金瞳墨鳞鮫玄一族的覆灭，如同投入死水潭中的第一块巨石，激起的涟漪迅速扩散。
    接下来的数月之內，紫气元闕各处，接二连三地爆发了惨绝人寰的屠戮事件。
    盘踞在一片赤岩山脉、以熔岩为巢、性情暴烈、浑身覆盖暗红色晶甲的地火晶蝎一族，被一幅突然降临的苍白剑图笼罩。
    剑图之內，纯阳剑气如雨，掺杂著令人胆寒的灰濛剑光，將整座赤岩山化作绞肉炼狱。
    为首的九品晶蝎妖尊，其引以为傲的晶甲，在那种灰濛剑气面前，被轻易贯穿。
    全族上下，无一倖免。
    棲居於一片广袤毒瘴沼泽、擅长隱匿与施毒的千足腐骨蜈族群，自以为藏身隱秘。
    却不料，无形的空间禁錮之力毫无徵兆地降临，紧接著便是炽烈堂皇的纯阳剑光，將浓郁毒瘴涤盪一空，暴露出的庞大蜈身，在后续的五行剑光绞杀下，寸寸断裂，腐臭的血液將沼泽染成墨绿色。
    其族中数位以诡异毒遁之术闻名的八品妖尊，甚至未能逃出百里，便被从虚空莫名刺出的飞剑钉杀。
    翱翔於元闕高空碎岩浮岛之间、以速度神通著称的银翼金鹏部落，同样未能倖免。它们引以为傲的极速，在封锁空间的剑图围剿下，成了徒劳的挣扎。
    妖体被纯阳剑气轻易撕裂，银色的羽毛混合著血雨，从空中纷纷扬扬洒落。那位接近九品巔峰、號称“鹏王之下第一速”的金鹏长老，在试图以本命灵羽自爆阻敌时，被一道后发先至、灵动刁钻至极的剑光精准点碎妖妖魂，当场陨落。
    此外，还有以蛮力与防御称雄的搬山古猿部族、擅长幻术与精神攻击的迷心幻狐一脉、乃至一支与世无爭、只求吸收纯阳之气调和本源的玄玉灵龟族群……先后有五六个规模不小、至少拥有一位高阶妖尊坐镇的妖兽种族，在短短数月內，於紫气元闕各处，遭遇了近乎灭族式的屠杀。
    现场残留的，除了浓郁到化不开的血腥与怨念，最为清晰可辨的痕跡，便是那凌厉无匹、堂皇浩大的纯阳剑气。
    如此大规模、高频率、且明显针对妖族势力的血腥清洗，彻底打破了元闕內那脆弱而短暂的平衡，引发了倖存者无与伦比的惊恐与猜疑。
    “是纯阳剑宫！只有他们的《纯阳破虚剑诀》才有如此纯粹的纯阳剑气！”
    “他们想干什么？趁著元闕封闭，要將我们妖族赶尽杀绝，独占此地机缘吗？！”
    “欺人太甚！不，欺妖太甚！”
    矛头，几乎第一时间指向了同样身处元闕的纯阳剑宫修士。毕竟，纯阳剑气是其最鲜明的標誌，而剑图困杀之景，也有倖存者远远窥见一二。
    纯阳剑宫自然是冤枉的，他们竭力辩解，声明绝非己方所为，但盛怒与恐惧之下的妖族，以及许多本就对人族抱有敌意的势力，哪里听得进去？
    一些与被害妖兽族群有旧谊的妖族，或是纯粹感到兔死狐悲、担心成为下一个目標的妖尊，在元闕封闭、逃生无望的绝境压力下，本就紧绷的神经彻底崩断。
    既然找不到那个神出鬼没的真正凶手，那么，拥有最大嫌疑、且此刻同样被困於此的纯阳剑宫，便成了最好的泄愤目標！
    数支愤怒的妖族势力联合起来，不顾伤亡，对纯阳剑宫发起了潮水般的猛攻。纯阳剑宫猝不及防，一时间损失惨重。
    三岛八大势力同气连枝，纯阳剑宫遭袭，其余七大势力——云间会、蹈虚山房、百花谷、无何乡、天音阁……，也无法坐视不理。他们或主动或被迫地捲入战团，与发狂的妖族势力爆发了激烈衝突。
    然而，妖族在绝境下的反扑凶悍无比，且数量上占据优势。八大势力联军同样付出了沉重代价，多位紫府长老重伤，弟子折损更甚。
