拉车的马可就糟了大罪。浓郁不散的熊羆气味近在咫尺，把它嚇得浑身颤抖，不住嘶鸣，四蹄乱蹬，要不是老巴图死死拽住韁绳，用力控住，它早不知惊蹦到哪里去了。即便被强行拉住，这马也是一路上淅淅沥沥尿了好几泡，都给啦啦尿了。
    最终，几人只能步行，由老巴图艰难地控制著惊马，拉著承载猎物的马车，缓缓朝屯子里走去。火把的光芒在夜风中摇曳，映照著劫后余生的李越和那颗沉甸甸的铜胆，也映照著这东北山林之夜，潜藏的无尽凶险与收穫。
    回到图婭家院子，几人合力，喊著號子，才將那沉重的熊羆从马车上卸下来，“砰”地一声闷响砸在院中地上。
    李越这时才想起自己的猎包还在马车上，可翻找一遍却不见踪影。
    “估计是刚才枣红马受惊乱窜，给顛掉在路上了。”他有些懊恼，里面还有些零碎工具和备用药。
    不过眼下也顾不上了。他借了老丈人家的剥皮刀，走到熊尸旁，看准熊腹部最肥厚的一块，手起刀落，利索地剌下来长长一条肥膘肉，掂量著足有二十多斤。
    他提著这块还带著体温的肥肉，走到正准备告辞的屯长王满仓面前，递了过去：
    “满仓叔，这块肥肉您拿著，回去让婶子熬成熊油，炒菜、烙饼都香得很。今晚辛苦您跑这一趟了。”
    王满仓先是一愣，隨即脸上笑开了花，乐呵呵地接了过来，入手沉甸甸的。这可是好东西，熊油耐放，吃法也多，在这年头是顶好的油水。
    “你这孩子，总是这么客气！那叔就不跟你推辞了，正好家里快没油了。”他提著肉，心里舒坦，又叮嘱了几句让李越好好休息压惊，这才心满意足地转身离去。
    月光下，院子里只剩下自家人。老巴图看著地上那庞大的熊羆，又看看处事周到、面不改色的未来女婿，眼中讚许之意更浓。
    看著地上如同小山般的熊羆尸体，李越心里飞快地盘算起来。
    他蹲下身，翻看了一下熊皮的毛色，又摸了摸中弹多处、布满弹孔的皮子，摇了摇头。
    “这皮子，现在季节不对，毛色本身就差点意思，不够油亮。再加上被我这一顿突突，窟窿眼太多了，卖是卖不上好价钱了。”
    他抬起头，对老巴图和图婭说道：“这张皮，咱不卖了。阿布，得辛苦您，好好炮製一下，硝得软乎些。到时候让图婭给您做一件厚厚的熊皮大氅！ 冬天往身上一披，那才叫威风，绝对保暖！ 往后您过冬，就算是白毛雪都不用怕了。”
    老巴图闻言，古铜色的脸上虽然没什么表情，但眼神里却掠过一丝暖意和受用。熊皮大氅，这可是老猎人顶级的行头了。
    接著，李越又指向那四只硕大的熊掌：“熊掌咱自己留著，用盐好好醃上，等到办事那天，就是一道压轴的大菜！”
    “还有这身肥膘，”他拍了拍熊腹，“全都剔下来熬油！年前进山熬的那几桶熊油，盖房子、做饭都快见底了，这次正好续上。 熊油炒菜，別有一股香味。”
    最后，他看著那大堆的熊肉，脸上露出了笑容：“这七八百斤的熊肉，分开来做，红烧、清燉、做成肉乾，怎么也能弄出好几个菜式来。要我说，就算没有其他菜，光凭这一头熊羆，都够咱们酒席上硬菜不断了！”
    他越说越觉得这大傢伙来得真是时候，简直像是瞌睡遇到了枕头。望著窗外沉沉的夜色和远山模糊的轮廓，一个带著山野气息的念头冒了出来，他半开玩笑半认真地对图婭和老巴图说：“你们说，这会不会是山神爷看我要娶媳妇儿了，特意给我送来的贺礼？ 知道我这阵子忙，没空进山，直接给送到家门口了？”
    这话引得图婭抿嘴直笑，老巴图也难得地咧了咧嘴，露出被烟燻黄的牙齿。虽然只是玩笑，但在这片信奉山神老把头的土地上，这样的巧合，確实给这桩婚事更添了一层来自莽莽林海的、粗獷而厚重的祝福。
