夜色已深，浓得像化不开的墨。
    府衙正堂里，烛火燃著，火苗被从门缝钻进来的夜风吹得轻轻摇晃，在墙上投下忽长忽短的影子，像是有看不见的东西在暗处游走。
    那烛火是上好的鯨油烛，燃起来没有烟，只有一团昏黄的光，將整间屋子笼在一种半明半暗的曖昧里。
    嬴月坐在下首，手里端著那盏茶。
    茶已经凉了。
    她看著坐在主位上的那个人。
    苏清南靠在椅背上，闭著眼，像是睡著了。
    那张脸在烛光里显得格外平静，眉目舒展，呼吸绵长，任谁看了都会以为他正沉在某个安稳的梦里。
    可嬴月知道他没有。
    这半年来，她见过太多次他这个样子。
    看著像在休息，其实脑子里一直在转著那些她看不透的事。
    那些事像是一盘看不见的棋，棋子是人命，棋局是天下，而她坐在旁边，连棋盘都看不全。
    门外传来脚步声，很轻，像是怕惊扰了什么。
    青梔端著托盘走进来，托盘上放著一壶新沏的茶，热气裊裊往上飘，在烛光里拧成细细的几缕白烟。
    她把旧茶撤下，换上新的，动作轻得像猫，连茶盏与托盘相碰的声音都没有发出。
    她看了苏清南一眼，又看了嬴月一眼，没说话，退了出去。
    门轻轻合上，將那一片夜色重新关在外面。
    嬴月端起新茶，喝了一口。
    茶是热的，烫得她舌尖一麻。
    她放下茶盏，看著那裊裊升起的热气，忽然开口。
    “王爷。”
    苏清南没有睁眼。
    “嗯？”
    嬴月说：“我还是不懂。”
    苏清南睁开眼。
    看著她。
    那双眼睛里，烛火在跳，跳得忽明忽暗，像是藏著一整个看不透的江湖。
    “不懂什么？”
    嬴月说：“安思明。”
    她顿了顿，像是在斟酌措辞。
    “他明明是为了炼製血魂丹才来的。他明明要用那八万七千条命去换他那几颗丹药。王爷明明知道这一切——为什么还要让他去攻银州？”
    苏清南没有说话。
    只是看著她。
    嬴月继续说下去，话头一旦打开，便像是决了堤的河水，拦都拦不住。
    “血魂丹那东西，澹臺师叔吃过。一亿条性命炼成的丹，能让人短暂破入天人境。安思明手里肯定有类似的丹方，需要的命没那么多，可也少不了。他这段时间吃空餉，攒那些兵，四处搜罗那些无家可归的流民，为的就是这一天。”
    她看著苏清南，烛光在她脸上投下明暗交错的光影。
    “王爷让他去攻银州，银州城內可有三十万百姓——死够了。死够了，他的丹就炼成了。”
    她顿了顿，声音压低了些。
    “他是以王爷你的名义出的兵，到时候安思明屠城，那三十万条人命的债，可就要记在王爷你的头上。”
    苏清南听著，听得很认真。
    然后他笑了。
    笑得很轻，像是听见了什么有趣的事。
    “你说得对。”他说。
    嬴月愣住了。
    “对？”
    苏清南点头。
    “对。”他说，“安思明来投我，为的就是借我的势，名正言顺地去打银州。银州城高墙厚，守將吴签是员老將，在边关守了三十年，什么阵仗没见过？打下来不容易。死的人越多，他越高兴。”
    他看著嬴月。
    “他以为我不知道。”
    嬴月看著他。
    “王爷知道？”
    苏清南点头。
    “知道。”
    “那为什么——”
    苏清南打断她。
    “嬴月。”他说，声音很轻，像是在问一个寻常的问题，“你知道血魂丹是怎么炼成的吗？”
    嬴月愣了一下。
    “性命——”她开口，话说到一半便停住。
    苏清南摇头。
    “那是结果。”他说，“不是过程。”
    他站起来，走到窗前。
    推开窗。
    夜风灌进来，带著凉意，带著外面那片无边的黑。
    烛火被吹得剧烈摇晃，在墙上投下狂乱的影子，像是一群看不见的鬼魅在起舞。
    他看著窗外那片黑。
    那片黑很浓，浓得看不见星，看不见月，只有远处几点零星的灯火，像是溺水的人最后伸出的手指。
    “血魂丹的丹方，是从门那边传过来的。”
