萧明姝被楚云崢那冰冷的一句问得魂飞魄散，脸色煞白。
    与皇上爭食？
    这是何等大不敬的罪名！
    她慌忙伏低身子，声音发颤：“臣妾不敢！皇上明鑑！臣妾绝无此意！”
    “只是…只是德妃如今行事越发张扬，臣妾身为皇后，只是想略施惩戒，灭一灭她的气焰，以正宫规……”
    楚云崢像是听到了什么笑话，唇角勾起一抹冷峭的弧度：“张扬？气焰？”
    “朕的棠棠最是乖巧柔顺，朕怎么不知她何时囂张了？”
    他目光转向婉棠时，瞬间化为毫不掩饰的宠溺，“棠棠，莫非你没將朕昨夜的话，告诉皇后？”
    婉棠適时地抬起眼，眸中带著恰到好处的惊喜与惶恐，柔声道：“皇上…昨夜酒醉之言，臣妾只当是陛下爱重，心中感念已是万幸。”
    “岂敢…岂敢四处宣扬？”
    “既是朕的金口玉言，有何不敢？”
    楚云崢语气篤定，他转而看向脸色越来越难看的萧明姝。
    一字一句，清晰无比，“既然皇后不知，那朕便亲口告诉你。”
    “朕已决定，將长乐宫赐予德妃居住。”
    “朕只愿棠棠往后能平安喜乐，朕的明辉公主也能在那宽敞宫殿里健康成长。”
    萧明姝心中那不祥的预感成了真，指尖瞬间冰凉。
    不等她消化这个打击，楚云崢已以命令的口吻道：“对了，如今既仍是皇后你在掌管六宫，迁宫一事，便由你亲自督办，务必儘快办妥，不得延误！”
    萧明姝只觉得心口被重重一击，几乎喘不上气。
    然而，楚云崢的下一句话更是如同利刃，直插她心窝。
    “在朕心中，棠棠亦如朕妻。长乐宫空置已久，也该有些喜气了。”
    他说著，竟又牵起婉棠的手，当眾道，“棠棠为朕生儿育女，辛苦异常，朕心甚怜。”
    “再赐椒房之宠。”
    椒房！
    那是几乎与皇后比肩的荣宠！
    婉棠立刻惊慌地欲跪下：“皇上！臣妾何德何能，万万担不起如此厚恩！”
    “朕说你担得起，你便担得起。”楚云崢用力握住她的手，不容拒绝，“更何况，这是朕…补偿给你的。”
    他意有所指，目光扫过那枚黑金鲍。
    婉棠谢恩：“臣妾…叩谢皇上隆恩。”
    楚云崢这才像是满意了，淡淡道：“都起来吧。”
    他牵著婉棠的手，径直朝外走去。
    经过那枚引发事端的黑金鲍时，脚步微顿，语气平淡无波：“既然皇后也『喜欢』，这鲍鱼，便赏给皇后了。
    打理六宫，皇后也確实辛苦。”
    说罢，帝妃二人相携离去，留下满院死寂和面无人色的萧明姝。
    皇上身影刚一消失，御膳房管事太监便硬著头皮上前。
    小心翼翼地问：“皇后娘娘，这鲍鱼……奴才这就让人送去坤寧宫小厨房？”
    白薇也怯怯地低声劝道：“娘娘，好歹是皇上赏的，要不……就让御膳房做好了给您送去？”
    “蠢货！”萧明姝猛地爆发。
    一把挥开白薇的手，声音因极致的愤怒和羞辱而尖锐扭曲。
    “赏？你看不出那是赏吗？！”
    “那是皇上拿著德妃不要的东西来羞辱本宫！”
    “你让本宫如何吃得下？！本宫看著它就想吐！”
    她胸口剧烈起伏，眼前阵阵发黑，几乎站不稳。
    周围宫人虽跪著，却忍不住窃窃私语，那细碎的议论声像针一样扎进她的耳朵：
    “皇上对德妃娘娘真是……前所未有啊……”
    “可不是，当年贵妃盛宠时，也没见赐椒房、住长乐宫啊……”
    “嘖嘖，皇上竟说德妃娘娘亦如朕妻……”
    “这不是告诉所有人，皇后不过是空有头衔吗？”
    这些话语如同压垮骆驼的最后一根稻草，萧明姝只觉得一阵天旋地转，心碎与崩溃如同潮水般將她淹没。
    她死死攥著拳，指甲掐入掌心渗出血丝，却丝毫感觉不到疼痛，只有无尽的屈辱和恨意在胸腔里疯狂燃烧。
    【痛快啊，皇后简直是要被虐死了。】
    【之前一直搞小动作，没想到也有被收拾的一天！】
    【开玩笑，当一个男人要维护自己女人的时候，谁还能是对手？】
    【皇帝的宠爱，就是永恆的反甲。】
    许多新鲜的词，婉棠都没有听到过。
    但是有一点婉棠也非常认可，对付女人，皇上的偏宠就是最有力的武器。
    皇上心里面的確有你，后宫根本就不存在爭宠一说。
    所有的爭风吃醋，都是因为不够爱罢了！
    婉棠不管皇上是不是打从心里面爱，她也要製造出一种假象，皇上不爱她，就是对不起她。
    长乐宫。
    宫苑內外焕然一新，椒泥涂壁的独特香气瀰漫在空气中，象徵著无上的荣宠。
