崇禎胸膛剧烈起伏，建极殿內仿佛还迴荡著钱鐸那诛心刺骨的怒吼——“自掘坟墓”、“大明的罪人”！
    这狂徒，竟敢將如此恶毒的诅咒加诸於朕身！
    “皇上息怒！钱鐸狂悖无知，实乃疯癲之徒，万不可因他气坏了龙体啊！”司礼监掌印太监王承恩见状，连忙上前，小心翼翼地劝慰，同时给殿前锦衣卫使了个眼色。
    几名锦衣卫会意，上前便要架住钱鐸。
    “滚开！本官自己会走！”钱鐸一甩袍袖，脸上非但毫无惧色，反而带著一种近乎癲狂的满足笑容。
    他目光灼灼地盯著龙椅上那张因暴怒而扭曲的年轻面孔，心中默念：对，就是这样，恨我吧，杀意再浓烈些！
    他昂首挺胸，主动朝著殿外走去，那背影落在眾臣眼中，竟有几分“虽千万人吾往矣”的决绝，只是这决绝求的不是道，而是死。
    崇禎看著他那副“求仁得仁”的模样，更是气不打一处来，指著他的背影，声音因极致的愤怒而微微发颤：“押…押入詔狱！好生看管！让他…...让他给朕好好清醒清醒！”
    他终究没有立刻下达处决的命令。
    钱鐸这廝虽然嘴很毒，但好歹也算是为他做了不少事情。
    他能襄城伯那搜罗来的几百万两银子，钱鐸便有很大的功劳。
    罢了，先关他几天，杀杀他的气焰再说。
    “臣，领旨！”锦衣卫指挥使吴孟明连忙躬身应命，亲自带人將钱鐸“请”了出去。
    这位钱御史可是詔狱的常客，吴孟明早已见怪不怪，流程熟练得很。
    钱鐸一走，殿內气氛依旧凝重。
    刘懋等主张裁驛的官员面色铁青，显然被钱鐸骂得不轻。
    崇禎强压下心头翻涌的怒火和那丝若有若无的不安，將注意力重新拉回“节省了数十万两银子”的喜悦上，又商议了几件无关痛痒的政务，便宣布退朝。
    ……
    詔狱，熟悉的单间。
    钱鐸盘坐在乾燥的稻草上，百无聊赖地敲著膝盖。
    环境是差了点，但胜在清净，没人打扰他思考下一步的“作死”大计。
    “裁驛这事儿，火药桶已经点著了，就看什么时候爆。”他喃喃自语，“崇禎现在不信，等流寇闹大了，看他慌不慌…到时候我再添把火，不怕他不动杀心。”
    他估算著时间，李自成那边应该已经失业，正在积蓄力量。
    歷史的车轮滚滚向前，他只需要在合適的时机，把自己送到车轮底下就行。
    就在钱鐸在詔狱里规划著名“美好未来”时，几匹快马带著一路烟尘，疯狂地衝进了京城。
    八百里加急！
    来自陕西的紧急军报，如同一声惊雷，炸响了原本因抄没襄城伯府而略显平静的京城官场。
    乾清宫內，烛火通明。
    崇禎手里捏著那份措辞惊恐的急报，手指因为用力而微微发白。
    他猛地抬头，看向被匆忙招来的兵部尚书梁廷栋、內阁首辅韩爌等几位重臣，声音带著一丝不易察觉的颤抖：
    “陕西…陕西流贼王嘉胤、王自用等部，聚眾数万，连克宜川、延长数城！府谷亦被贼围，危在旦夕！这...…这究竟是怎么回事？贼势何以猖獗至此？！”
    他锐利的目光扫过眾人，最终定格在梁廷栋身上：“梁本兵，你之前不是说陕民不过疥癣之疾，已遣兵剿抚了吗？为何转眼之间，就成了燎原之势！”
    梁廷栋额角见汗，噗通一声跪倒在地：“陛下息怒！臣…臣亦刚得详报。此股流贼非同一般，並非寻常饥民，其中多有无赖亡命、边军逃卒，凶悍异常，且...…且似乎有奸人从中串联组织，故而…...”
    “亡命？逃卒？”崇禎捕捉到这两个词，心中莫名一动，一个被他强行压下的念头再次浮现。
    他打断梁廷栋，语气带著一丝试探，甚至是一丝…...期待：“这些流贼之中，可有…可有被裁撤的驛卒？”
    他记得钱鐸在殿上咆哮：“那些被裁撤的驛卒，失了饭碗，没了约束…...只怕会拿起刀枪，落草为寇！”
    殿內瞬间安静下来。
    韩爌、梁廷栋等人交换了一下眼神，都有些诧异皇上为何会突然问到这个。
    梁廷栋略一思索，谨慎地回道：“回陛下，据陕西巡抚胡廷宴及巡按御史吴焕奏报，此番倡乱之贼首，如王嘉胤，本是边军逃卒；王自用乃地方悍匪；还有高迎祥等人，亦是积年巨寇。其麾下乱民，多为失业饥民、溃兵，或许…...或许间有被裁驛卒混杂其中，但绝非主力，亦非此番贼乱兴起之主因。贼势大张，主因还是陕西连年大旱，赤地千里，官吏盘剥，民不聊生所致。”
    他刻意淡化了驛卒的因素，毕竟裁驛之策，皇上是点头同意，甚至大为讚赏的。
    若真如钱鐸所言，是因裁驛而逼反驛卒导致局势恶化，那岂不是打皇上的脸？
    果然，听到梁廷栋的回答，崇禎紧绷的肩膀几不可查地鬆弛了一下。
    不是主要因为裁驛！
    钱鐸果然是在危言耸听！
    什么“自毁长城”，什么“成千上万的敌人”，全是夸大其词，妖言惑眾！
    一股难以言喻的轻鬆感涌上心头。
    看吧，朕就知道！
    节省开支，整顿驛递积弊，乃是利国利民之策，怎会出错？
    错的是钱鐸那廝，其心可诛！
    他脸上那丝因流寇势大而產生的忧虑迅速褪去，取而代之的是一种验证了“真理在我”的篤定，甚至眼底深处掠过一丝隱秘的窃喜。
    “朕知道了。”崇禎的声音恢復了平静，甚至带著一丝冷意，“流贼起事，根源在於天灾人祸，在於地方官吏无能，剿抚不力！传朕旨意，严飭陕西巡抚、巡按，限期剿灭此股流贼，若再貽误军机，严惩不贷！”
    “是！”眾臣齐声应道。
    崇禎冷哼一声，心中暗自想到：“至於钱鐸…...在詔狱里还敢大放厥词，詆毁国策，看来是冥顽不灵！让他再多反省几日！”
    他决定再晾一晾那个狂徒。
    等陕西的“捷报”传来，他倒要看看，钱鐸还有何话说！