“镇海號”主楼船一处视野开阔的观景甲板上，宋仁设下了一桌精致的灵筵款待张鈺。
    虽修士自檀宫境后便可辟穀，餐风饮露，但口腹之慾乃生灵天性，难以彻底割捨。
    更何况，精心烹製的灵食，其所蕴含的精纯灵气，对修行亦有些许裨益，故而高阶修士中亦不乏喜好此道者。
    宋仁既认定张鈺来歷不凡，存心结交，此番招待自然极为用心。
    桌案上摆满了各式珍饈，多以海中灵物为主材，辅以瀛洲特產的一些奇珍异果。
    有清蒸的“玉髓灵贝”，贝肉晶莹剔透，入口即化，化作一股温和的水灵之气滋养经脉；有炭烤的“赤玉血鰻”，肉质紧实，蕴含庞大的气血之力，食之令人精神一振；更有用“百年海乳”精心熬製的灵粥，香气扑鼻，暖流入腹，仿佛能洗涤神魂尘埃。
    这些灵食不仅灵气充沛，其风味更是张鈺在长陵从未体验过的，充满了海外特有的鲜甜与异域风情。
    加上宋仁此人极擅交际，言谈风趣，见识广博，在刻意营造的友好氛围下，两人相谈甚欢，席间气氛颇为融洽。
    推杯换盏，言谈之间，张鈺也对目前所处的地域有了更清晰的了解。
    他此刻正处於瀛洲岛与方丈岛之间的相对安全海域，被称为“內海”。
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    此片海域因受两大仙岛气息常年笼罩，又有修士常年清理巡弋，加之某些不为人知的古老约定，强大的妖兽並不多见，妖尊级別的存在更是罕有踪跡。
    “若是出了內海范围，抵达真正的外海……”宋仁抿了一口碧绿色的“青灵藻酒”，神色略显凝重，“那里才是真正的妖兽乐园，深不见底的海沟、绵延数百万里的妖域，其中妖尊层出不穷，甚至……有妖王存在！”
    张鈺闻言，执箸的手微微一顿，眼中闪过一丝真正的讶异。“妖王？”他轻声重复。
    妖王，那是真正站在此界顶端的生灵，与仙同阶，寿元悠长，神通足以翻江倒海，这片海外之地，竟有如此恐怖的存在盘踞？
    同理可证，人族能在此等险恶环境下占据三岛，繁衍生息，甚至能与妖族形成对峙之势，其背后必然也存在著同等层次的仙人级战力！
    这意味著，此地域人妖之间的衝突层级与惨烈程度，恐怕远非长陵仙门与亢金龙的爭斗可比。
    宋仁心思縝密，一番交谈下来，敏锐地察觉到张鈺对瀛洲乃至整个海外修仙界的常识近乎一片空白，心中暗自计量。
    酒过三巡，灵食也品尝得差不多了。张鈺放下手中以暖玉製成的酒杯，不再迂迴，直接切入正题：“宋道友，你执掌商会，走南闯北，想必对这海外三岛乃至更遥远地界的了解，远非常人可比。”
    宋仁笑道：“韩道友过誉了。不过宋某自踏上仙途三百年来，確实因商会事务，足跡遍布蓬莱、方丈、瀛洲三岛及周边海域，不敢说无所不知，但许多风土人情、势力分布倒也略知一二。道友可是有什么想打听的地方？但说无妨，宋某必定知无不言，言无不尽。”
    张鈺点点头，目光沉静地看著宋仁，直接问道：“我想知道，这片海外之地，可有通往东胜神洲的方法？”
    “东胜神洲？”宋仁脸上顿时露出毫不掩饰的惊愕之色，身体都不由自主地微微前倾，“韩道友……你竟是来自东胜神洲？”
    “不错。”张鈺坦然承认，並未隱瞒。他身为上清真传，实力自信不弱於寻常紫府，如此背景与实力，无论身处何地，皆有立足之资本，无需刻意遮掩来歷。
    得到张鈺肯定的答覆，宋仁眼中瞬间迸发出浓浓的羡慕之色，感嘆道：“道友竟是来自传说中的神州沃土，难怪……难怪对瀛洲诸事不甚熟悉了。”
    面对宋仁的羡慕，张鈺心中瞭然。