    无奈之下，他们只能收缩防线，在元闕中心区域找到一处相对完整、易守难攻的上古宫殿遗蹟，集合八家之力，布下了重重叠叠的防御大阵，龟缩其中，依阵而守，这才勉强抵挡住了妖族一波接一波、近乎不计代价的疯狂衝击。
    元闕內的局势，彻底滑向了人族修士与妖族势力尖锐对立、血腥对峙的深渊。
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    然而，隨著时间的推移，新的死亡事件仍在不断发生，而且不再局限於妖族。
    一些中小型修仙宗派的队伍，几位知名的散修，甚至包括一两位与八大势力若即若离、独行其是的紫府九品高手，也相继被发现陨落。死状与之前被屠的妖族类似，周围残留著纯阳剑气。
    这下，所有人都意识到不对劲了。
    如果只是针对妖族，还可以理解为纯阳剑宫与妖族有私仇，或想排除夺宝竞爭对手。
    但现在，连人族修士也开始遭殃，且死者彼此之间关係错综复杂，有的是仇敌，有的是泛泛之交，有的根本素未谋面。凶手似乎完全隨机，毫无特定目標，唯一的共同点就是——身处紫气元闕之中。
    “他不是在针对某一族，或某一方势力……他是在进行无差別的杀戮！”一个令人毛骨悚然的结论，在修士中悄然传开。
    恐慌，如同瘟疫般蔓延。连紫府九品的高手都可能无声无息地陨落，谁还能有安全感？那个隱藏在暗处的“猎杀者”，拥有莫测的手段、凌厉至极的纯阳剑气，更关键的是，他似乎能精准地找到落单的目標，一击必杀，然后远遁，不留痕跡。
    在无法逃离的紫气元闕中，面对一个隱藏在暗处、进行无差別屠杀的恐怖存在，求生的本能压过了一切恩怨与猜忌。
    残余的各方势力，无论是人族修士还是妖族大能，开始被迫放下成见与仇恨。
    在几位尚有威望的九品修士与妖尊牵头下，他们艰难地达成临时协议，放弃分散据守，开始向元闕中一处相对开阔、便於互相照应且不易被突然袭击的平原区域集结。
    以八大势力的防御大阵为核心，其他势力在外围层层布防，构筑起一个庞大的、混合了人族阵法与妖族天赋神通的联合防御圈。
    ……
    就在修士和妖兽们惶惶不可终日、抱团取暖之际，紫气元闕另一处偏僻的、布满嶙峋怪石与枯萎古木的残破宫殿群落中，一场激烈的战斗已近尾声。
    张鈺的身影在半空中若隱若现，手背金纹闪烁，操控著悬浮於高空、將方圆十数里笼罩的万象剑图。剑图洒下苍白的纯阳剑气，形成强大的空间压制。
    他的对手，是一条体长不过十丈、却通体流转著暗金与幽蓝双色光华、形似巨蟒、却生有独角与四只利爪的奇异妖兽——覆海蟠龙蚺。
    此乃真正的上古异种，拥有不低的螭吻神兽血脉！螭吻，祖龙九子之一，虽然不是纯种龙族，但司掌吞浪镇水，天生便能操控金、水两系灵气，且非后天修炼所得，乃天赋权柄，本能驱使，威力无穷。
    神兽血脉，起点远超寻常妖兽，上古时期多为一方霸主。只是越是强大的神兽血脉，繁衍越是困难，大多凋零於时光长河。唯有龙、凤、麒麟等少数种族，凭藉特殊秘法延续並扩张了族群，方成天地巨擘。
    眼前这头覆海蟠龙蚺，便是螭吻稀薄血脉的遗存者，虽修神道，却能同时御使金之锋锐与水之变化，两者相辅相成，攻防一体，极难对付。
