孤独吗？或许有一点。
    但更多的是破釜沉舟的决心。他从重生那一刻起，就註定了要走一条不同於常人的路。五里地屯是他安身立命的基础，但广袤的林海，才是他真正施展拳脚的舞台。
    他站起身，活动了一下筋骨。看来，得再去找韩大叔一趟了，儘快把买狗的事情落实下来。
    王满仓带来的消息，像一根冰冷的针，刺破了李越之前些许不切实际的幻想。他坐在炕沿上，沉默了许久，窗外是五里地屯冬日一贯的寂静，偶尔传来几声犬吠和孩童的嬉闹，却更反衬出他此刻內心的孤寂。
    他原本想著，自己有了本事，可以拉拔一下收留自己的屯子，让这些大多和他一样从关內逃荒而来、在此地艰难求生的乡亲们，日子能好过些。狩猎，在他看来是这片山林赐予的、最快改善生活的途径。
    可他忘了，不是所有人都像他一样，经歷过生死，敢於向命运和险境挥刀。对於大多数朴实的庄稼人而言，稳定和安全，远比可能伴隨巨大风险的財富更重要。
    “罢了……”李越长长吐出一口浊气，眼神里的些许失落渐渐被一种更为坚硬的东西所取代。他站起身，在空荡的屋子里踱了几步。
    既然此路不通，那就换条路走！
    他的根基在这里，五里地屯是他的户籍所在地，是他合法的容身之所。他依然可以在这里生活，在这里储存物资，在这里休养生息。但他的战场，他的財富来源，將主要依託於那片广袤无垠的老林子。
    而韩大叔的建议，此刻显得尤为重要和迫切——他需要猎狗，需要那些能在山林里成为他眼睛、鼻子和忠实伙伴的四条腿兄弟。
    想通了这一点，李越不再犹豫。他仔细收好钱和枪，锁好院门，虽然家徒四壁，但该有的谨慎不能少，再次踏上了前往横道河子镇的路。
    熟门熟路地来到韩家，推开院门，韩小虎正在院子里用雪擦拭著那杆老套筒，看到李越，惊喜地喊道：“越哥！你咋又回来了？落啥东西了？”
    韩老栓闻声也从屋里出来，看到去而復返的李越，有些意外：“李越？咋了？屯里有事？”
    李越苦笑一下，摇了摇头：“没啥事，王叔都跟我说了。”
    只这一句，韩老栓就明白了。他嘆了口气，招招手：“进屋说。”
    屋里，韩大婶给倒了热水。李越把王满仓的话简单复述了一遍。
    韩老栓听完，並没有太多意外，只是磕了磕菸袋锅子：“我大概也猜到了。五里地屯那地方，人心求稳，不是坏事。你也別往心里去，个人有个人的活法。”
    “我没往心里去，韩大叔。”李越语气平静，“就是想通了。他们不愿意，那我就自己干。所以，买狗的事儿，得抓紧了。还得麻烦您多费心，帮我打听打听，价钱好说，关键是狗要好，要顶用！”
    见李越这么快就从失落中调整过来，並且目標明確，韩老栓眼中闪过一丝讚赏。他就喜欢这种摔倒了能立马爬起来、认准了道儿不回头的劲儿。
    “好！你小子有种！”韩老栓一拍大腿，“这事儿包在我身上！我这就去给你打听！附近几个屯子，还有山里独居的几个老炮手，我都熟！肯定给你寻摸几条好的！”
    他沉吟一下，道：“这买狗，跟买枪一样，急不得。得看缘分，也得看狗跟你的『对眼』。这样，你这两天要是没事，就在我这住下，我出去跑跑，一有信儿，咱们就去看狗！”
    “那太谢谢大叔了！”李越心中一定，有韩老栓这个地头蛇帮忙，事情就成了一半。
    “谢啥，你的事就是我的事。”韩老栓站起身，开始穿皮袄，“我这就去下屯子转转。小虎，你在家陪著你越哥，把咱那滑雪板找出来修修，万一要去远地方看狗，那玩意儿比走路快！”
    “哎！”韩小虎响亮地应了一声，能为越哥的事出力，他干劲十足。