    方才交谈中，他已得知这海外三岛（蓬莱、方丈、瀛洲）孤悬海外，每一座都广袤无比，灵气充沛、资源丰富，尤其是依託无尽渊海所產的各类天地灵物，其种类与数量，確实远非偏居东极一隅的长陵仙门所能比擬，堪称修仙者的资源宝库，说是修仙胜地並不为过。
    然而，福兮祸所伏。这三岛纵然再大，每一个都远超长陵所在的晋元郡不知多少倍，但终究是被渊海所包围的“岛屿”。
    周遭海域妖兽无数，强大者比比皆是，人妖两族衝突异常激烈、残酷。
    三岛人族之所以能屹立不倒，全靠彼此结成犄角之势，互为奥援，共同抵御来自深海的威胁。
    即便如此，每隔数十年或上百年，仍有规模浩大的“妖潮”衝击岛屿防线，每一次都伴隨著尸山血海，伤亡惨重。
    反观传说中的神洲大地，乃是人族主导，疆域无边，虽亦有妖魔险地，但整体环境远比这海外孤岛要安全稳定得多。
    对於常年生活在妖兽威胁阴影下的海外修士而言，神州大陆几乎是传说中的乐土。也难怪宋仁在確认张鈺来自神州后，会流露出如此真切的羡慕之情。
    收敛了一下心绪，宋仁回答张鈺的问题，语气带著几分无奈：“韩道友，不瞒你说，海外三岛悬居世外，与神州大地相隔亿万里无尽渊海，寻常修士根本难以逾越，消息也闭塞久矣。但两者之间，必然存在著联繫通道，这是毋庸置疑的。只是……”。
    他顿了顿，苦笑道：“这等涉及两界往来的核心机密，绝非我这般区区檀宫境修士能够接触到的。据我所知，这等事宜，向来只掌握在八大势力手中。”
    “八大势力？”张鈺眉头微挑。
    “正是。”宋仁正色道，“海外三岛虽是散修乐土，各方势力林立，但歷经千万年演变整合，最终形成了八个最为强大的势力。分別是——纯阳剑宫、净心观、百花坞、天音阁、无何乡、蹈虚山房、不灭崖，以及云间会。”
    “这八大势力，每一个背后，都至少有一位，甚至多位仙人坐镇！想要获知前往神州的道路与方法，只可能从这八家势力中探寻。”
    张鈺听后，眉头不由微微蹙起。有仙人坐镇的势力……绝非轻易可以打交道，自己想要获取信息，恐怕难度不小。
    宋仁察言观色，见张鈺面露难色，却微微一笑，话锋一转：“不过，韩道友也不必过於忧心。我宋氏商会，恰好便是八大势力中『云间会』的下属势力之一。宋某族中一位叔祖，如今正在云间会中担任执事，颇有几分顏面。待此次返航回到瀛洲岛后，我可代为引荐，向会中长辈询问此事。想来，只是打听一条路的消息，应当不成问题。”
    这倒是意外之喜！张鈺没想到柳暗花明又一村，当即举杯道：“若真如此，韩某先行谢过宋道友！只要能得到確切的前往神州之法，韩某必有重谢！”
    宋仁哈哈一笑，举杯相迎：“韩道友客气了，举手之劳，何足掛齿。此事包在宋某身上。”
    两人相视一笑，气氛愈发融洽，正欲再谈论些海外奇闻，却见一道遁光自远方疾驰而来，速度极快，显然是衝著“镇海號”而来。船上警戒修士並未阻拦，显是认得来人。
    那遁光落在甲板上，现出一名面带焦急之色的中年修士。他顾不得礼节，直接快步走到宋仁身边，看了一眼张鈺，便急切地开始传音。
    只见宋仁听著听著，脸色便是微微一变。
    宋仁面带歉意地对张鈺道：“韩道友，实在抱歉，又一件急事需要宋某立刻前去处理。船队恐怕要在此处停靠一些时辰，要耽搁道友的行程了。”
    张鈺神色不变，淡然道：“无妨，宋道友儘管去忙。可需要韩某相助？”他既承对方人情，又见对方处事公允，若在其能力范围內，不介意出手帮衬一二。
