周国平只是冷冷地把目光往上一抬，语调端得四平八稳，像是在念一篇擬好的公文，字与字之间不带任何多余的温度：
    “你们二位只管放心。”
    “这一次选拔沪市的商业代表，我自然是本著公正的原则，从各个方向进行综合考量。”
    “当然，沪市的本地人，在任何情况下，都应当被优先考虑。”
    眼看周国平已经踱到了跟前，苏远这才隨意地抬起眼，像是忽然想起了一个无关痛痒的小问题，语气稀鬆平常地拋出一句：“你应该最清楚，震三江心里到底在盘算什么。”
    周国平的脸色一下子就沉了下去，嘴角的线条绷得硬邦邦的，像是被人在短处轻轻戳了一下。
    他压著嗓子，话里带著一股毋庸置疑的护短：
    “他心里怎么想，我当然清楚。”
    “可沪市的事情，我们自己人能关起门来慢慢解决，用不著外人插手。”
    苏远听完，也不爭辩，只是笑著点了点头，没再多说什么。
    没过多久，又稀稀落落地来了几个人，一个个鱼贯走进会议室，各自寻位子坐了下去。
    这些人脸上全都掛著一模一样无所谓的神色，光是瞧他们那副姿態就知道，他们不过是被临时拉来充数的，来这儿就是点个卯、应付个差事，对沪市商业领袖的位子连半分念想都没动过。
    就在这时，震三江开了口。
    他把两只手稳稳地搁在桌面上，十指交叉，声音压得厚重而篤定，像是在宣布一桩早就谈好了价码的买卖：
    “我是四海帮的震三江。我要让自己成为沪市的商业领袖。”
    “诸位想必也清楚，四海帮在沪市经营多年，根基是什么分量。”
    “只要我坐上了这把椅子，我可以马上放开手，让手底下那几条从不对外开放的水路，统统开始通航。”
    苏远听完，眉头不由得微微一拧。
    水路，对於沪市来说，那简直是命脉一般的东西，价值无法用寻常的数目去衡量。
    而四海帮至今还把其中几条最要紧的航路死死攥在自己掌心里。
    坐在四周的那几个商人，一听震三江甩出了这份筹码，脸上竟然一个个都不约而同地露出了轻鬆的笑。
    他们本来就是来走个过场的，可心里也一直在打鼓，生怕这桩谁都不想沾的倒霉差事，万一阴差阳错砸到自己头上，那可就真叫飞来横祸了。
    现在震三江这个愣头青居然肯掏出这么大的本钱来抢这把椅子，对他们来说简直是再好不过的解脱。
    几个人脸上的表情肉眼可见地鬆弛下来，之前为了应付场面勉强准备的那点东西，此刻全被他们丟到了脑后。
    周国平脸上也浮出了笑容，顺著话头便要一锤定音，语气里已经有了落槌的架势：“既然震三江先生有如此诚意，那这一次沪市的商业代表，恐怕就要——”
    话还没说完，会议室里忽然炸起了一声响。
    苏远一巴掌拍在桌面上，震得茶杯盖都跳了一下。
    “你拍桌子之前，总要先问一问这边的人吧。”
    苏远的声音不大，却清清楚楚地送进了每一对耳朵里。
    周国平把脸扭了过来，眼神里带著一股不加掩饰的不耐烦，又有几分稳操胜券的篤定。
    震三江都已经把经营了几十年的水路摆上了桌，他倒要看看苏远还能掏出什么份量更重的东西来。
    就算退一万步讲，苏远当真扔出了一个让人没法拒绝的价码，那又怎样？
    他周国平手里，还捏著最后一票否决权。
    苏远把身子往椅背里一靠，目光落在周国平的脸上，嘴角浮起一丝意味深长的笑：
    “周先生，我只能说，你为了不让我坐上这把椅子，真是煞费了苦心。”
    “震三江先生怎么会平白无故地把攥了那么多年的水路掏出来？”
    “恐怕这背后，还拴著一大串旁人看不见的条件吧。”
    苏远的视线像是两把不疾不徐的鉤子，牢牢地掛在周国平的眼睛里。
    周国平却也不闪不避，笑了一下，很坦然地便认了下来：
    “当然有。那些条件，全部都是我周国平一个人出面的。”