    此刻，这头九品妖尊级別的蟠龙蚺，已是浑身伤痕累累。暗金色的鳞片多处碎裂，露出下面幽蓝的血肉，独角也断了一截。它疯狂地嘶吼，周身金芒与水汽交织，形成无数锋锐的金色水刃与厚重的幽蓝水盾，拼命抵挡著来自四面八方的攻击。
    在剑图压制之下，五道顏色各异、流转淡金纯阳道韵的剑光，穿梭於金刃水盾之间，轨跡玄奥莫测，每每从不可思议的角度发起致命一击。
    蟠龙蚺天赋確实惊人，金水相生，刚柔並济。金刃锋锐无匹，足以切开寻常紫府修士的护体灵光；水盾则韧性十足，且能吸收、化解大部分灵气攻击。它甚至能短暂引动附近地脉中的水行灵气，掀起小范围的怒涛衝击，干扰剑图的空间稳定。
    张鈺亦感到些许压力。此獠是他近期遭遇的最强对手之一，若非有扶桑神叶源源不断提供纯阳之力，维持剑图与飞剑的巔峰威力，单凭自身，哪怕动用真龙武装，他也绝非对手。
    他心念急转，操控飞剑的节奏陡然一变。坤炎剑猛然光芒大放，厚重的土行剑气凝聚成一座虚幻山岳，轰然砸向蟠龙蚺，以极致的力量与“土克水”的特性，强行压制其庞大的身躯与汹涌的水行灵气。
    蟠龙蚺怒吼，金芒大盛，无数金色刀刃斩向山岳虚影，同时幽蓝水盾层层叠起，试图硬抗。
    就在它力量被坤炎剑牵制、流锋剑与灼林剑骤然加速！流锋剑化作一道几乎看不见的金色细线，直刺其逆鳞下方一处先前被击伤的旧创！灼林剑则烈焰暴涨，纯阳之力附著其上，狠狠斩向其断裂的独角根部！
    “吼——！”蟠龙蚺发出痛苦而暴怒的咆哮，身躯剧烈扭动，金水灵气出现剎那紊乱。
    就在这瞬息之间，一直游离在外、蓄势待发的青泓剑与钧岳剑，悄无声息地刺入其因剧痛而张开的巨口，剑气化作无数细丝，钻向其体內，进行內破坏！
    五剑配合，五行轮转，生克之道运用到极致，更有纯阳之力加持，戮仙剑意暗藏！
    蟠龙蚺內外受制，天赋神通被层层破解，终於支撑不住。坤炎剑的镇压之力落下，將其重重压向地面。五柄飞剑光芒连成一片，五行剑气循环相生，化作一道五色交织、內蕴灰濛杀戮真意的毁灭剑轮，自其脖颈处一闪而过！
    “嗤——！”
    硕大的头颅带著难以置信的惊恐眼神，与身躯分离。暗金与幽蓝的血液如喷泉般涌出，隨即被剑图散发的纯阳剑气蒸发大半。庞大的无头尸身剧烈抽搐了几下，终於不再动弹，磅礴的妖气与生命精气开始溃散。
    张鈺缓缓吐出一口浊气，召回飞剑。看著那妖兽尸身迅速崩解，化作精纯的灵气本源，大部分被元闕天地吸收，小部分纯阳性质灵气流向扶桑神树方向，还有那熟悉的、微量的、精纯阴属性且带有一丝龙气的本源，被真龙武装悄然掠夺。
    这样的情景，他已目睹多次。一个念头在他心中愈发清晰、挥之不去。
    妖物在外界死亡，其毕生修炼的灵力、魂魄、生命精华，绝大部分会回归天地，滋养万物，此为天道循环。
    而其最核心的天生“本源”，则有相当概率留存下来，形成各类天地灵物。
    然而，在这紫气元闕之中，所有陨落者释放的灵气“本源”，几乎被这方小天地全盘接收、完全没有“天地灵物”生成，都成了壮大这元闕、滋养那神树的养料！
    “一方小天地可以做到的事，理论上，外界那广袤无垠的『大天地』应该更能做到。可为何外界呈现的规则是『散归天地、滋养万物』，而这里却是『直接吞噬、壮大己身』？”
    他的目光仿佛穿透了元闕虚假的天穹，投向了冥冥之中。
    “最大的区別，或许就在於……这紫气元闕，是有『主』的。东王公虽陨，但其部分本源与道韵融入了此界，而后，又被那株扶桑神树之灵，以万古岁月侵染、融合，虽未完全炼化核心，却已掌握了部分『权限』，使得此界天地规则的运转，带上了『祂』的意志。”
