他心里跟明镜似的。自己一个外来户，能在五里地屯落下脚，分到房子和粮食，全靠王满仓当初的接纳和秉公办理。虽说屯子里有农閒猎物归己的规矩，但人情世故不能少。昨夜猎熊归来动静不小，今天若不去走动表示一下，难免会让人觉得他李越仗著有点本事就翘尾巴，不懂礼数。在这讲究人情往来的屯落里，处理好和屯长的关係，能省去未来许多不必要的麻烦。
    积雪在脚下咯吱作响，阳光照在雪地上，反射出刺眼的光。路上偶尔遇到早起的屯邻，对方看他的眼神已然与往日不同，多了几分明显的敬畏和客气，纷纷主动打招呼。
    “李越兄弟，起这么早？”
    “哎呀，这是熬熊油呢？真香！”
    “昨儿个可真是……太厉害了！”
    李越也一一客气地点头回应，不卑不亢。他拎著那只显眼的熊掌，穿过屯子里的小路，径直走向屯子中心那栋略显宽敞的院。
    李越拎著沉甸甸、用旧报纸包好的熊掌，刚走到王满仓家院门外，就听见里面传来王满仓中气十足的呵斥声：“……一个个眼皮子咋就那么浅！人家凭本事打来的东西，眼红个啥？有那嚼舌根的工夫，不如多进山下一趟套子！”
    院门没关严实，李越透过门缝，看见院子里站著两个面带訕訕的屯里汉子，正被王满仓指著鼻子训。李越心里明镜似的，这肯定是有人看他一个外来户得了这么大一头熊，心里不平衡，跑到屯长这里嘀咕来了。
    他適时地在门外咳嗽了一声，提高音量道：“满仓叔，在家吗？”
    院子里的声音戛然而止。王满仓脸上的怒容瞬间收敛，换上了一副平常神色，对那两个汉子挥挥手：“去去去，该干啥干啥去！”那两个汉子如蒙大赦，低头快步从院里出来，看到门口的李越，眼神躲闪了一下，匆匆走了。
    “是李越啊，快进来快进来！”王满仓脸上堆起笑容，招呼他进院，目光却不自觉地瞟向他手里那个油沁沁的纸包，那形状，一看就知道是啥好东西。
    “叔，没打扰您吧？”李越迈进院子，顺手將院门掩上。
    “没有没有，正閒著哩。”王满仓摆摆手，引他在院里的木墩上坐下，目光还是忍不住往那熊掌上瞟，“你昨天可是干了件惊天动地的大事啊，这会儿全屯子，不，怕是整个横道河子都传遍了！后生可畏，后生可畏啊！”
    李越笑了笑，將手里的熊掌递了过去：“叔，您就別捧杀我了。就是运气好，碰上个走坨子的，加上进宝得力，才侥倖成了事。昨儿个回来太晚，也没来得及过来。这不，刚熬完油，收拾利索，就拿个后掌过来给您尝尝鲜，感谢您当初收留我，让我在五里地屯有个落脚的地方。”
    这话说得诚恳，姿態也放得低。王满仓脸上的笑容更真切了几分，他也没多推辞，伸手接了过去，入手沉甸甸的，怕是有十来斤重。这玩意儿可是席面上的硬菜，有钱都不一定买得到。
    “哎呀，你这孩子，太客气了！”王满仓掂量著熊掌，语气热络，“咱们屯子能添你这么个能耐人，是咱们的福气。往后啊，好好在屯子里待著，有啥难处，儘管跟叔说。”
    他顿了顿，压低了些声音：“刚才那俩货的话你別往心里去，就是些红眼病，叔给你挡回去了。咱们屯子有屯子的规矩，农閒打的东西就是自己的，谁也说不出个不字！”
    “我明白，多谢满仓叔主持公道。”李越点头，他要的就是王满仓这个態度。有了屯长的明確支持，那些暗地里的閒言碎语就成不了气候。
    “不过啊，”王满仓话锋一转，带著几分关切和提醒，“你这次风头出得太大，往后进山，得多加几分小心。老林子里不比其他，有时候，这人啊，比熊瞎子还让人防不胜防。”
    这话意有所指，李越神色一凛，郑重道：“叔，您的意思我懂。树大招风，我会小心的。”
    “嗯，你是个明白人。”王满仓满意地点点头，又閒聊似的问道，“那熊胆和皮子，品相咋样？打算咋处理？”