    “所以这些东西，照样全算在震三江先生一个人付出的那一份里。”
    苏远把胳膊搭在椅背上，呵呵地笑了起来，笑声里听不出半点紧张，反倒有一种一切都在意料之中的鬆弛：
    “如果你还是照著原来的盘算去想，那老实说，今天这位子，我恐怕还真是拿不到手。”
    “可你周国平，根本连我这一回预备怎么做，都还没摸到边。”
    他笑呵呵地把目光一转，稳稳噹噹地落在了林老身上。
    满屋子的人也不由自主地顺著他的视线看了过去，一张张脸上全是错愕。
    他们怎么也想不到，在这种节骨眼上，苏远会把目光投向一个从进来之后就没怎么说过话的老头子。
    林老本人更是从头懵到了脚，坐在那里一脸的茫然，完全不知道苏远到底要自己做什么。
    周国平看著这一幕，只是呵呵地笑了两声，笑声里带著一种胜券在握的从容，还有几分替林老惋惜的味道：“苏远，你想让林老替你做什么，儘管说。只不过林老替你出头已经出得够多了。”
    震三江也从旁边把话头接了过去，笑里夹著刀，刀上蘸著盐，一下一下地往林老的脸上剐：
    “是啊，苏远。”
    “你如今是缩在別人身后缩出癮头来了吗？当初站在我面前的时候，你可不是这副姿態。”
    “那时候你多傲气啊，张口就是如果我不跟你合作，四海帮就前途堪忧。”
    “怎么，现在那股子威风全丟到黄浦江里去了？”
    周围那几个本来只想点个卯的商人，此刻全都把耳朵竖得尖尖的，恨不得一个字都不漏掉。
    这种神仙打架的场面，他们平日里连听都听不到，如今居然能坐在第一排看个全场，几个人一个个都打起了十二万分的精神，目光在苏远和震三江之间来回飞。
    周国平冷著脸，用一种警告的口吻把话钉了下来：
    “你这样恐嚇震三江，知不知道这是触犯律条的？”
    “震三江马上就会成为我们沪市的商业领袖，他的安全，自然会受到我们最严密的保护。”
    苏远却只是轻轻地笑了一声，抬起眼，看著周国平，像是在看一个把底牌全都摊在桌上还浑然不觉的对手，语气里带著几分漫不经心的提醒：
    “我想，震三江应该也用不著你们替他操这份安保的心。”
    “四海帮，可不是那么简单的地方啊。”
    周国平一听这四个字，喉咙里像是被什么东西轻轻颳了一下。
    他侧过脸，轻咳了一声，语气明显没有先前那么硬了：
    “四海帮也是我们沪市的帮派，跟青帮一样。”
    “你以为你说上这么几句不清不楚的话，就能把我几十年的心思扭过来？”
    苏远只是轻轻摇了摇头，脸上那层笑意不但没有消减，反而更加篤定了：
    “既然四海帮可以，那青帮当然也可以。”
    “实不相瞒，林老在这之前，已经下了决心，要参与这一次商业代表的爭夺。”
    周国平一下子就愣住了。
    林老要参与？
    他和林老是几十年的老兄弟，从年轻时就互相称兄道弟，怎么他自己连半点风声都没听到过？
    更別提，林老那副脾气，怎么看也不像是一个正儿八经的生意人啊。
    周国平嘴皮子一动，下意识就想把这话挡回去，可话还没出口，脑子里忽然闪过了林老身后那一片乌压压的影子。
    青帮。
    如果说四海帮能影响的只是码头边那几条水路，那青帮辐射开来的触角，就太嚇人了。
    甚至可以说，如今的青帮，在一定范围內，是能直接撬动整个沪市经济脉搏的。
    想到这一层，周国平不由自主地举起手背，在额角上擦了一把。
    额头上竟然已经沁出了一层细密的冷汗。
    事情，突然就变得远没有先前那么好摆布了。
    震三江却不管这些，只是呵呵地笑了两声，拿眼角斜斜地扫著林老，话里满是肆无忌惮的嘲弄：
    “林老，真没想到啊。”
    “你这挡箭牌当得可真是够彻底的。”
    “都到了这个节骨眼上了，你居然还在给別人当挡箭牌。”