    “那么，由此推断，外界那无垠天地，岂不是处於无主状態？甚至连三清道君那样的存在也无法影响天地远转，整个天地都处於无意识的状態，根本没有天命这一说。”
    这个猜想太过遥远，远超张鈺此刻的境界与认知所能验证。他甚至无法確定这念头是自己在绝境压力下的胡思乱想，还是隱约触摸到了某种禁忌的真相。
    而且，即便这猜想为真，对於此刻困於元闕的他而言，也毫无助益。
    他摇了摇头，將这过於宏大的思绪暂时压下。
    就在此时，张鈺手上的扶桑神叶纹路突然毫无徵兆地灼热起来，一道淡金色的光华从中涌出，迅速在他面前凝聚成那熟悉的、“另一个张鈺”的身影。
    只是这一次，神树之灵化身的脸上，再无之前的淡然或戏謔，取而代之的是明显的不悦与冰冷。
    “小子，你到底在搞什么鬼？”神树之灵开门见山，语气不善，“磨磨蹭蹭，数月过去，还在处理这些杂鱼？玩游戏上癮了不成？”
    他眼神锐利：“那些修士和妖兽，已然察觉到危险，匯聚到了一处，布下大阵，抱团取暖了！你当真以为，凭藉著我赋予你的这点纯阳之力权限，就能正面硬撼那么多修士与妖尊的联手？他们之中，紫府九品不下十位！八品更多！如果之前没有封闭出口，他们还可能会逃跑。现在困兽犹斗，一旦联手反击，威力岂是之前你偷袭落单目標可比？”
    张鈺听著，神色平静，並无意外。
    他微微躬身，语气听不出波澜：“前辈明鑑，晚辈岂敢懈怠。答应前辈之事，自当完成。只是此事凶险，需谨慎筹划。若事有不谐……大不了，晚辈拼上这条性命便是。”
    神树之灵闻言，冷笑一声，眼中寒意更盛：“拿性命威胁我？小子，你是不是太高估自己了？还是以为，除了你，本座就找不到第二个合適的『信使』？告诉你，如今元闕已然出世，被困於此、渴望脱身的大有人在！我隨便挑一个，以脱困为诱，还怕没人抢著替我办事？”
    张鈺沉默。他知道对方所言非虚，自己並非无可替代。
    见张鈺不语，神树之灵似乎想到了什么，目光在他身上来回扫视，尤其是仔细感应著那些妖兽死亡后本源消散的细微流向，忽然话锋一转：“不过……本座倒是发现一件有趣的事。这些妖兽陨落后，其绝大部分本源被元闕与本座吸收。但其中相当一部分精阴属性灵气，却消失得颇为蹊蹺，似乎……是被你用什么方法截留了？”
    他盯著张鈺的眼睛，语气带著探究的意味：“起初我以为是月冕在吸收，毕竟月冕属阴。但思前想后本座未曾听闻月冕有直接吞噬阴属性本源之能。你身上，还有其他秘密？或者说你现在將那月冕交出来给本座看看，若真无此能，本座便亲自出手，替你扫清那些残余螻蚁，如何？”
    张鈺心头一凛，面色却依旧维持著镇定，摇头道：“前辈明察，月冕確实不在晚辈身上，否则当初前辈探查时，便已发现。至於那些阴属性灵气……关乎上清一脉传承，实在不便向外人透露，还请前辈见谅。”
    神树之灵眯起眼睛，淡金色的眸中光芒闪烁，盯著张鈺看了许久，仿佛要將他从里到外看个通透。
    良久，神树之灵才冷哼一声，也不知是信了，还是暂时不想在这个问题上纠缠。他语气转冷，丟下最后通牒：
    “罢了！不管你用的是什么。本座只告诉你一点——这紫气元闕，此次劫起，便註定只能有一方能活著离开。不是他们死，便是你亡。你好自为之。”