苍穹如洗，碧海无垠。
    一道流光，划过天宇。
    在寻常修士眼中，这或许只是一道速度极快的遁光，隱约能看出前方是一位仙姿縹緲的女仙裹挟著一名青年修士飞行。然而，身处庇护之中的张鈺，感受却截然不同。
    他並未感受到寻常御空飞行时，那种需要消耗灵力维持遁光的滯涩感。身周九色云霞流转，將他与紫云仙子包裹，不是在“飞”，而是被一股无形的力量“裹挟著前行”。
    更玄妙的是，这前行並非直线，亦非简单的空间挪移。张鈺敏锐地察觉到，紫云仙子似乎並非在单纯地穿越空间，而是在沿著天地间某种无形的“脉络”在疾驰。这脉络隱於虚空深处，与空间结构、天地灵气流向、乃至更深层的法则韵律隱隱相合。
    每一次流光闪烁，都伴隨著周遭空间景象的微妙扭曲。自然而然地將前方空间“缩短”，使得他们能以看似寻常的速度，达成近乎“缩地成寸”的效果。
    周遭云气、光线、甚至远处海岛的轮廓，都在以一种奇异的节奏拉长、压缩、滑过，却偏偏没有丝毫因高速而產生的罡风呼啸或灵气剧烈波动。
    一切都显得静謐、流畅、浑然天成。
    张鈺屏息凝神，试图以【皓月洞明】的神通感知其中玄奥，却只觉那脉络杳渺难测，层次之高，远超他目前境界所能理解，仿佛雾里观花，朦朦朧朧，知其然而不知其所以然。
    “这种感觉……”张鈺心中暗自比较，“与我的大地龙脉神通催动『地脉游龙』时，有几分相似！”
    他的“地脉游龙”神通，乃是借大地龙脉之力，身合地气，於地脉网络之中瞬息穿梭，速度奇快，且能无视大部分地形阻碍与阵法封锁。其核心，亦是藉助天地间固有的“脉络”进行移动。
    然而，两者之间的差距，可谓云泥之別。
    他的“地脉游龙”，受限於大地范畴，每次施展，需消耗大量心神与灵力、锁定地脉，且无法长时间、长距离连续使用，对地脉的依赖极强，一旦地脉被破坏或隔绝，神通便毫无作用。
    而紫云仙子此刻施展的，却仿佛能任意“借用”虚空中更高层次的“空间脉络”，不仅简直是无处不在，无远弗届！早已超脱了单纯“赶路”的范畴，更像是一种对天地法则的精妙运用与驾驭。
    “这就是……仙人的手段么？”张鈺心中震撼莫名，“仅此一项遁行之能，在我所遭遇过的所有对手中——无论是紫府巔峰的岳擎、还是那些天赋异稟的九品妖尊——都无人能够做到！”
    “仙凡之间，差距竟如此巨大，难以逾越。”他暗自感慨，对“仙人”二字的份量，有了更直观、也更深刻的认识。
    这绝非仅仅是灵力多寡、神通威力的区別，更是对“道”、对“天地”理解与掌控层次的本质不同。
    流光飞逝，瞬息千里绝非虚言。
    不过盏茶功夫，下方那熟悉的、星罗棋布般的破碎群岛景象，便映入了张鈺眼帘。
    星宿海！昔日帝流浆天降，引发妖兽狂潮与多方爭夺之地。
    紫云仙子驾驭云霞，直指星宿海的中心地带。
    只见无数大小不一、形態各异的岛屿以一种看似杂乱、实则隱含某种玄奥阵势的方式，星罗棋布，彼此以天然石桥、法力虹桥或巨型锁链相连，共同构成了一片广袤到难以想像的、漂浮在海面上的“岛屿群”！
    这片岛屿群的中心区域，建筑密集，楼阁亭台鳞次櫛比，风格迥异，既有飞檐斗拱、雕樑画栋的人族仙家宫观，也有依山而凿、粗獷古朴的妖族洞府，更有许多造型奇异、糅合了双方特色的建筑。
    各色遁光在其中起落穿梭，人族修士、化形妖族、甚至一些气息奇特的异族身影隨处可见。更远处，还有许多岛屿被开闢成灵田、药圃，或笼罩在氤氳的阵法光华中，显然是私人洞府或重要场所。
    此地，便是星宿海的核心，也是整个海外修仙界赫赫有名的——星辉城！
    星辉城的来歷。其根源可追溯至数万年前。
    彼时渊海局势，比现今更为混乱紧绷。人族修士与海外妖族各部、渊海龙族之间，因资源、疆域、道统乃至上古积怨，摩擦不断，流血衝突是家常便饭。
    修士欲深入海疆採集灵药、猎取妖兽材料，往往九死一生；妖族欲换取人族精炼的丹药、符籙、特定法宝，亦需冒险潜入人族势力范围，双方皆感不便，且仇恨在杀戮中不断累积。