    婉棠端坐正殿，接受宫人叩拜。
    偏殿住著的两位小贵人前来拜见。
    一位是刚满十五的苏贵人，眉眼稚嫩，乖巧得如同瓷娃娃。
    另一位则是婉棠曾在雪地里有一面之缘、抱著白兔的柳贵人，依旧怯生生的模样。
    两人皆因年纪尚小，未曾承宠。
    婉棠温和地赐下见面礼，柔声道：“既同住长乐宫，往后便是一家姐妹。”
    “若有短缺或难处，尽可来正殿寻本宫，不必拘束。”
    两人感激涕零地退下后，丽嬪前来道贺。
    她打量著殿內奢华的椒房陈设，感慨道：“妹妹如今这恩宠，真是羡煞旁人。”
    “这椒房之喜，连皇后大婚时都未曾有过——当年夺嫡之爭正酣，一切从简。”
    她压低声音，“盛宠之下，妹妹更需步步谨慎。”
    “更何况，你还享受力量原本只属於皇后的东西。”
    婉棠握住她的手，浅浅一笑：“姐姐放心，有姐姐时常提点，妹妹心里安稳。”
    丽嬪眼中掠过一丝复杂，轻嘆：“许洛妍已死，我心中大仇得报。”
    “如今只盼著將二皇子平安抚养长大，余生便足矣。后宫纷爭，我已无心参与了。”
    婉棠瞭然，並不勉强：“人各有志，妹妹明白。只盼姐姐常来走动，陪我说说话解闷也好。”
    一番閒聊，时间倒是过得很快。
    眼瞧著日落西山，两位贵人年纪虽小，却也是懂事的。
    相继告辞离开。
    夜间，楚云崢踏著月色而来。
    进入內殿时，正见婉棠侧坐在暖榻上，衣襟微敞，抱著小公主明辉餵奶。
    烛光柔和地洒在她身上，勾勒出一幅静謐温馨的画卷。
    楚云崢放轻脚步走近，眼底漾著罕见的温柔与满足，低声道：“看她吃得这般香甜，朕心甚慰。”
    婉棠抬头，对他嫣然一笑。
    楚云崢俯身，目光落在她微润的衣襟上，嗓音忽然变得低沉而曖昧。
    带著一丝戏謔：“明辉吃得开心，朕…也有些馋了。”
    婉棠脸颊瞬间飞红，娇嗔地瞪了他一眼，却並未躲闪。
    殿內烛火摇曳，满室暖融，只剩下婴儿满足的吞咽声和帝王低沉愉悦的笑声。
    恩爱繾綣，皆在不言中。
    【狗皇帝果然是不知羞的。】
    【別说，真別说，这一幕我还是很爱看的。】
    【哈哈，有意思，虽然个人对狗皇帝著实不看好。但狗皇帝心疼棠棠的样子，还是挺有意思的。】
    【只是婉棠要当心了，李德福和皇后正在琢磨那个泥人了。】
    泥人里面究竟藏著什么秘密？
    婉棠半夜被弹幕的声音惊醒。
    好在动作不大，並未惊醒刀熟睡中的楚云崢。
    自打翠微宫梨后，楚云崢睡觉的时候总是喜欢抱著她。
    每一次抱著晚唐的时候，楚云崢就会睡得格外的香甜，似乎只有这样，才能更快的进入梦乡。
    许府后巷，荒凉寂静。一辆不起眼的青篷马车悄无声息地停驻，车辙碾过积水的石板，发出细微的声响。
    车帘掀开，一道纤细的身影裹在厚重的墨色斗篷里，缓步而下，整个人几乎与夜色融为一体。
    早已候在门边的许砚川倚著斑驳的门框，嘴角勾著一抹惯有的讥誚。
    眼神冷冽如刀：“哟，这不是尊贵的德妃娘娘么？”
    “怎么紆尊降贵，跑到这晦气冲天的地界来了？”
    “我劝娘娘还是止步，免得沾了这里的穷酸晦气，折了您的福寿。”
    婉棠並未被他尖刻的言语刺退，斗篷的兜帽压得很低，只露出线条紧绷的下頜和毫无血色的唇。
    她的声音透过布料传出，带著一种被刻意压制的冰冷和疲惫：“少废话。我要见许承渊。”
    许砚川挑眉，嗤笑一声，恶意更浓：“哎哟，这是唱的哪一出？”
    “圣母心泛滥，来探望落魄老父，上演一出父女情深了？”
    “可惜啊，这儿没观眾，演给谁看？”
    “许砚川！”婉棠的声音陡然加重，带著不容错辨的焦灼与警告，“没有人跟著我。”
    “事关你我的性命！”
    她猛地抬头，兜帽下滑，露出一双沉静却锐利的眼睛。
    死死盯住他：“那个泥人……落在皇后手里了。”
    “什么？！”许砚川脸上那玩世不恭的讥讽瞬间冻结、碎裂，取而代之的是一片骇人的阴沉。
    他眼神骤变，猛地站直身体，锐利的目光飞快扫视巷口前后。
    確认无误后，才一把抓住婉棠的手臂，力道大得惊人，將她迅速扯进门內。
    沉重的木门在他身后合上，发出“吱呀”一声闷响。
    他仍不放心，透过门缝再次谨慎地向外窥探片刻。
    才转回身，声音压得极低，带著前所未有的凝重：“你只有半柱香的时间。”