王满仓听著，没打断，直到李越说完，他才长长“唉”了一声，说不出是感慨还是別的什么。“你这手笔……行吧，队里都同意把地给你用了，你怎么收拾是你的事。砌墙也好，安全，省得以后牲口跑出来糟蹋別人的庄稼，又是麻烦。我这儿没意见。就是……”他顿了顿，“这么多砖瓦水泥运进来，人工进出，太扎眼了。你自己心里有数就行。”
“我明白，屯长。”李越点头，“还有个事想麻烦您。这工程一开，每天得管几十號人的午饭。图婭身子还没完全利索，丈母娘一个人肯定忙不过来。我想……请婶子过去帮几天忙，主要是做中午那顿饭。一天我给一块钱的工钱，您看行不？”
一天一块钱！这价码可著实不低。一个壮劳力在地里刨一天，工分折算下来也就几毛钱。王满仓愣了一下，摆摆手：“帮个忙做顿饭，要啥钱……”
“要的，屯长。”李越坚持，“这不是一天两天，工期不短，不能白让婶子受累。您要是不收这钱，我都不好意思开这个口了。”
王满仓看著李越认真的样子，知道他不是客套，想了想，家里也確实不宽裕，多点进项总是好的。“那……成吧。我回去跟你婶子说一声，她手脚麻利，做大锅饭没问题。”
从屯部出来，天已经擦黑。李越心里又落实一件事，脚步也轻快了些。回到家，堂屋里已经点起了煤油灯，图婭和丈母娘正摆桌子，老巴图抱著外孙子在炕沿边轻轻晃著，小傢伙眼睛乌溜溜地转。
吃饭的时候，李越把今天的进展和接下来的安排，一五一十说了。重点明確了老巴图的总负责人身份。
“爹，从明天起，草甸子这一摊子事，可就全交给您了。”李越给老巴图碗里夹了块肉，“放线、监工、管人、管料、支钱，您全权做主。韩叔那边找来人，也先跟您报到。我和胡胖子定的砖料，运到了也听您调度。”
老巴图腰板不自觉地挺直了，脸上的皱纹在灯光下舒展开，隱隱透著光。他没多话，只是重重“嗯”了一声，扒饭的劲头都比往日足。
吃完饭，李越进屋，从炕琴最里头拿出一个用手绢包了好几层的布包，打开，里面是厚厚几沓钱，主要是十元的大团结，也有不少五块两块。这是他目前手头能动用的几乎全部现金，卖熊、卖猪宝、卖皮毛剩下的，不到一万块。
他把钱放到老巴图面前的炕桌上。“爹，这些钱您拿著，工程上该花就花，工钱、饭钱、零碎用料，都从这儿出。要是不够，您言语一声。”
老巴图看著那堆钱，没动，反而起身，走到自己那口旧木箱子前，打开锁，也从里面摸出一个差不多的布包，走回来，放到李越那堆钱旁边。
“你那钱，收起来。”老巴图声音不高，却很沉，“用我这个。这里头，是你之前给我『保管』的那一万。”
李越愣住了：“爹，那是给您和妈……”
“给我啥？”老巴图打断他，眼睛在灯光下显得格外亮，“我就图婭一个闺女，没儿子。这钱放我这儿，也是留著，最后还不是你们的？现在正是用钱的时候，分什么你的我的？砌墙是给谁砌？收拾草甸子是给谁收拾？不还是为了这个家，为了我大外孙子往后有个好基业？”他顿了顿，语气不容置疑，“这钱，你拿去用。不够，再说。別跟我外道。”
一番话，说得李越心里滚烫。丈母娘在一旁抹了抹眼角。图婭看著父亲和丈夫，眼里有泪光，更多的是暖意。
“可是爹……”李越还想说什么。
“別可是了。”老巴图一锤定音，“就这么定了。你该忙啥忙啥去，钱的事，工的事，不用你操心。”
李越知道老丈人的脾气，再说反而生分。他点点头，不再推辞，心里却把这情义记下了。
就在这时，一直安静听著的图婭，忽然开口了，声音轻轻的，却让屋里瞬间安静下来。
“当家的，你刚才说……等八月『红榔头市』了，还要去抬棒槌？”
李越转过头，看著妻子在灯下柔和的侧脸，点点头：“嗯，有这个打算。秋天参籽红了，好找。咱们家现在摊子铺开了，用钱的地方多，光靠打猎和积蓄不行。山里还有几片老埡子没动，得去碰碰运气。”
图婭沉默了一下，怀里抱著已经睡著的孩子，手指无意识地轻轻拍著襁褓。然后，她抬起头，目光清澈而坚定地看向李越，说出了那句让李越完全没料到的话：
“那……到时候，我跟你一起去。”
“啥？！”李越以为自己听错了。
老巴图和丈母娘也诧异地看向图婭。
图婭脸微微有些红，但语气没变：“我说，我跟你一起进山，去抬棒槌。”
李越彻底蒙了，脑子一时没转过来。他首先想到的不是危不危险，而是放山行里一个老辈子传下来的、近乎铁律的规矩：放山挖参，但凡有人（尤其是家里人）主动提出要跟著去，只要不是实在去不了（比如重病、年幼），就不能拒绝。 拒绝了，据说会冲了山神爷的喜气，这趟山就算白进了，甚至可能招灾。
这规矩，老跑山的都知道。图婭虽然没放过山，但她是老猎户的女儿，又在林区长大，不可能没听说过。她这时候提出来，是什么意思？
紧接著，现实的难题才砸进李越脑子：图婭去了，孩子怎么办？才几个月大的奶娃娃，离不开娘。丈母娘要帮忙做饭，也抽不开身整天看孩子。难道还要再找个人？这家里家外，人手一下子紧绷起来。
“你……你怎么突然想去了？”李越缓过神，儘量让语气平稳，“孩子还小，离不开你。山里条件苦，危险，蚊子小咬都能吃人，还有野兽……”