    在此背景下，一位在海外人妖二族中颇负声望、修为已达地仙之境的大能—— 妖仙“云鯨王”，看中了星宿海中央这片地形复杂、灵气紊乱却又暗藏生机的破碎群岛链。
    於是，云鯨王邀集了数位志同道合、同样厌倦了终日提防与血战的妖仙同道，以莫大神通移山填海、稳固地脉、梳理灵机，在最大的几座岛屿上，设立了最初的简陋墟市，定名为“星辉城”。
    並立下铁律：凡入城者，无论人、妖、龙，抑或其他异族，皆需暂时放下仇怨，严禁任何形式的爭斗廝杀，违者將受所妖仙共诛之。
    起初，响应者寥寥，且多为胆大或確有急切需求的散修、小妖。但很快，这方寸之地的价值便凸显出来。
    人族修士得以用相对安全的方式，换取往日需搏命才能获得的天地灵物；妖族也能用囤积的材料，换来急需的丹药疗伤、法宝护身。一些稀缺的法术神通、秘闻消息，亦开始在此悄然流通。
    星辉城的名声与规模迅速扩大。越来越多的散修、独行妖仙被吸引而来。他们或直接在周边开闢洞府、设立店铺，或加入维护秩序的行列以换取居留与交易权。
    云鯨王与其同道顺应时势，不断扩充连接岛屿，加固並扩展防护与隔绝阵法。
    歷经数万载演变，当初小小的“星墟城”，已如滚雪球般，成长为今日这片横跨数十岛屿、建筑林立、万族云集、自有法度的庞然巨城。
    时至今日，城中究竟盘踞著多少妖仙、隱藏著多少来自各方势力的代表，早已是一笔糊涂帐。
    但其超然中立的特殊地位却愈加稳固。无论是人族仙门大宗、妖族传承古部，还是掌控渊海的龙族，都需要这样一个可以安全交易的“灰色地带”。
    即便是强势如龙族，在非必要情况下，也不会轻易触碰这条红线，反而会默许甚至在某些方面维护这座妖仙之城的存续。
    紫云仙子带著张鈺，流光一闪，便悄无声息地穿过那层看似浑然一体的禁制光幕，进入了星辉城范围內。
    入得城內，喧囂却不杂乱的气息扑面而来。空气中灵气浓度明显高於外界，且混杂著各种丹药、符籙、灵材、妖气、乃至海风特有的味道。
    街道宽阔，以某种淡青色灵玉铺就，光可鑑人。两侧店铺林立，招牌五花八门：“百炼阁”、“千草堂”、“万妖集”、“海渊奇珍”、“龙宫特供”……叫卖声、討价还价声、修士交谈声、妖族低吼声，交织成一曲独特的繁华乐章。更有些地方，直接摆开地摊，上面摆放著还带著海腥味的奇异矿石、闪烁著灵光的珊瑚、甚至封印在玉盒中的妖兽材料，引来不少修士驻足。
    张鈺看得眼花繚乱，心中暗赞此地不愧是海外修士聚集中心，其繁荣程度与人气，远非长陵仙门所在之地可比。
    紫云仙子並未在繁华街道停留，而是驾驭云霞，朝著岛屿链中较为幽静的一片区域飞去。那里山势起伏，古木参天，灵气更为精纯浓郁，一座座独立的洞府或精致院落掩映其间。
    途中，紫云仙子开口，声音直接在张鈺耳边响起：
    “你欲修炼《元辰炼神术》，分神化念，神游『红尘』，经歷百態以炼煞明心。此过程，元神离体，凶险异常，需在一个绝对安全、无人打扰的环境中进行，最好能有可信之人从旁护法，应对可能的外魔侵扰或意外。”
    她顿了顿，继续道：“我本意，是带你回长陵仙门，在你熟悉之地闭关。但细想之下，长陵立派不过两千余载，周遭人烟不过百万。所產出的『红尘之气』——即眾生百態、爱恨情仇、纷爭离合所凝聚的意念尘埃——终究较为单一、淡薄。你若於此修炼，不仅耗时可能大大延长，炼心效果亦会打折扣。”
    “而这三岛海域则不同。”紫云仙子目光扫过下方繁华的星辉城，“蓬莱、方丈、瀛洲三岛本体便广袤无垠，凡人国度林立，人口数以亿计，红尘烟火鼎盛。更关键的是，此地乃海外修仙资源匯聚之地，吸引了四大部洲、乃至四海八荒的修士、妖族、异族前来。人族、仙道、妖族、龙裔、甚至一些古老神裔血脉混杂而居。彼此之间，因资源、道统、种族、恩怨而產生的合作、竞爭、衝突、杀戮、情谊、背叛……无时无刻不在上演。”
