老人站在笑面作坊的门口，手里捧著一堆碎裂的瓷片，正在一片一片地往地上扔。每扔一片，他就笑一下。不是大笑，只是嘴角微微上扬，露出一个真实的、带著孩子气的笑。
    林氏夫妇站在爱巢的院门口。女人的手和男人的手握在一起，十指相扣。他们没有说话，但他们的手在微微用力，像是在確认对方还在。
    戌狗站在欲塔的台阶上，看著这一切。
    它的尾巴轻轻摆了一下。
    “临渊。”它在意识中呼唤。
    沉默。
    然后，那个熟悉的、冰冷的、锋利的、像冬天的风一样的声音响了起来。
    “我在。”
    “任务完成了。”
    “我知道。”
    “杀戮魔星晋升了。”
    “我知道。”
    停顿了一下。
    “戌狗。”
    “嗯？”
    “……辛苦了。”
    戌狗的尾巴摆得更用力了一些。
    它走下台阶，走进晨光中。铁灰色的皮毛在金色的光线中闪闪发亮，暗金色的瞳孔里映出一座正在甦醒的镇子。
    它没有回头。
    它不需要回头。因为它知道，在它的身后，欲塔的第七层已经空了。偽善之眼消失了，创始契约被改写了，七情镇不再是牢笼。
    而在它的前方，在暗夜乐园的某个角落里，有一个人正在等它回去。
    那个人不会对它笑。不会说温柔的话。不会给它任何它不需要的东西。
    但那个人会把最重要的事交给它去做。
    那个人信任它。
    这就够了。
    晨光在七情镇的每一条巷道中流淌，像是一双看不见的手，轻轻拂去了积攒了不知多少年的灰尘。白墙不再是灰白色，而是真正的、带著细微纹理的雪白；黛瓦在光线下泛出青黑色的、温润的光泽，雨水从檐角滴落，在阳光中折射出细碎的虹彩。
    戌狗站在欲塔的台阶上，尾巴低垂，暗金色的瞳孔缓缓扫过这座甦醒的镇子。
    它没有动。
    不是因为它累了——虽然它確实很累。面具虽然已经与它融为一体，但那层寒意残留的痕跡还在它的骨骼深处隱隱作痛。舌下的七样东西已经被它全部用掉了：碎片化入了契约改写的力量，小面具在登塔时碎裂，三件遗物在第六层的镜面中化作了记忆的养分，戒指和钥匙被它的牙齿咬碎，成为了书写印记的燃料。
    它的嘴里空了。
    但它的身体里多了一样东西——那颗暗金色的种子，此刻正安静地沉在它的腹腔深处，像一颗小小的、温热的太阳。种子没有发芽，没有生长，只是静静地待在那里，散发著持续的、稳定的暖意。
    那是偽善之源的核心。不是被消灭了，而是被改写了。从“吞噬者”变成了“守护者”。从“偽善”变成了“真实”。
    戌狗闭上眼睛，感受著那股暖意在身体中流转。它不知道这颗种子会带来什么变化，但它不害怕。因为在它吞下种子的那一刻，它听到了一个声音——不是林渊的，不是任何镇民的，而是那颗种子本身发出的、像婴儿第一声啼哭一样的、微弱但清晰的声响。
    那是“新生”的声音。
    “戌狗。”
    林渊的意识在它脑海中响起，低沉而平静，和往常一样不带多余的情绪。但戌狗跟了他太久，久到能从他那不变的语调中听出最细微的差別——这次的声音里，有一丝它从未听过的、近乎於小心翼翼的迟疑。
    “我在。”戌狗回应。
    沉默了两息。
    “你受伤了。”
    不是疑问句。是陈述句。
    戌狗低头看了看自己的身体。铁灰色的皮毛上有多处擦伤，是在第六层镜面碎裂时被飞溅的碎片划破的；左后腿有一道较深的伤口，是它在咬碎戒指时被迸射的金属片割伤的；面具——不，是它的脸——左侧颧骨的位置有一条细细的裂纹，那是面具与它融合时留下的痕跡，不疼，但能感觉到。
    “皮外伤。”戌狗说，“不碍事。”
    林渊没有回应。但戌狗能感觉到，那股附著在它意识上的、属於林渊的冰冷气息，在它的伤口处停留了一瞬。像是一只看不见的手，在確认伤势的轻重。
    然后气息退开了。
    “任务还没完全结束。”林渊说，“支线任务还有未完成的。你的善行积分——虽然规则已经崩溃了——但系统结算还没开始。”
    戌狗睁开眼睛。
    是的。主线任务完成了，但支线任务还有一些收尾工作需要做。七情共鸣中，它完成了喜堂、怒渊、哀苑、爱巢、惧窟、恶冢、欲塔——七个区域全部触发过了。但“面具之下”支线任务只完成了部分：它接触了白衣女人、老人、林氏妻子、石室中的年轻人，但还有更多的面具等待被揭开。
    支线四“失踪者的呢喃”也只完成了部分——它在恶冢收集了三件遗物，但那些遗物已经在第六层化作了记忆的养分，它需要確认那些记忆是否被完整地传递到了该去的地方。
    戌狗走下欲塔的台阶，四爪落在青石板路上。晨光將它的影子拉得很长，铁灰色的皮毛在影子中变成了深黑色，像一道移动的墨痕。
    它需要先去一个地方。
    喜堂。
    戌狗沿著青石板路朝镇东走去。街道上，镇民们依然站在各自的门前、桥上、巷口，很多人还没有从“摘下面具”的衝击中缓过来。有人在哭，哭得撕心裂肺，像是把积攒了一辈子的眼泪一次性倒空；有人在笑，笑得前仰后合，像是第一次发现自己的笑声可以这么大、这么响亮；有人蹲在地上，用手指抠著青石板的缝隙，把指甲抠断了也不停，像是在確认脚下的土地是真实的、是可以留下痕跡的。
    戌狗从他们中间穿过。没有人看它——至少没有人用那种“空洞的、微笑的”目光看它。有些人注意到了这条铁灰色的大狗，目光中有好奇，有感激，有困惑，但都是真实的。
    戌狗走到喜堂门前。
    门敞开著。
    天井中的桂花树还在，但变了。树干上那些镶嵌的面具全部碎裂了，白色的瓷片散落在树根周围，像一层厚厚的雪。树干本身从深褐色变成了浅灰色，树皮上的裂纹变得更深更密，像是老人的皱纹。树冠依然茂盛，但树叶的顏色从墨绿变成了翠绿，在晨光中闪烁著细碎的光点。
    那个幽冷的光团消失了。
    桂花树下，白衣女人坐在树根上，赤著的双脚踩在碎瓷片中。她的白色连衣裙被晨光染成了淡淡的米色，湿透的头髮已经半干，披散在肩头，在微风中轻轻飘动。