小虎在院子里教小林生打弹弓，孩子咯咯的笑声传进屋来。李越和图婭跟韩婶聊著过年的事——今年收成不错，该备的年货都比往年要多些。
    菜刚上桌，院门就响了。韩大叔抱著小林生进屋，后面跟著蔫头耷脑的小虎。
    “这混小子，大冷天带孩子在外头玩！”韩大叔瞪了儿子一眼，转头对小林生却笑得满脸褶子，“冻著没？爷爷给捂捂手。”
    一家人围著炕桌吃饭。韩大叔抿了口酒，隨口说：“今儿个林场供销社门口有大集，你们下午要是有空，可以去转转。”
    “大集！”小林生眼睛一亮，“爹，去大集！”
    吃完饭，韩大叔老两口没去，李越一家三口和小虎两口子结伴出发。两个女人带著小林生裹著被子坐在爬犁后面，李越和小虎在前头赶车。
    林场离镇上不远，小半个时辰就到了。
    还没进场部，热闹的声音就传过来了。大集上人头攒动，卖年画的、卖鞭炮的、卖山货的摊子一个挨一个。空气里混杂著冻梨的甜香、炒瓜子的焦香，还有各种说笑声、叫卖声。
    李越逛了一圈，没看到什么特別想买的。图婭倒是没少买，冻梨、冻柿子各要了两大筐。正打算往前走，李越眼角瞥见个熟悉的身影，胡胖子蹲在集边一个不起眼的角落，面前摆著摊子，正愁眉苦脸地搓著手。
    李越本想装作没看见绕过去，谁知胡胖子眼尖，噌地站起来就衝过来了：“李老弟！你可算来了！”
    他一把抓住李越的胳膊，苦水倒得比豆子还快：“你说我这是造了什么孽？想著过年倒腾点海鲜，能赚一笔。谁承想根本没人要！一上午就卖了不到十块钱，都把老子冻屁了！”
    李越这才注意到摊上那些冻货：成板的带鱼，黄鱼，还有些他不认识的海產。带鱼银亮亮的，看著成色不错。
    “胡哥，这带鱼和黄鱼怎么卖？”
    胡胖子眼睛一亮：“你要？拿走拿走！不要钱！”
    “那不行。”李越坚持，最后硬塞了一百块钱。
    带鱼黄鱼各装了四板，爬犁后面堆得满满当当。幸亏今天赶的是大爬犁，不然还真装不下。
    李越打算再转转就回去，可走到大集尽头时，脚步顿住了。
    狗。
    不，感觉应该是好狗。
    李越眯起眼睛仔细看。那应该是两条虎斑犬，毛色在冬日的阳光下泛著金属般的光泽——金红虎斑。斑纹分布得极有章法。
    一公一母。公的肩高得有半米，骨架匀称，四肢修长有力，母的稍小些，但眼神同样锐利机警。
    “这狗怎么卖？”李越蹲下身。
    摊主是个面生的汉子，搓著手说：“两只三百。”
    旁边的小虎先嚷嚷开了：“越哥，这丑狗买它干啥？咱家狗还少吗？三百？三十都不要！”
    摊主急了，拉住李越：“兄弟，你要真心想要，两只一百！不行我就剥皮过年吃肉了！”
    李越也是爱狗的人，也真怕他卖不出去，回家真祸害了这俩玩意。李越都没敢再犹豫，利索的掏钱牵狗。
    小虎在一旁直嘀咕，李越也不解释，把狗绳系在爬犁两侧。两条虎斑犬很安静，跟著爬犁小跑，不叫不闹。
    回到韩家，李越卸下两板带鱼两板黄鱼给韩家。本想著再分半筐冻梨的，可韩婶说什么也不肯要冻梨：“图婭怀著身子，零嘴留著慢慢吃。”
    李越把爬犁留在院里，让图婭进屋暖和，自己跟小虎去供销社。把这次的主要任务完成。这回买得痛快：两箱北大荒，一箱茅台，两条中华，把供销社的好烟好酒包圆了。又买了瓜子糖块，这才往回走。
    进院时，韩大叔正蹲在那两条虎斑犬跟前，眯著眼睛仔细端详。见李越进来，老人一拍大腿“好小子，淘著宝了！”
    小虎在旁边咧著嘴：“爹，就这俩丑玩意儿……”
    “你懂个屁！”韩大叔眼睛一瞪，“这是正经虎斑犬，以前皇上打围就用这个！”他指著狗的斑纹，“看见没？金红虎斑，这是上等相！”
    小虎不吭声了。
    李越心里有了底，心里的疑虑被韩大叔给打消了。他给韩大叔留下一箱北大荒，韩大叔这次倒是没客气，痛痛快快的收下了。李越又说了过年让小虎来拜年的事。
    韩大叔满口答应：“一定去！过年一准儿带这小子去！”
    天色不早了，韩大叔催他们赶紧回。图婭有身子，孩子也小，走夜路不安全。
    李越把妻儿安顿好，赶著爬犁出了镇子。两条虎斑犬一左一右跟著，跑得稳稳噹噹。
