黑水城。
    地处扬州西南缘，荆州东北界，黑水河穿城而过，流经西面百里外的葬魂沼泽，水色转如泼墨，故得此名。
    裴苏等人出发后，才给薛显发了个消息，他才赶来匯合，他年纪太小，修为太浅，故而早早在外躲藏，倒是机灵。
    又过了半日，直到夕阳斜下，裴苏他们才远远望见一个巨大的城墙一角。
    墙高四丈二尺，以一种黑色玄石堆砌而成。
    “来者可是白家大公子？”
    刚到城门口，便见一队人马早已候在那里。为首的三人，气息各异，白流云一眼便认出是这黑水城中赫赫有名的地头蛇。
    黑水城共有三大势力算得上一流，黑水帮、隱娥门和镇远鏢局，他们白家大长老前来黑水城为求宝莲，自然也是震慑了这三大势力一番。
    “是！”白流云拱拱手。
    隨后，黑水帮一个五大三粗的汉子就跨前一步，脸上的横肉挤出一丝諂媚的笑意：“白公子！白老前辈早已在敝帮府中等候多时了，快，请隨我来！”
    白流云点了点头，神色也恢復了世家公子的威严。
    一行人穿过繁华却粗獷的街道，来到了黑水帮的核心腹地——一座占地极广、防御森严的府邸。
    刚刚踏入大厅內，就见一位威严的老者站起身来，露出笑意。
    “流云！你们来了，快来坐，来人赐茶！”
    白鼎沙！
    裴苏在后面瞧著这精神矍鑠的老者，隱约能察觉出他体內强悍的实力。
    恐怕即便不如武老，也相差不远了，不愧是白家的砥柱级战力......
    白流云与白流莹上前行了一礼，白鼎沙哈哈大笑，又瞧著薛松与风子岳，一人夸讚了两句，最后目光才骤然落在裴苏的身上，笑容停顿。
    “大长老，我给你介绍一下，”白流云连忙將裴苏拉到身前，“这是北侯世子裴苏，才入江湖游歷来......”
    白鼎沙笑容微微收敛，与裴苏对视著，一时气氛竟有些沉凝。
    这位白家大长老没有想到，他们白家的小辈竟与朝廷裴家的世子扯上了关係，还一路同行而来.....
    “大伯！嘻嘻！”忽然，白裙少女跑了上去，亲切地给老者添茶，“你不知道，如果不是九牧哥哥，我们一路可走不到这里...”
    少女忙將先前遇到的魔修一事速速讲出，听得这位老者眉毛飞起，差点忍不住拍案而起。
    “好个魔修！竟敢对我白家人下手！”
    老者声音如雷，震得远处黑水帮的侍从双股战战，隨后他又看向裴苏，客气笑了一下。
    “原来如此，老夫在这里多谢北侯世子相助！”
    虽然话音依旧有些疏离，但总算不復先前的冷漠。
    不过裴苏却似乎並不在意，礼貌答道：“白长老客气了！路见不平出手相助是应当的。”
    白鼎沙向裴苏点了点头，隨即便聊起其他，白流云在一旁尷尬笑著，自家长辈对自己苏弟的態度，实在让他汗顏。
    “大伯！”忽然，少女不满的声音响起，“我算一下，九牧哥哥起码救了我们两次、三次！你...你就只是口头谢谢人家吗？”
    白流莹似乎因为老者对裴苏轻视的態度很是鬱闷，此刻偏著头，轻哼了两声。
    “好好！”老者站起身来，“小流莹別生气，是大伯的不对。”
    这一幕足以说明，白流莹在白家究竟有多得宠爱。
    白鼎沙是何等威严的人物，江湖之上的威名赫赫，纵是白流云这位少主都不敢这样对他说话。
    “北侯世子，老夫此次出行，未带什么贵重物品，想必世子也不缺什么，不过念及救命之恩，老朽便赠世子这把短剑如何...”
    老者从怀中拿出一把纯白的短剑。
    “当真不用，白长老，你这番真是折煞裴苏了。”
    “誒，短剑虽不贵重，却代表了世子是我白家的贵客，来年春分，世子还可凭此短剑来我白家，一登天水十八舫，权当玩赏一番。”
    老者笑容满面，裴苏一听却瞬间明白，这老傢伙是在试探他。
    天水十八舫在江南名气不小，乃是白家每年春分亲自举办的盛会，自午时起，至次日寅时终，取自“阴阳均分”之意。
    船舫之上，有飞令、诗会、武擂、琴画佐兴，登船之人皆有白家赠与的短剑，乃是与白家相熟的客人，个个来歷不凡，不是世家公子就是出名侠客。
    或许这天水十八舫在江南名气极大，对裴苏又会有什么吸引力？
    若是裴苏高兴应答了，便代表了一个极大的可能——
    裴苏掠过白鼎沙，瞧见了白裙少女向著他兴奋使著眼色，他故作几分惊喜接过了短剑。
    “那裴苏便却之不恭了。”
    这话说完，白流莹眼眸闪闪，裴苏则是回以无奈的笑意。
    两人的眼神交流被老者看在眼里，他嘴上虽还在说著客气话，心头却已经凉透半截，不禁恨声。
    “白流云！你这当哥哥的，究竟怎么看护你妹妹的！这两人...这两人...”
    白鼎沙百年的人生阅歷，又岂会看不出来裴苏与白流莹之间那份隱而不发的亲昵之色。
    在白流莹说出九牧哥哥四个字的时候，这老者就敏锐地暗道不妙，但还抱著一份庆幸，只是白流莹单方面的爱慕。
    所以他才出言试探，结果却让老者心头越发难堪。
    似乎是...两相有意！
    可...这两人是绝对不可能的！
    白鼎沙高掛著笑意，回到了座位，並没有展露出什么情绪，只是一边品茶一边暗中观察，隨即心中暗道。
    “还好，这两人尚还是懵懵懂懂的少年慕艾，时间不久尚还有挽回的机会。”
    对於这种意外，白鼎沙並不是很惊讶，白流莹正是情竇初开的年纪，撞见裴苏这等性格样貌天赋皆是上上佳的人中龙凤，有些少女怀春也实属正常。
    只是可惜，裴苏的身世是朝廷裴家。
    还有更重要的是，他作为白家大长老才清楚一些內情，白流莹，是有一桩姻亲的，甚至还涉及一桩祖训，不可能会更改！