    他说，声音很平静，像是在说一件与己无关的事，“炼製的法子，也和这边不一样。需要的不是人命，是念想。”
    嬴月站起来，走到他身边。
    “念想？”
    苏清南点头。
    “临死前的念想，越强越好。恨的念想，怨的念想，不甘的念想，想活却活不成的念想——这些东西，才是血魂丹的引子。”
    他看著窗外，眼神像是穿透了那片黑，看向某个更远的地方。
    “安思明手里那张丹方，需要的念想，是从战场上收集的。死人越多，念想越杂，炼出来的丹越强。”
    嬴月听著。
    她忽然明白了什么。
    “王爷的意思是——”
    苏清南转过头，看著她。
    那双眼睛里，烛火在跳。
    “他以为他在炼丹。”他说，声音很轻，轻得像是怕被什么人听见，“可他不知道，谁才是真正的炼丹人。”
    嬴月愣住了。
    她看著苏清南。
    看著这张平静的脸。
    那张脸上，没有愤怒，没有厌恶，没有那些她以为会有的情绪。
    只有一种很淡的东西。
    像是——早就等著这一天了。
    “王爷，”她开口，声音有些发紧，“你早就知道他会来？”
    苏清南摇头。
    “不知道。”他说，“可我知道，会有人来。”
    他转过身，又看著窗外。
    “北境十四州，我收完了。那道门，裂开一道缝了。那些藏在暗处的人，等不及了。”
    他顿了顿。
    “他们会一个接一个跳出来。”
    嬴月站在他身边。
    看著他。
    看著他的侧脸。
    那张脸被烛光映得半明半暗，轮廓冷硬，像是刀削出来的，又像是从哪座古庙里搬出来的石像，带著一种说不出的疏离和冷漠。
    她忽然觉得，这个男人，比她想的还要深。
    深得看不见底。
    “安思明，”她问，“也是他们中的一个？”
    苏清南想了想。
    “算是。”他说，“也不是。”
    嬴月没听懂。
    苏清南继续说：“他背后有人。他手里的丹方，不是他自己找来的。是有人给他的。”
    嬴月的瞳孔微微收缩。
    “谁？”
    苏清南说：“九幽教。”
    嬴月愣住了。
    “九幽教？”
    苏清南点头。
    他看著窗外，眼神悠远。
    “九幽教这些年一直在暗处活动，收买人心，散布丹方，教人炼製那些邪门的丹药。安思明手里的血魂丹丹方，就是他们给的。”
    嬴月沉默了一瞬。
    “那安思明——”
    “他不知道。”苏清南说，“他以为是他自己找来的机会。他以为是他自己的主意。”
    他看著嬴月。
    “可每一步，都有人算好了。”
    嬴月站在那里。
    看著苏清南。
    看著他那双深不见底的眼睛。
    她忽然觉得后背有点凉。
    那凉意从尾椎骨爬上来，爬到后颈，爬到头皮，像是有无数只细小的蚂蚁在皮肤下面爬。
    “王爷，”她问，声音压得很低，“你是怎么知道的？”
    苏清南没有说话。
    只是从怀里掏出一样东西。
    是一封信。
    信封泛黄，边角磨损，像是被人在怀里揣了很久。
    封口处用火漆封著，火漆上盖著一枚印。
    那印嬴月见过。
    是九幽教的印记。
    一枚九瓣莲花的图案，花瓣张开，像是要吞下什么。
    她接过信，展开。
    信纸也是泛黄的，边角有些脆了，像是有些年头。
    可那上面的墨跡，却清晰得很，一笔一划都看得分明。
    信上只有几行字，写得潦草，像是匆忙间写下的。
    “安思明已入彀。银州屠城，血魂丹可成。届时——”
    后面被撕掉了。
    嬴月抬头，看著苏清南。
    “这信——”
    苏清南说：“半年前有人送到王府门口的。”
    嬴月怔住了。
    “有人送到王府门口……”她重复了一遍，“半年前？”
    苏清南点头。
    “半年前！”
    嬴月低头，又看了一眼那封信。
    信纸泛黄，边角磨损，確实是有些年头的样子。
    可那墨跡，她总觉得有点新，像是最近才写上去的。
    她抬头。
    “王爷，”她开口，“这信，你查过吗？”
