唯有赵行，断臂处血跡未乾，周身遍布裂纹般的伤口，气息萎靡不堪，与这肃杀威严的环境格格不入。
    想当年，他也是其中往来一员。
    而今，却成了个彻头彻尾的残废。
    赵行深吸一口气，埋头向前，步入一栋独立的阁楼。
    他来到一间雅致却昏暗的室內，空气中瀰漫著淡淡的檀香。
    一道素色帷幕垂落，其后隱约可见一个端坐的身影，正隨著屋內咿咿呀呀的戏文声，指尖有节奏地轻敲著扶手。
    “殮尸所赵行，拜见褚大人。”
    赵行猛地跪伏於地，额头触地。
    帷幕后人名为褚行安，巡狩司校尉，灵枢境修为，曾是赵行的上司。
    这些年来，赵行为求治癒旧伤、重返巡狩司，在殮尸所多方敛財，大半都孝敬了此人。
    “哟，是赵行啊......”
    虽没有回头，但一道难以分辨男女的中性嗓音已经悠然响起，带著几分戏謔：
    “怎么落得这般......悽惨模样？”
    赵行立即俯身，声音因激动而带著嘶哑：
    “稟大人！东郊梅花庄內，柴家勾结妖魔司之人，私养妖魔，以活人血食餵养，更设伏袭杀卑职！致使同僚曹未惨死，卑职断去一臂，修为尽毁......”
    他抬起头，眼中儘是血丝：
    “柴家此举，实乃藐视妖魔司律法，践踏妖魔司威严，视百姓性命如草芥！卑职恳请褚大人彻查此事，既是为卑职等討回公道，更是为妖魔司立威！”
    他重重叩首，声音低沉下去：
    “此类祸事，在柴家绝不止这一桩。若深挖下去，必是巡狩司一桩大功绩。”
    “望大人......念在昔日卑职曾为您效命的情分，彻查此事！”
    帷幕后，那只纤细的手在扶手上重重一叩。
    “咚”的一声闷响，前方的戏文声戛然而止。
    “哦？你说的是梅花庄一事啊......”
    那声音似乎沉浑了几分，带著一丝瞭然。
    “此事，今日已听柴家主说过了。”
    “主犯柴鸿不是已经伏诛了么？”
    “还有什么可追究的？”
    此言一出，赵行心头猛地一沉。
    果然......还是没用吗。
    是柴家打点得太快，还是明氏从中运作？
    明山岳与褚行安同为巡狩司校尉，赵行原以为同僚之间或许会互相制衡、互相竞爭，未料得到的竟是这般回应。
    赵行僵在原地，喉头像是被什么堵住，半晌发不出一点声音。
    帷幕后的声音忽又转得轻细如同女人一般，带著一丝若有似无的嘆息：
    “你心中......其实早有答案，不是吗？”
    那声音顿了顿，似在斟酌：
    “赵行啊，你有些小聪明，却终究不够通透。”
    “念在你曾在我手下做过事，今日便多提点你一句。”
    “你並非不会耍弄心机，用手段，可心底为何偏偏守著那点可笑的傲气？”
    “你的【锐金功体】確是锋芒逼人，我曾赞你天赋不凡......可这世间的纠葛，岂是都能一刀斩断的？”
    “殮尸所那群残废尊你为首，可你明知明家公子有所图谋，为何偏要挡人家的路？”
    “既然早已不是当年的天才巡狩卫，为何不能安安分分地——卑躬屈膝？”
    “你那故友曹未，难道不正是被你自己给害死的吗？”
    赵行嘴唇囁嚅了几下，最终只是从喉间挤出一句的回应：“是......褚大人教训的是。”
    帷幕后的身影似是倦了，隨意地挥了挥手：“乏了，退下吧。”
    就在赵行躬身退出时，那声音又轻飘飘地传来，带著一种施捨般的意味：
    “念在你这些年还算懂事、孝敬不少的份上，在建阳城內，我可保明家不再动你。”
    “留著那条命，安分养老罢。”
    赵行刚退出门外不久。
    一道高大威猛的身影便自暗处转出，无声无息地立在帷幕旁，正是明山岳。
    他低沉雄厚的声音响起：“褚大人，此次有劳了，免得这些琐事惊扰了司首大人。”
    帷幕后，褚行安那雌雄莫辨的轻笑传来：“明大人为了令郎的道途，当真是煞费苦心。”
    明山岳不动声色：“待皓峰取得那门秘术，便会转入巡狩卫，届时还需褚大人多多照拂。”
    “届时再说罢。”褚行安的声音听不出喜怒，“规矩不能坏，该有的功勋一分不能少。否则......我也难以服眾啊。”
    ......