    夜色深沉，但活计耽误不得。初夏的天气已经带著明显的热度，这七八百斤的熊羆若放到明天，肉质必然受影响，必须连夜处理。
    院子里点起了两盏防风的马灯，昏黄的光线將几人忙碌的身影拉得忽长忽短。由於李越的侵刀丟在了路上，主刀手自然是经验丰富的老巴图，李越则在一旁负责打下手，搬运、冲洗、递工具。
    老巴图拿出自己那套保养得油光鋥亮的剥皮刀具，小刀在他手中如同有了生命，精准地游走在皮与肉之间，发出“嗤嗤”的轻响，一张虽然布满弹孔但面积巨大的熊皮被一点点小心翼翼地剥离下来。李越则跟著將剥下的熊皮摊开，撒上粗盐防止腐败。
    李越让丈母娘將那个珍贵的大铜胆拿到屋里，找个阴凉通风的地方悬掛起来，让它慢慢阴乾。
    图婭也没閒著，她站在一旁，手里拿著一条乾净的毛巾，看著心上人和父亲在灯下挥汗如雨。她一会儿上前，轻柔地给李越擦去额角、脖颈的汗水；一会儿又转向父亲，同样细心地为老巴图擦拭。无声的关怀在小小的院落里静静流淌。
    忙活的间隙，李越跟图婭说起了刚才路上那令人后怕又啼笑皆非的一幕——自己如何把熊羆错认成老巴图，还傻乎乎地喊了一声“阿布”。
    图婭听著，想像著当时那诡异又滑稽的场景，先是惊得捂住了嘴，隨即再也忍不住，笑得腰都弯了下去，银铃般的笑声在寂静的夜里格外清脆。
    “哎呀我的妈呀……越哥你……你咋想的啊……哈哈哈……那能一样嘛……”
    就连一向表情严肃的老巴图，手下动作都顿了一下，嘴角微不可查地抽动了两下，显然也是被这乌龙事件给逗乐了。
    正在屋里收拾熊胆的丈母娘听到外面的笑声，探出头来问了缘由。听完后，她也乐了，看著院子里那张正在被处理的熊皮，又看看正在剥皮的自家老头子，冷不丁地冒出一句带著浓浓调侃意味的话：
    “嘿！这下好了，你亲老丈人在这儿，正给你那『假老丈人』剥皮呢！”
    这话一出，图婭更是笑得直不起腰，连李越都忍不住笑出了声，原本因为深夜劳作的疲惫和先前搏杀的紧张，在这温馨而幽默的家庭氛围中，彻底烟消云散。
    老巴图手艺精湛，饶是熊羆体型庞大，一张完整的熊皮也被他利落地剥了下来，虽然上面枪眼遍布，但皮质本身足够厚实，硝制好了依旧是件宝贝。
    皮子一剥完，李越就不再当小工了。他和图婭抬著那二十多斤肥膘和从熊身上剔下的其他脂肪，转到灶间，架起大锅，开始熬製熊油。灶膛里火光跳跃，映著图婭认真添柴的脸庞；大锅中，白色的脂肪块在加热下慢慢融化，渗出清亮的油脂，散发出一种特有的、混合著野性与荤香的浓鬱气味，渐渐瀰漫在整个院子里。
    另一边，丈母娘看著剩下那堆积如山的熊肉，犯了难。最后，她索性將家里为办酒席预备的所有盐都搬了出来，细细地、一层层地將大块的熊肉涂抹揉搓，然后码放进乾净的大缸里醃製起来。只有这样，这些肉才能在初夏的天气里保存到婚宴使用。
    几人分工合作，直忙到凌晨三点钟，院子里才彻底收拾利索。熊皮用盐初步处理了，熊油熬好装进了陶罐，熊肉也醃上了，只剩下那副巨大的骨架和头蹄需要明天再慢慢处理。
    强烈的疲惫感如同潮水般涌上每个人的身体。老巴图打了个长长的哈欠，额吉也捶了捶酸痛的腰。
    “阿布，额吉，辛苦你们了，赶紧歇著吧。”李越看著二老疲惫的神色，心中充满感激。
    “你也快回去眯一会儿，”老丈人摆摆手，“明天……不，今天，事儿还多著呢。”
    是啊，明天，就是李越和图婭结婚的大日子了！