    夕阳把雪地染成暖金色，爬犁的辙印在身后拉得老长。小林生靠在图婭怀里睡著了，小脸红扑扑的。
    图婭轻声问：“那狗真那么好？”
    “韩大叔说是就是。”李越回头笑了笑，“等开春咱让这俩丑玩意配配试试，到时候进山好使的话，咱就在家养猎狗。”
    “你又想赚钱。”图婭嗔道。
    “不赚钱，怎么养活你们娘几个？”李越挥了挥鞭子，“坐稳，咱们回家了。”
    马蹄声在寂静的雪原上迴荡。天边最后一抹光亮消失前，五里地屯的轮廓已经出现在视野里。屯子里炊烟裊裊，饭香仿佛能顺著风飘过来。
    爬犁进了屯子，有熟人打招呼：“李越回来了？”
    “回来了！”李越高声应著。
    爬犁停在家门口时，院里飘出饭菜香。
    丈母娘正在厨房忙活，锅铲碰著铁锅的声响清脆。老丈人盘腿坐在炕上，面前小桌上摆著碟咸菜丝，手里端著酒盅，慢悠悠地抿著。
    听见动静，老人放下酒盅下了炕。推开屋门一看，小林生小脸冻得通红，鼻涕泡都有点结冰了，慌得一把將孩子抱起来：“哎哟我的大孙儿，看看给冻的！”
    老人抱著孩子就往屋里跑，连爬犁上的东西都顾不上帮忙搬，嘴里念叨著：“以后可不敢跟他们乱跑了，这大冷天的……”
    “才不呢！”小林生在爷爷怀里扭著小身子，“外面可好玩了！在家里跟姥爷多没意思！”
    老丈人一愣，隨即笑骂：“小兔崽子，嫌姥爷没意思了？”
    李越也跟著笑，自个儿一趟趟把爬犁上的东西往仓房搬。冻梨冻柿子放一边，带鱼黄鱼掛起来，菸酒罐头整整齐齐码在架子上。两条虎斑犬跟在脚边，不叫不闹，就是眼巴巴地看著。
    饭很快好了。丈母娘端上热气腾腾的燉菜，老丈人又拿出酒瓶。爷俩就著咸菜丝和燉菜，慢悠悠地喝了两盅。小林生吃了饭就开始打哈欠，被姥姥抱去洗脸洗脚了。
    吃完饭，老丈人丈母娘收拾收拾，带著孩子去草甸子睡觉。临走前，老头看了眼院里那两条虎斑犬，撇撇嘴：“这俩玩意儿长得可真够磕磣的。”
    李越只是笑，送走二老，转身去厨房给狗拌食。苞米麵用热水烫开，倒进两个破瓷盆里。两条狗凑过来，吃得呼嚕作响。
    李越蹲在旁边看著，忽然眯起眼睛起了坏心思：“乾脆给你俩起名叫大丑、二丑算了。”
    两条狗同时抬起头，眼神里好像还真有点不乐意。
    “你俩还不乐意了？”李越乐了，“那我不管了，我乐意就行！”
    他把空盆收起来，把大丑二丑撵到后院。后院里进宝和虎头它们正在窝里趴著，见来了新同伴，几只狗都站起来，互相嗅了嗅。大丑二丑也不怯场，大大方方地跟它们熟悉起来。
    李越看了一会儿，確定不会打起来，这才转身回屋。
    第二天一早，李越又去了趟镇上。
    胡胖子正在收拾摊子，见李越来，连忙迎上来：“李老弟，又有啥吩咐？”
    “胡哥，想托你弄头羊。”李越开门见山，“过年家里要来贵客，得好好招待。”
    “羊好说！”胡胖子拍胸脯，“要绵羊还是山羊？要几只？”
    李越想了想：“要山羊吧，肉香。先来一头。”
    胡胖子眼珠一转：“等著，我这儿正好有刚倒腾来的，你看看。”
    他领著李越去了后院。圈里拴著两头黑山羊，毛色油亮，膘肥体壮。李越一看就相中了：“这俩都要了。”
    胡胖子伸出三个手指头：“三百，不还价。”
    李越痛快掏钱。不是捨不得家里的青羊，只是刚开始养，数量太少，等繁殖两轮再杀也不迟。
    两头黑山羊牵回家，拴在后院新搭的棚子里。大丑二丑好奇地围著转圈，被李越喝住了：“看归看，不许动！”
    又等了两天。
    中午刚吃过饭，院外传来汽车引擎声。李越出门一看，大舅哥巴根正从吉普车上往下搬东西。
    半扇猪肉，两箱茅台酒。
    “哥，你这是干啥？”李越赶紧上前接，“我这儿都备好了。”
    巴根抹了把额头上的汗：“备好了也留著！多点怕啥？让老叔慢慢喝唄。”
    两人把东西搬进屋。巴根打量了一圈院子，点点头：“收拾得挺利索。”
    “大伯什么时候到？”李越问。
    “明天中午。”巴根压低声音，“隨行人员我安排在林场招待所，我把你大伯直接送过来。你们就安心在家等著，不用去接。”
    李越明白这是为了避人耳目，点头应下。