丈母娘又问：“那我一个人在家……”
    老巴图说：“晚上找屯长媳妇来给你作伴。我跟她说一声，让她这几天过来陪你住。”
    丈母娘这才点了头：“那倒是行，就这么办吧。”
    李越在旁边听著，心里头踏实了。丈母娘安排得挺妥当，家里的事不用操心，他们放心去哈城就行。
    他站起来：“那我明天去打个电话，给大哥说一声咱们啥时候到。”
    老巴图点点头，又冲外屋喊：“老婆子，晚上整俩好菜！这天冷了，得喝点热乎的，也算给我们爷几个践行了！”
    丈母娘在外头应了一声。
    李越笑了，图婭也笑了。
    一下午，老巴图都在草甸子里忙活。
    李越去看过两回，老爷子正带著几个人往棚子里码草料，一捆一捆的乾草码得整整齐齐，比砌墙还规整。他腰里別著菸袋，干一会儿歇一会儿，歇的时候蹲在那儿抽菸，眼睛眯著，看著那些草料，不知道在想什么。
    中午饭都是丈母娘送到草甸子吃的。李越想替他一晌午，老巴图摆摆手：“你忙你的，这点活儿不算啥。”
    李越知道他心思——要走了，心里惦记著家里这点事，想临走前都拾掇利索了。
    他也没再爭，回家收拾东西去了。
    收拾来收拾去，李越犯难了。
    去哈城看大伯，总得带点啥吧？可家里这点东西，想来想去，竟没啥合適的。
    山货？这个季节，新鲜的没了，乾的说实话也不稀罕。再说大伯马上搬家了，也不方便啊！
    李越在屋里转了两圈，眼睛忽然落在炕柜上那个小木匣子上。
    他走过去，把木匣子打开——里头整整齐齐码著十几个小瓷瓶，都是白老先生给炮製的人参养荣丸。
    六品叶的没动，五品叶的还有几瓶。
    李越拿起一瓶六品叶的，在手里掂了掂。
    这可是好东西。
    大伯去四九城任职，工作肯定忙，压力也大。上了年纪的人，有个三长两短的，给上一粒不说药到病除，最起码能缓口劲。
    他又拿起一瓶五品叶的——这个可以平时吃，偶尔来一粒，也能缓解身体的压力。
    “就这个了。”李越自言自语。
    他把两瓶六品叶、两瓶五品叶单独拿出来，用块布包好，放在旁边。剩下的重新码回木匣子，盖上盖，放回炕柜。
    晚饭的时候，老巴图从草甸子回来了。
    累了一天，他脸上带著乏，可精神头还行。丈母娘做了四个菜，燉了锅肉，老巴图就著菜喝了半斤北大荒，话比平时少，喝完把碗一推，起身往外走。
    “爸，这么晚了还去哪儿？”李越问。
    “草甸子。”老巴图头也不回，“今天有点乏，早点歇了。”
    李越张了张嘴，想说什么，又没说出口。
    看著老巴图的背影消失在夜色里，李越转身回屋。
    屋里暖和，炕烧得热乎乎的。图婭已经铺好了被褥，坐在炕沿上等他。
    这个年代，晚上没啥娱乐项目。电视就几个频道，还老是没信號，雪花点多过画面。收音机倒是能听，可翻来覆去就那几个节目。
    李越上了炕，两口子钻进被窝。
    窗外头风颳著，呜呜响。屋里暖烘烘的，两个人靠在一起，说了会儿话，玩了会儿夫妻间的小游戏。图婭先睡著了，呼吸慢慢平稳下来，身子蜷在他怀里，暖暖的。
    李越却睡不著。
    他躺在那儿，眼睛盯著黑漆漆的房顶，脑子里乱七八糟的。
    一会儿想到大伯要去四九城了，一会儿想到老丈人今晚睡在草甸子冷不冷，一会儿又想到那些丸药……
    忽然间，他想起小虎那天说的话。
    “管它元气不元气，晚上能把媳妇打服，比啥不强！”
    李越翻了个身。
    “那小药丸子，吃完夜里可来劲了！”
    他又翻了个身。
    图婭在睡梦里动了动，嘴里嘟囔了一声。
    李越躺平了，眼睛睁得老大。
    小虎吃的是五品叶的，就那效果。自己那里可是还有几瓶六品叶的——比五品叶还高出一档。
    他越想越睡不著。
    自己费劲巴拉弄来的东西，差点把命搭上，结果先便宜小虎那小子了。他吃完了红光满面，夜里头还来劲。自己呢？毛都没落著。
    越想越亏得慌。
    李越一骨碌坐起来。
    图婭迷迷糊糊问：“咋了？”
    “没事，你睡。”李越拍拍她，掀开被子下了炕。
    屋里冷，他光著脚踩在地上，冰得一激灵。几步走到炕柜前，打开，拿出那个木匣子，摸出瓶六品叶的。
    拔开瓶塞，倒出一粒。
    丸药小小的，乌黑髮亮，外头包著蜡皮。李越捏著看了看，心说：小虎吃五品叶都有那效果，自己整一粒六品叶的，还不得立一冬啊？
    他把蜡皮捏破，药丸塞进嘴里，一仰头咽了下去。
    嗯，没啥特別的味道。
    他把瓷瓶放回木匣子，盖好盖，放回炕柜。钻回被窝，图婭又睡著了，他搂著她，闭上眼睛。
    心里头平衡了。
    不知道过了多久，李越醒了。
    不是自然醒的，是热醒的。
    一开始他以为是炕烧得太热了，可摸了摸身下，温度正常。那股热不是从外面来的，是从里头往外冒的——从胸口往外，一路烧到四肢，烧得他浑身发烫。
    他掀开被子，还是热。
    他把秋衣脱了，还是热。
    他坐起来，光著膀子，还是热。
    那股火从里往外透，烧得他口乾舌燥，烧得他心跳咚咚的，跟打鼓似的。他能感觉到血在血管里流，能感觉到每一根毛孔都在往外冒热气。
    李越低头看了看自己——月光从窗户照进来，他看见自己胸口红通通的，像刚出锅的虾。
    完了。
    他脑子里冒出这两个字。
    这哪是立一冬啊？这他妈是要把自己烧没了。
    他想起大夫说过的话——小虎吃那个，两天一粒，连著吃俩月就得口鼻喷血。自己这一下子吃了一整粒六品叶的，……
    李越坐在炕上，浑身上下跟火烧似的，越想越害怕。
    他看了看旁边睡得正香的图婭，又看了看窗外黑漆漆的夜，心里头就一个念头：完了完了，这別说立一冬了，再这么烧下去，自己可能都活不过立冬。
    睡梦中的图婭是被烫醒的。
    她迷迷糊糊翻了个身，胳膊搭在李越身上，一下子惊醒了——烫，跟火炭似的。
    “越哥？”她迷迷糊糊叫了一声，没听见回应，伸手摸到床头的灯拉线。
    灯一亮，图婭嚇得差点叫出声。
    李越坐在炕上，光著膀子，浑身通红，从脖子到胸口一片緋红，跟刚出锅的虾一个色。再往上看，那俩眼珠子布满血丝，红得嚇人，感觉下一秒就要往外喷血。