“……户部启奏，秋粮入库已毕，共计……”
    “九牧！”
    一名户部官员本正战战兢兢地稟报著，然而，话未过半却遭珠帘后的声音打断，他低头一拜，恭敬退回队列中去。
    而隨著皇后出声，在场的目光也是齐齐聚集在了前方裴相身侧站立的身影。
    北侯世子！
    裴九牧。
    在如此庄严的朝会之上，皇后娘娘竟毫不掩饰其宠溺，当眾唤其表字，看得不少老臣都是暗暗咋舌。
    而裴苏也自列中走出，玄色锦袍在满朝朱紫公服中，显得格外扎眼。
    “臣在。”
    “听相国说，你已铸就道基，踏入归一了。”
    珠帘后的声音，破天荒地带上了一丝明亮，“十九岁的归一境，不愧是本宫看著长大的孩子。”
    十九岁！归一境！
    裴苏入朝，其容貌气质本就让不少官员暗暗侧目，嘆道不愧是当今裴相的嫡孙，当真是人中龙凤。
    但十九岁的归一境依旧让满朝官员无不倒吸一口凉气。
    这……天底下何曾出现过这样的妖孽，二十岁之前修成道基，当年裴竣压得京城同辈抬不起头，谁曾想其子光芒更甚！
    “你既已成就归一，便不可再胡闹了。”皇后的声音又渐渐变得威严，“本宫今日便赐你官位。封你为『神策军左司马』，领从四品衔，入职兵部，观行走。”
    此言一出，百官无不是心头巨震。
    “神策军”乃是拱卫京畿的精锐，“左司马”一职，品级虽不算顶高，却是实打实的要职，且“兵部观行走”更是给了他隨意出入枢密之地、旁听军机的天大权力。
    更让人惊骇的是，裴九牧今年不过十九，才刚刚入朝，就得此高位。
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    这是何等的重视与栽培！
    一些老臣不著痕跡地扫了老神在在的裴昭一眼，隨即立马出列。
    “娘娘圣明！北侯世子少年英才，堪当大任！”
    “臣附议！”
    “臣等附议！”
    一时间，讚扬之声不绝於耳，即便是一些与裴家不对付的也只是闭目不言，不可能在此刻与皇后唱上反调。
    然而下一刻，裴苏的声音无疑不让在场百官齐齐瞪大了眼睛，怀疑出了幻听。
    “裴苏，恐负娘娘厚爱！”
    今日的朝会在一种颇为凝固的气氛中结束了。
    当文武百官心神不寧地走出宫门时，一片冰凉，落在了领头一位老臣的官帽上。
    下雪了。
    ......
    京城入冬了，也终於落下了今年的第一场雪。
    京城的雪，不似北疆那般动輒鹅毛席捲、冰封万里，也不似燕朔那般飘飘扬扬，洒落千里。
    京城的雪总是来得更晚，更绵软。
    纷纷扬扬的细雪，宛若柳絮，飘飘洒洒，给这座天下第一雄城的红墙金瓦、宽阔的朱雀大街，铺上了一层薄薄的银霜。
    明明雪不甚大，却让不少人齐齐感到了一股刺骨的寒意。
    那些掌控著京城要职的高官们每日上著早朝都行色匆匆，家中女眷也能从那凝重的眉头窥见出几分属於京城的不寧静。
    而一些早已失了心气的老臣更是直接称病不上朝，在自家府邸上窥视著皇城的变化，连声嘆气。
    如今再看，只怕是从中书令宇文閔在朝中公然问起“陛下圣体”之事开始，整个京城就已经化作了一潭深不见底的浑水，隨时能將人吞噬。
    “现在想来，前不久北侯世子拒绝了皇后，难道是裴相不欲他的亲孙子淌上如今的浑水？”
    一些官员心中嘀咕，似明白了什么。
    当时他们挠破头都想不到北侯世子究竟有什么理由拒绝高官俸禄，要知道身居官位有神通加持，对修行者更是有著极大的好处。
    而他偏偏却拒了！
    当时消息在小范围內传开，眾人只觉得是那位天骄一心修行向道，不恋这红尘功名利。
    如今看来，只怕是那位老谋深算的裴相早就预料到如今京城的局势。
    在如今的朝堂之上，隨著天气渐寒，诸多博弈出手，诸多碰撞、拉拢、暗示，各类政治手段齐出，格局也越发明显。
    一方，是已掌权二十年、根深蒂固的皇后娘娘，与鼎力支持她的京城七阀之首的裴家。
    而另一方，则是已被皇后压制了二十年，不甘为傀儡的皇室李家，以及暗暗支持皇室的宇文家、谢家等势力。
    两个庞然大物在朝堂之上的碰撞，足以让深諳权术的老臣都心惊胆战，深怕一个不小心便栽在里面。
    甚至在某些地方，还短暂地见了血。
    这在大晋歷史之上，是极其少见的，因为朝廷官位皆受天枢星庇佑，得帝星注目，一般死亡总能查出水落石出，而持玄者若杀害持玄者更是即刻便能引起神光降世。
    故而自古以来，朝廷对外征战，马踏江湖，暴力向来是好手段，但在朝中党爭中却是心有灵犀不兴暴力，而兴权术。
    这场暗斗，终於在近日达到了顶峰。
    皇室李家，在宇文家与谢家的支持下，联合上奏。
    他们提议，趁著不日之后的冬日祭天大典，由皇室宗亲带队，入崆峒山，请见当今天子。
    满朝震动。
    这是图穷匕见了。
    而出乎所有人意料的是，皇后与裴相併未像往常一样强行压下此事，而是诡异陷入沉默。
    一时间，整个朝廷都惶恐不安起来，仿佛预示著这大晋又要变天了。
    就像二十年前那样，天子突兀闭关，皇后突然掌权，这天大的变故之中，衰落了多少宗族，又有多少势力乘风而起！
    ————
    两月后，深冬。
    京城，朱雀大街东首。
    一座高达九层，飞檐斗拱，通体由金丝楠木与白玉堆砌而成的酒楼，赫然耸立。
    楼外，是纷纷扬扬的细雪，寒风刺骨，而楼內地龙烧得暖意融融，温暖如春，更是鶯歌燕舞，丝竹不绝。
    这便是京城最繁华的酒楼，名满天下第一楼。
    长歌楼！
    这里是销金窟，是烟柳地，是无数平民连踏入都不敢想的地方。
    而如今的长歌楼的大堂之中，正是一片觥筹交错，酒酣耳热。
    一个个都是身著华贵锦袍的公子哥、世家弟子，正围坐著几张紫檀木大案后，神秘兮兮地谈论起近日的京城传闻起来。
    “不知诸位可听说过......鬼君？”