    她的语气带著一种洞察世事的平静：“此地每日所生的悲欢离合、生死成败，所激盪起的情绪浪潮与意念尘埃，其强度、复杂度、多样性，远超寻常地域。在此修炼《元辰炼神术》，引动庞杂血煞为燃料，演化红尘万象，效率最高，对你道心的磨礪也最为深刻彻底。”
    云霞最终降落在一处位於半山腰的清幽院落之前。院落不大，以青竹为篱，內里几间简朴屋舍，庭院中有一方小池，几丛灵竹，一株看不出品种的老树亭亭如盖，散发著寧静祥和的气息，与外界繁华恍如两个世界。
    紫云仙子与张鈺並肩立於院门之外，目光投向那紧闭的竹扉，眼中流露出一丝罕见的温和与敬意，“你修炼元辰炼神术，护法之人至关重要。我奉圣母之命前来东海，如今诸事已了，需儘快回返金鰲岛復命，无法长久在此为你护法。”
    她转首看向张鈺，嘴角微扬：“此地，隱居著一位我上清一脉的前辈。她老人家修为深湛，且持有一件特殊法宝，对稳固心神、镇压外魔、辅助元神修炼有奇效。由她为你护法，再合適不过。”
    张鈺闻言，心中既惊且喜。惊的是，在这远离赤县神州、龙蛇混杂的海外妖仙之城，竟还隱居著截教前辈？喜的是，若有本门高人护法，安全无疑大增，且或许能得到更多指点。
    但他旋即想到此地乃是“妖仙之城”，星辉城最初便是由妖仙建立……一个念头浮现，他不禁脱口问道：“仙子姐姐，莫非这位前辈……乃是妖仙之身？”
    紫云仙子闻言，秀眉微微一挑，那双仿佛蕴著九天云霞的明眸转向张鈺，目光中带上了几分审视，声音也清冷了些许：
    “怎么？你可是心存芥蒂，认为妖族出身，便是披毛戴角、湿生卵化之辈，即便修炼仙道，褪去本形，化为人身，也低人一等，不堪为伍？”
    张鈺心中暗叫不妙，连忙正色，躬身解释道：“姐姐息怒！小弟绝非此等狭隘之人！於小弟看来，天地万物，开启灵智，追寻大道，便是有情眾生。人族、妖族、乃至其他生灵，本质並无高下之分，唯有亲疏远近、立场不同之別。”
    他抬起头，目光坦然真诚：“小弟行事，向来是『帮亲不帮理』。既然是我上清同门，无论其出身如何，便是我张鈺的师长前辈，我自当恭敬有加，聆听教诲，岂会因出身而有丝毫轻视怠慢？先前之言，绝无半分不敬之意，还请姐姐明鑑。”
    紫云仙子静静听完张鈺的解释，审视的目光在他脸上停留片刻，见他神情恳切，目光清澈，不似作偽，脸上那丝不悦方才缓缓散去，復归平和。
    她微微頷首，语气也缓和下来：
    “你能作此想，自是最好。须知昔日我上清道君立教，秉持『有教无类，为万物截取一线生机』之念，门下方士中，人族修士固多，但妖族出身、乃至其他异类得道者，亦不在少数。彼等之中，確有那忘恩负义、在我教遭难时叛离甚至反噬之徒，如昔年覆海魔鯊之流，最终被长陵师叔寻到斩杀，清理门户。”
    她话锋一转，眼中流露出几分感慨与敬意：“然，更多妖族同门，却是忠义耿直、心念旧恩之辈。大劫之后，或隱匿潜修，或暗中奔走，始终心系截教，未曾忘本。今日要为你引见的，便是这样一位可完全信任、绝不会害你的前辈。她老人家当年……”
    紫云仙子似想说什么，却又止住，只是道：“你只需知道，她乃是我教肱骨，曾於危难之际救护同门，功莫大焉。如今隱居於此，自有其道理。且她手中那件『定神安魂琉』，乃是辅助修炼元神、抵御心魔的罕见异宝，对你修炼《元辰炼神术》，有极大裨益，可保你事半功倍，心神无虞。”
    言罢，她不再多言，上前一步，伸出玉指，在那看似普通的竹扉上，以一种特定的节奏，轻轻叩击了数下。
    “篤、篤篤、篤……”
    声音不大，却仿佛蕴含著某种独特的韵律，穿透了院落简单的禁制，传入院落深处。
    片刻寂静。
    隨即，竹扉无声无息地向內滑开。
    一个略显苍老、却异常温和慈祥的妇人声音，自院內悠悠传来，带著一丝久別重逢的淡淡欢喜与无尽沧桑：
    “云丫头？可是你来了？还带了……一位小同门？气息倒是……有些特別。都进来吧。”