄近道、换快马、一路飞驰杀到河套。
    杨玄刚听完探子急报，头皮一麻：“啥？大王到了？！他咋敢孤身闯边关？！”
    话音未落，人已衝出城主府大门。
    抬眼——
    一匹通体赤红、汗如血珠迸溅的宝马，踏著碎云般的蹄声，直直撞向他面门！
    汗血宝马！
    大秦最烈的马，最忠的骑，最疯的君。
    “大王！”
    杨玄抱拳躬身，鎧甲鏗然作响。
    第九章
    嬴政人还没下马，靴子沾著泥点子就往城主府门口冲。
    远远瞧见杨玄杵在那儿，肩甲还带著血痂，人却站得笔直，他那紧绷的眉心才鬆了半分。
    这年头，大王亲自迎將、搀胳膊、喊爱卿——听著肉麻，实则早成了规矩。
    不是作秀就是真急，但做多了，真假也就混一块儿了。
    谁家镇国大將一失踪，上头连个影儿都不露？立马就有风言风语刮起来：“呵，怕不是功高震主，巴不得人回不来？”
    流言比刀子快，杀人不见血。
    可嬴政不一样。
    这位爷坐拥大秦万里河山，日常吃的是粟米饭配醃菜，穿的是洗过三水的玄色深衣，寢殿里连颗夜明珠都嫌晃眼。
    简朴？那是刻进骨子里的。
    腐烂？他连贪官的奏摺都批到半夜，硃砂墨都干透了三回。
    正因有这么个王，又恰逢乱世初定、民气刚振，大秦上下才拧成一股绳——
    不是被逼的，是真觉得：这江山，值得拼。
    嬴政一把攥住杨玄胳膊，手劲儿大得发颤：“杨爱卿！你可千万不能倒！咱的大业才铺开一半，你替大秦打了十七场硬仗，连顿安稳饭都没吃过，凭什么现在撒手？”
    这话没掺水。
    嬴政这人，嘴笨心亮，信谁就信到底，疑心病比草根还稀罕。
    他最拿手的本事？
    不是排兵布阵，是看人。
    一眼，就知你是狼是犬，是铁骨还是软骨头。
    杨玄却硬是挣开半步，腰杆一沉，行了个標准军礼。
    大庭广眾之下，礼数不能塌。
    他不怕敌国泼脏水——怕就怕他们揪著这点“失仪”写檄文，把大秦钉在“君臣失序”的耻辱柱上。
    至於国內？
    他笑了一下。
    大秦百姓不傻。
    谣言传三遍，他们就能扒出漏洞；假话吹一句，孩子都能指著说：“娘，那人裤子破洞在左边，我爹昨天才补的右边！”
    想到这儿，他忽然记起河套学塾里那些小崽子。