    黎念回到自己那处僻静的小院，掩上房门。
    他凝神静气，开始体悟新得的能力。
    “【妖武·血肉衍形】：可小幅度掌控周身血肉，使之膨大或收缩。”
    心念微动，右臂的血肉仿佛瞬间活了过来，肌肤下传来细微的蠕动感。
    整条手臂以肉眼可见的速度膨大一圈，肌肉虬结隆起，青筋隱现。
    他猛地向前一挥，破空声骤然凌厉了几分，气力確实增长了不少。
    “拼尽全力，也只能让单条手臂胀大一圈，增强些许气力。”
    黎念微微蹙眉，对这“小幅度”有了清晰的认知。
    “与那熊妖瞬息间拔高丈余的威能相比，实有天壤之別。”
    他沉吟片刻，眼中闪过一丝异色。
    “既然无法改变整体，那专注於一个部位又如何？”
    “比如此处，可以適当变大？”
    “不太够，再大些？”
    “这里又可以稍微缩小些？”
    “......”
    他心思活络起来，尝试引导那奇异的力量流向更细微、更关键的部位。
    脸颊、鼻子、指节、眼眸、耳廓......
    只见他面部的血肉骨骼仿佛活物般开始蠕动、重塑。
    不多时，镜中映出的已不再是那个瘦弱少年，而是一个肥头大耳、鼻如象鼻、耳廓异形的丑陋胖子，整张脸上下寻不到半分黎念原有的痕跡。
    “这血肉衍形用於改换形貌，倒是绝佳！”
    他心下暗赞，隨即意识到。
    “只是操控须得极为精细，非得勤加练习不可。”
    经过一个时辰的反覆尝试，镜中面容再度变幻，竟渐渐勾勒出明皓峰的轮廓，眉眼间已有七八分神似。
    “记住这般变化轨跡，下次施展当能更为自如。”
    测试完【血肉衍形】，黎念转而潜心体悟那门新得的內练法门。
    这是迄今为止获得的第二门內练法门。
    【归元守一息】。
    心念一转，將原本运转自如的【流云息法】切换至【归元守一息】。
    剎那间，一股强烈的滯涩感猛然袭来，气息在胸肺间剧烈衝撞，引得他阵阵胸闷气短。
    这般不適持续了足足两炷香的功夫才渐渐平復。
    “果然，不同內练法之间互不相容，切换时竟如逆水行舟，会造成许久的气息逆涌。”
    “在战斗时绝不能隨意切换！”
    黎念暗自思忖。
    “难怪都说开元境奠定功体之后便再难更改。外练武学可博採眾长，继续修行不同武学，內练根基却唯有专精一门。”
    “如今我身负数门圆满武学，远非常人专精一门可比。开元境之下，当无人能与我爭锋。”
    黎念心神微动，感知到种在赵行心脉深处的蚀髓毒种依旧稳固，这才放下心来。
    接下来最要紧的，是藉助赵行这条线，摸清上品功体的传承与搭配之道。
    待寻到最契合的那一门，便要想办法弄到手。
    而后一举突破开元境！
    黎念眼中精光一闪而逝。
    无论赵行与明皓峰如何爭斗，无论世家门派间有多少恩怨，无论那所丞寿宴如何发展。
    他的原则始终如一，不沾因果，静观其变，伺机而动。
    他只不过是个秽工而已。