    “胆是铜胆，皮子也还算完整。”李越没隱瞒关键，但也留有余地，“具体咋处理还没想好，先放著吧，等胡胖子那边有信儿了再说。”
    “铜胆？！”王满仓眼睛一亮，忍不住又讚嘆了一句，“好傢伙！你小子这运气，真是没谁了！行，心里有章程就行。胡建军那小子路子野，找他准没错。”
    又坐了一会儿，说了些屯里年前的琐事，李越便起身告辞。王满仓一直把他送到院门口，看著他走远的背影，又掂了掂手里沉甸甸的熊掌，喃喃自语：“了不得啊……这五里地屯，往后怕是真要出个人物了。”
    李越走在回自家小屋的路上，阳光照在身上，暖洋洋的。王满仓的態度让他安心不少，那份“重礼”显然起到了作用。但王满仓最后的提醒也在他心里敲响了警钟——財富露了白，接下来的每一步，都得更谨慎才行。
    他抬头看了看湛蓝的天空，心里已经开始盘算，那枚铜胆和完整的熊皮，该通过胡建军，换来怎样一个合適的价钱，以及这笔“巨款”，又该如何转化为这个家里更坚实。
    第二天一早，天才蒙蒙亮，李越就起身了。他先利索地餵了进宝和它的四个崽子，看著它们狼吞虎咽的样子，心里踏实了不少。进宝经过一夜休整，精神已经完全恢復，亲昵地蹭著他的腿，似乎在催促著新一天的开始。
    李越將早就准备好的二十斤上好的熊肉、那张卷得结结实实的完整熊皮，以及剩下的三个熊掌一起打包背好。他今天的目標明確——先去镇上韩老栓家，然后直奔胜利林场旁边的黑市。
    到了韩老栓家，不出意外又受到了韩家父子热情的招呼。当李越將十斤熊肉和一个肥厚的熊后掌放在他家炕桌上时，韩老栓连连摆手，鬍子都翘了起来：“使不得使不得！你这孩子，这么金贵的东西，留著自己吃，拿去卖钱多好！”
    “老韩叔，”李越语气诚恳，“没有您和小虎，我李越初来乍到，別说打熊，能不能在林子里立住脚都难说。这点东西，您必须收下，尝尝鲜，也是我的一点心意。”
    韩小虎在一旁看著那硕大的熊掌，眼睛发亮，忍不住咽了咽口水。韩老栓看看李越，又看看儿子，最终嘆了口气，脸上却带著欣慰的笑容：“行！你小子有心，那叔就厚著脸皮收下了！往后有啥事，儘管言语！”
    留下东西，没多耽搁，李越便和早已迫不及待的韩小虎一起，踏著晨霜，赶往横道河子镇的小火车站。挤上那列喷著浓浓黑烟、慢悠悠的森林小火车，听著车厢里嘈杂的东北口音，闻著菸草、木材和人体混合的气味，李越看著窗外飞速掠过的皑皑雪原和连绵山林，心中有种奇特的平静。这才是真实的生活，充满了烟火气与奋斗的痕跡。
    在胜利林场场部附近下了车，两人轻车熟路地绕到场部后面那片自发形成的、半公开的黑市。这里比平时似乎更热闹了些，临近年关，不少人都想弄点稀罕年货。
    没费多大工夫，就在一个避风的角落找到了裹著厚棉袄、抄著手的胡建军胡胖子。他看到李越和韩小虎，小眼睛立刻眯成了一条缝，尤其是看到李越背上那显眼的巨大皮卷。
    “哎呦！我的李越兄弟！你可算来了！”胡胖子热情地迎上来，压低了声音，“哥哥我可听说了，你在五里地屯那边干了票大的？撂倒个熊瞎子？”
    消息传得真快。李越心中暗道，面上却不露声色，笑了笑：“胡哥消息灵通。运气好，碰上了。”
    三人找了个更僻静的地方，李越將熊皮和两个前掌拿了出来。胡胖子一看到那张几乎完整无缺，只在头部有三个弹孔的熊皮，眼睛顿时直了，嘴里“嘖嘖”有声：“好皮子！真是好皮子！兄弟你这枪法神了！专打头，一点没伤著皮子，这品相，绝了！”
    他仔细摩挲著厚实柔软的毛皮，又掂量了一下那两个肥厚的前掌，心里快速盘算著。
    “兄弟，咱们老交情，哥也不跟你玩虚的。”胡胖子伸出胖乎乎的手，比划了一下，“这张皮子，品相顶好，我出这个数，八百！这两个前掌，也是好东西，凑个整，一百！一共九百块，你看咋样？”