    苏清南看著她。
    “查过。”
    “查到什么？”
    苏清南说：“送信的，是个孩子。城东一个寡妇的儿子，十二三岁的样子。有人给了那寡妇十两银子，让她儿子把信送到王府门口。”
    他顿了顿。
    “那寡妇三天后死了。中毒死的。那孩子，不见了。”
    嬴月的瞳孔微微收缩。
    “灭口？”
    苏清南点头。
    “灭口。”
    嬴月沉默了一瞬。
    她看著那封信，看著那几行潦草的字。
    “安思明已入彀。银州屠城，血魂丹可成。届时——”
    她抬头。
    “届时什么？”
    苏清南说：“不知道。后面被撕掉了。”
    嬴月说：“可这信，摆明了是有人想让你知道。想让你知道安思明有问题，想让你知道九幽教在背后，想让你——”
    她顿了顿。
    “想让你做什么？”
    苏清南笑了。
    笑得很轻。
    “问得好。”
    他走回主位，坐下。
    端起那盏新沏的茶，喝了一口。
    茶是温的，刚好入口。
    他看著嬴月。
    “你觉得，送信的人，想让我做什么？”
    嬴月想了想。
    “想让你杀了安思明？”她说，“或者，想让你阻止银州屠城？”
    苏清南摇头。
    “那太简单了。”
    他看著窗外那片黑。
    “送信的人，如果真的想阻止安思明，有无数种办法。直接把消息透给银州守將吴签，让吴签有所准备，不是更好？”
    他转过头，看著嬴月。
    “可他们没有。他们只是把这封信，送到我的手里。”
    嬴月听著。
    她忽然明白了什么。
    “他们是想——看你怎么办？”
    苏清南点头。
    “对。”他说，“他们在看。看我知不知道，看我知不知道之后怎么做，看我——”
    他顿了顿。
    “是不是他们想找的那个人。”
    嬴月愣住了。
    “他们想找的那个人？”
    苏清南说：“门那边的人，一直在找帮手。找那些愿意替他们做事的人。安思明是。九幽教是。影月神宫是。可他们还想找更多。”
    他看著嬴月。
    “这封信，是一道考题。”
    嬴月的后背，彻底凉了。
    那凉意从尾椎骨爬上来，爬到后颈，爬到头皮，爬遍全身。她忽然觉得这间正堂冷得厉害，冷得像是腊月里的冰窖。
    她看著苏清南。
    “他们想知道——你会不会为了那三十万百姓，杀了安思明？还是会为了利用安思明，眼睁睁看著那些人死？”
    苏清南点头。
    “对。”
    嬴月沉默了一瞬。
    “那王爷——你选哪个？”
    苏清南没有说话。
    只是看著她。
    那双眼睛里，烛火在跳。
    跳得很轻，很慢，像是冬夜里最后的余烬。
    嬴月看著那双眼睛，忽然觉得自己问了一个很蠢的问题。
    她低下头。
    “对不起。”她说，“我不该问。”
    苏清南笑了。
    笑得很轻。
    “没什么不该问的。”他说，“你想知道答案，我就告诉你。”
    他站起来。
    又走到窗前。
    看著窗外那片黑。
    “安思明会死。”他说，声音很平静，“但不是现在。”
    嬴月抬起头。
    “那三十万人——”
    苏清南说：“不会死。”
    嬴月愣住了。
    “不会死？可是——”
    苏清南没有让她说完。
    他转过身，看著她。
    烛光从侧面照过来，在他脸上投下半明半暗的光影。
    “你以为，我让黄蝶衣去银州，是做什么的？”
    嬴月怔住了。
    她看著苏清南。
    看著他那双眼睛。
    那双眼睛里，烛火在跳。
    可那跳动的火光里，有一种东西。
    是笑。
    是很淡很淡的笑。
    像是早就布好了一局棋，只等著对手一步步走进来。
    “黄蝶衣？”
    她喃喃地重复了一遍这个名字。
    窗外的夜风吹进来，吹得烛火剧烈摇晃。
    那摇晃的光影里，苏清南的脸忽明忽暗，像是一尊从远古走来的神祇，慈悲与冷漠同时写在那张脸上。
    ……