    韩老栓风风火火地走了。李越看著他的背影，心里充满了感激。在这举目无亲的异乡，能遇到韩家这样真心待他的人，是他的幸运。
    他转头对韩小虎道：“小虎，走，看看滑雪板去，我也学学。”
    韩老栓出去跑了一天，直到天擦黑才带著一身寒气回来。他摘下狗皮帽子，头上冒著腾腾的热气，脸上却带著几分无奈。
    “咋样，爹？找到好狗了吗？”韩小虎迫不及待地问，正在灶边帮母亲烧火的李越也投来关切的目光。
    韩老栓坐到炕沿上，接过李越递来的热水碗，咕咚喝了一大口，抹了把嘴：“嗨！別提了！这好狗啊，真不是大白菜，说有就有。我跑了三个屯子，问了好几个相熟的老伙计，家里有狗是不假，可要么是看家护院的笨狗，要么就是品相一般、胆子小的，进山指望不上。”
    他嘆了口气，隨即又像是想起什么，脸上露出一丝笑意：“不过嘛，也没白跑。老猫子那傢伙，经不住我磨，从他家那窝刚满月的小狗崽子里，硬是让我抱回来一只。”他指了指墙角一个用旧棉絮垫著的筐篓。
    李越和小虎凑过去看，只见筐篓里蜷缩著一只毛茸茸的小傢伙，看样子是本地常见的“笨狗”和某种猎犬的串种，皮毛黄黑相间，四爪粗壮，耳朵半立著，此刻正睡得香甜，小肚子一起一伏。
    “这……能行吗？”韩小虎有些怀疑地看著这只还没他鞋子大的小奶狗。
    “你懂个屁！”韩老栓瞪了儿子一眼，“看狗不能光看小时候。你看它这爪子，这骨架子，底子不错！老猫子家那母狗，是条好挑叉子，敢下口。这崽子血统里带著那股劲儿，好好训，將来差不了！就是得费些功夫，从小养起来的狗，跟主人最亲。”
    李越看著那只沉睡的小狗，心里那点因为没找到现成好猎狗的失望消散了，反而升起一种奇妙的期待。从小养大，亲手训练，看著它成为自己在山林里的伙伴，这过程本身，就很有意义。
    “谢谢韩大叔！这就很好了！”李越诚恳地说，“我不怕费功夫。”
    “嗯，有这心就行。”韩老栓点点头，“养狗训狗的窍门，以后我慢慢教你。”
    虽然找狗不算太顺利，但李越自己这边的收穫却很大。这一天，他几乎都在跟著韩小虎鼓捣那副老旧的木质滑雪板，並在屯子后面的缓坡上练习。
    起初自然是摔了不知多少跟头，滚得满身是雪。但他学习能力强，身体协调性好，又有股不服输的韧劲。到了下午，他已经能歪歪扭扭地滑行一段距离，掌握了基本的平衡和撑杆技巧。
    “越哥，你学得可真快！”韩小虎由衷讚嘆，“我当年学的时候，摔得比我爹揍得都狠！”
    李越撑著滑雪杖，站在坡顶，看著下方被夕阳染成金红色的雪原，心中畅快。他能清晰地感觉到，一旦熟练掌握这门技巧，在山林雪地中的机动性將得到质的飞跃！再也不用深一脚浅一脚地在齐膝甚至齐腰深的积雪里艰难跋涉，可以更快地追踪猎物，更有效地转移位置，无论是狩猎还是避险，都多了一份保障。
    “再有两次，我觉得就能试著用它进山了。”李越信心满满地对韩小虎说。
    晚上，躺在韩家热乎乎的炕上，李越听著窗外呼啸的北风，心里却格外充实。虽然没有立竿见影地买到威猛的成犬，但一只潜力无限的小狗崽已经到手；虽然追踪技术还需磨练，但滑雪技能即將点亮。
    一切都在向著好的方向发展。他不再急於求成，而是开始享受这种一步一个脚印、亲手为自己搭建未来的过程。
    第二天，韩老栓又早早出门，继续他的“寻狗之旅”。而李越，则继续跟著韩小虎苦练滑雪，同时，也开始按照韩老栓的指点，细心照料那只被他取名“虎头”的小狗崽，用温热的米汤和嚼碎的肉糜餵养它。
    小小的“虎头”似乎也认准了这个新主人，每次李越靠近，都会摇摇晃晃地凑过来，用湿漉漉的鼻子蹭他的手指，发出细弱的呜咽声。