狭窄小径荆棘丛生、藤蔓遍地。
    钻过之后，一股更加浓重、不知沉淀多久的腐朽湿冷气息瞬间包裹了所有人。
    本就不算明朗的光线，被高大树冠、陡峭山壁挤压得所剩无几。
    即使青天白日，这寂静的小山谷內也是显得异常昏暗，如同提前走进了黄昏。
    雨水淅淅沥沥，敲打著厚厚的腐殖质层，发出沉闷的“噗噗”声。
    脚下的泥地软烂粘稠，每一步都深陷其中，踩得“咕嘰咕嘰”作响，费力拔出来后，满脚都是黑褐色泥浆。
    “都他娘的快点！磨蹭什么！”
    脾气暴躁的监工在后面不耐烦地吼著。
    陈大志拄著斧柄当拐头，跛脚在泥泞的山道中艰难走著。
    他抬头望去，果然如监工所说，山谷深处矗立著几株格外粗壮高大的铁木。
    树皮深沉铁灰、虬结盘绕，简直如同披著鳞甲的巨蟒海蛇。
    “就是这儿！看见没？那几棵！”
    监工指著那几棵巨木，神色贪婪又兴奋。
    “加三成的工钱，给老子往死里砍！就看你们今天能放倒几棵了！开工！”
    工钱加成的诱惑暂时压倒了环境带来的不適，工人们纷纷散开，各自寻找目標，举起斧子开始干活。
    “哐！哐！哐！”
    沉闷的伐木声在寂静山谷中迴荡。
    铁木名副其实，坚硬异常，斧刃砍上去，往往只能留下浅浅的白痕，而那巨大的反震力，倒是时常震得手臂发麻。
    陈大志权衡过后，选了一棵相对小一些的铁木，深吸一口气，抡圆了斧头，狠狠劈下。
    “鐺！”
    火星四溅！
    一股巨大的力量沿著斧柄反弹回来，震得他虎口生疼，那条跛脚更是被地面的反作用力，震得一阵酸软。
    “老子就不信！”
    他狠狠啐了口唾沫，抹了把脸上的雨水，再次举起斧头，任由汗水混著雨水，不断从额头滚落、模糊视线。
    “大志哥，这鬼木头，真他娘的硬！”
    旁边一个同村的汉子喘著粗气抱怨，还没活动两下，手上的斧刃都隱隱卷了边，这他娘的还砍个鬼啊。
    “少废话，硬也得啃下来！为了工钱！”
    陈大志咬著牙，“哐”地一声，又是狠狠一斧头劈下，这次终於砍进了一指深，继而用力撬动斧头，勉力带出一块坚硬的木屑。
    伐木声此起彼伏，
    山谷里的空气似乎更加沉闷了。
    那股混合著腐烂植物和泥土的湿冷气息，也隨著眾人粗重的喘气，更明显几分。
    似乎还隱隱约约掺杂了一丝若有若无、难以形容的......腥气。
    陈大志砍得手臂酸麻，停下来喘口气，用袖子擦了擦脸上的水。
    他下意识地环顾四周，目光扫过脚下堆积的厚厚腐叶、盘根错的藤蔓树根，
    就在他准备再次抡斧时，
    眼角余光却瞥见不远处一棵粗壮大树的根部缝隙里，似乎卡著一点，与周围环境格格不入的灰白色？
    “嗯？”
    他心头莫名一跳，
    拄著斧头，跛著脚小心地挪过去几步，蹲下身，用斧柄拨开湿漉漉的苔蘚和落叶。
    嘶——！
    陈大志倒抽一口冷气，
    浑身汗毛瞬间倒竖！
    那灰白色的东西，赫然是半截断裂的、沾满泥污的不知名骨头！
    陈大志认不出那是什么野兽的骸骨，只觉那形状有些怪异，断口也参差不齐。
    而且表面也不怎么光滑，布满了密密麻麻、好似被酸液腐蚀过的坑洼小孔。
    “老......老张？”
    一股寒气爬上脊背，
    陈大志嗓音不觉间已有些发颤，低声招呼旁边那个同村的、姓张的汉子。
    老张闻声凑过来，
    他眯缝著眼睛，顺著陈大志的目光一看，脸色登时也唰一下变得惨白，嘴唇直哆嗦：
    “这......这他娘的是什么鬼东西的骨头？！俺瞧著、瞧著怎地瘮得慌！”
    两人对视一眼，不约而同地沉默下去。
    他们忽然想起村里老人关於黑林岛的传闻，这些年来，偶尔就会有那么一两个、有进山之后再没回来的伐木工、採药人......