    宋仁闻言，略微沉吟片刻，便不再客气，直言道：“道友既然如此仗义，宋某也就不矫情了。实不相瞒，我此次出海，我那妻弟曹景也隨行在另一艘货船上。先前为了追击那群六眼飞鱼，我与他分头行动。方才接到消息，这小子年轻气盛，在另一处海域与纯阳剑宫的门人起了衝突，我现在需立刻赶去调解，以免事態扩大。”
    纯阳剑宫？八大势力之一？张鈺心中一动。
    自己要回到东胜神洲，难免与这些顶级势力打交道，提前接触一下也好，而且话已出口，自然没有收回的道理。
    “原来如此。”张鈺站起身，“既然如此，韩某便隨道友一同前去看看吧。正好，也见识一下这纯阳剑宫的门人，是何等风采。”
    宋仁闻言大喜，他本就觉得张鈺深不可测，有他同行，无疑多了几分底气，忙道：“有韩道友同行助阵，那是再好不过！宋某先行谢过！”
    当下，宋仁点了商会中四五名修为在檀宫五品、六品的好手，连同张鈺，一共七八人，化作数道流光，离开“镇海號”，朝著曹解所指的方向疾驰而去。
    一个时辰后，眾人抵达了一片风浪稍急的海域。
    只见一艘体型稍小、但同样灵光闪烁的宝船悬浮於海面之上，船体上刻著一个醒目的“曹”字徽记。
    此刻，这艘宝船的防御阵法已然全面开启，一层凝实的蓝色光罩將整艘船牢牢护住。
    而在宝船周围，凌空而立著五名修士。这五人皆身著样式统一的金色法袍，袍袖之上以暗金丝线绣著小小的剑形纹路，在日光下熠熠生辉。
    他们修为清一色都是檀宫六品，周身剑气凌厉，目光如电，虽未直接攻击，但那无形的剑意已然锁定了宝船，气氛剑拔弩张，一触即发。
    宋仁等人赶到，立刻吸引了双方的目光。
    “在下云间会下属宋氏商会，宋仁，见过几位纯阳剑宫的道友。”宋仁率先上前，拱手行礼，语气不卑不亢，“不知我家这不成器的妻弟，如何得罪了诸位？若有冒犯之处，宋某在此先行赔罪，还望诸位道友海涵。”
    他话音刚落，宝船的防御光罩打开一道缝隙，两道身影迅速飞出。当先一人是个看起来约莫二十出头的锦衣青年，面容尚带稚气，此刻脸上满是愤懣与委屈，身后跟著一位气息沉稳的老者。
    青年一见到宋仁，如同见了主心骨，立刻飞到他身边，指著那五名纯阳剑宫弟子，急声道：“姐夫，你可算来了！这些纯阳剑宫的人好不讲道理！要抢我们的船！”
    那五名纯阳剑宫弟子中，为首一人面容冷峻，闻言冷哼一声，开口道：“信口雌黄！我何时说过要『抢』？只是情况紧急，需徵用尔等宝船一用，事毕自有补偿！”
    青年不服，反驳道：“我不同意，你们便要强行登船，这与强抢何异？”
    “曹景！不得无礼！”宋仁喝止了青年，但目光却再次转向那纯阳剑宫的领头弟子，虽未言语，但意思很明显——需要一个合理的解释。
    那领头的纯阳剑宫弟子目光在宋仁以及他身后气息不俗的眾人身上扫过，尤其在淡然立於宋仁身侧、气息深沉的张鈺身上略微停留了一瞬，这才开口道：“罢了，既然阁下是云间会的人，也算同道。此事说来也简单，前些时日海域上空曾有异常空间波动，想必阁下也有所察觉。”
    宋仁点了点头，这事並非秘密。
    那弟子继续道：“我纯阳剑宫奉命调查此事，发现有一条妖龙借著那次波动，潜入了內海区域，四处游荡，意图不明。我等师兄弟五人奉命追踪，已发现其踪跡，只是此獠颇为狡猾，擅长隱匿。我等人手不足，其他同门一时半刻难以赶到，为免那妖龙为祸內海，这才需借用尔等宝船，布下阵法，將其驱离。”
    他语气虽傲，但提及“妖龙”二字时，神色间也带著一丝不易察觉的凝重。
    然而，原本一直沉默旁观的张鈺，在听到“妖龙”二字时，眼中骤然闪过一道精光！他一步上前，目光锐利如剑，直射那名为首的剑宫弟子，沉声问道：
    “妖龙？此刻在何处？！”