    难道那些传言，並非空穴来风？
    “嘘！”
    陈大志强压下心头的紧张。
    迅速用脚將旁边的腐叶和烂泥踢过去，狠狠將那几块怪模怪样的骨头盖住，以免让监工和其他人瞧见，误了伐木挣钱的功夫。
    “莫要声张！”
    “咱们就、就当那是块烂石头！晚点再跟弟兄们吱个声，让他们多留个心眼！”
    老张脸色依旧惨白，握著斧头的手抖得更是厉害，艰难地咽了口唾沫，点了点头。
    在这远离人烟的深山老林，又是监工眼皮底下，发现这种晦气玩意儿，除了让自己心惊胆战外，还能怎样？
    难道去问监工？
    就他那副財迷心窍的嘴脸和暴脾气，若是因此耽误伐木的功夫，还不赏你两鞭子？
    况且这老林子里最不缺的就是毒虫猛瘴，有些怪东西能吞吐酸液，也不足为奇不是？
    就像是海里边叉斑鳞魨那遭瘟的酸泡子，稍不注意被那酸水吐上一口，真能给你烧个窟窿眼儿出来！
    ——
    李家小院，湿润的水汽在院外的棕櫚叶上凝结成珠，顺著叶脉滴答滑落。
    陈小鱼挽著裤脚，露出半截沾了泥点的光洁小腿，找了块相对乾燥的草皮，冒著细密冰凉的雨丝，硬是坚持打了几套五禽戏。
    毕竟李爷爷说过，练武如逆水行舟，不进则退，欲攀高峰，贵在持之以恆！
    只是脚下湿滑，一套“灵鹿跳涧”下来，脚丫子在泥泞草皮上“啪嗒啪嗒”踩得欢实、泥水四溅，反倒给自己裤腿添了不少“战利品”。
    小姑娘低头一看，完啦！
    这下又少不了被娘亲训斥，顿时委屈巴巴地小嘴儿一瘪，老老实实收了势。
    “这灵鹿跳涧，跳是跳了，涧却没过，反倒陷在了泥潭里。”恰在此时，熟悉而温和的声音从村口小路传来。
    陈小鱼闻声抬头，脸上的懊恼瞬间被惊喜所取代，像只轻快的小鹿般迎了上去。
    她绽开笑脸，有些不服气地嘟囔嘴：“李爷爷回来了？我来帮忙！刚才......刚才没跳好，那是雨太滑了嘛！”
    来人正是李长生。
    天不亮就披著蓑衣出了小渔村，此刻背著个沉甸甸的鱼篓，刚从细雨霏霏的码头赶回来，蓑衣边缘还在往下滴水。
    “雨滑是外因，根子还在你自身。”
    他笑著提点道：“这鹿之形，首重轻灵迅捷，足尖点地如蜻蜓点水，腰腹发力如弓弦紧绷，落地生根更要如飘羽著尘，无声无息。”
    “你方才落地，脚掌全踏，劲力下沉，如石坠泥潭，焉能不溅？”
    “脚下虚浮，劲力散而不凝，是其一。腰腹未得鹿奔之弹抖劲，未能將身体轻盈提起，是为其二。”
    “湿滑之地，更需提气凝神，足尖含劲，方显功夫。今日雨滑，不必强求腾挪跳跃，可多练熊晃之沉稳、猿提之机敏，脚下根基稳了，腰腹劲力活了，他日天晴，再练这灵鹿跳涧，自会不同。”
    “小心，沉。”
    李长生提醒一句，放下鱼篓。
    “嘻嘻！不怕！”
    陈小鱼抓住鱼篓边缘，使出吃奶的劲儿，和李长生合力將鱼篓抬进院中。
    掀开盖儿，满满一筐鲜活海鱼，全是刚出水的鱼儿，鳞片在昏暗天光下闪著微光。
    “吱呀——！”
    李长生推开木门，只见屋內，一头翎羽齐整、翼尖处却缠著粗布绷带的白尾海雕，正昂首挺胸、威风凛凛地站在木桌上。
    只是那翼尖上缠著的绷带，又与它雄健的身姿格格不入，平添了几分滑稽。
    见到李长生的瞬间，那白尾海雕鹰眼中闪过极其人性化的兴奋与敬畏，它微微低头，姿態恭谨，恭声道：“仙师！”
    “嗯。”
    李长生微微頷首，算是回应。
    昨日这白尾海雕与同族爭斗，重伤昏迷，幸得他还留有几片生发血肉的玄水草，靠其救治，这才得以在半夜转醒。
    只是那玄水草久经放置，李长生又无特殊手段对其保存处理，大抵流失了部分药性，意料之外的，白尾海雕创伤竟未能痊癒。
    无奈之下，李长生也就只好让其在家中暂留些时日养伤，没想到最后还是得亲自供养。
    这是头雄性白尾海雕，遂取名白尾。
    至於院子里那一大筐新鲜海鱼，正是李长生一大早出船，冒著细雨刚捞上来的，自然是为了投餵给这白尾海雕。
    二者刚才这番简短交流，皆是通过心神勾连交感，无声无息，陈小鱼无从察觉。
    “哇！李爷爷！它醒了！”