建安二年。
    时至正月，一年之始。
    小沛的街道上熙熙攘攘，人群来往穿梭。
    百姓出门，遇到熟人时多会向其拱手作揖，说上一句：“正旦安好。”
    一些屋门上贴著老虎画像，门两侧摆放了画有神荼和鬱垒的桃木牌，樑上则悬掛著一条苇索，供门神抓鬼之用，以辟除凶邪。
    小沛城中的州府后宅，此刻正进行著过年奉酒的仪式。
    刘姝站在堂中，手里捧著一杯顏色怪异、散发著强烈气味的酒水。
    “正旦吉时，椒柏御霜，谨奉卮酒，为大人祝祷。”
    她照著母亲教的话念叨著，上前將酒奉给坐在上位的刘备。
    刘备將酒接过，举杯开饮。
    他的脸色不是特別好。
    正旦之时，家长当饮椒柏酒，此酒以花椒、柏叶浸泡，据说饮用后能令人身轻耐老，可免百病，只是这酒水的配料特殊，味道上可能比较奇怪。
    刘备饮完此酒，又伸手轻抚刘姝髮髻，说道：“吾家女子，亦知岁首祈福矣。”
    他脸上带笑。
    眼中却有一抹淡淡的失落闪过。
    赵氏嘆道：“可惜毅儿尚未赶回，这正旦总是少了一个人。”
    刘备沉声道：“毅儿前时派轻骑来报，说是已到睢阳，算算时间应该这几日就能回来，夫人勿要担忧。”
    （请记住 追书认准 101 看书网，101??????.??????超便捷 网站，观看最快的章节更新）
    听到刘备与赵氏的对话，坐在旁侧的甘氏有些失落的摸了摸自己的肚子。
    赵夫人都已为使君生下了一儿一女，唯有她这肚子似乎有些不爭气，如今还没有半点动静，莫非她就生不出孩子吗？
    刘备正同家人说著话，就听到外面传来急促的脚步声。
    一个侍者快步走到门口，大声道：“使君，城外传来消息，说是公子回来了！”
    “定远回来了？好好好，我这就去迎他！”
    刘备大喜之下，慌忙起身。
    赵氏听到刘毅归来，也很高兴，但见刘备动作，又担忧道：“夫君为父，只需坐堂等待便是，以父迎子怕是不好吧？”
    “定远在睢阳立下大功，又去陈国为我做成大事，若是换成外人，我早已对其多加拜谢。有此功劳，我迎一迎他又算得了什么。我非迎子，乃是迎功臣也。”
    刘备想到睢阳那边送回来的消息，早已满脸喜色，走出大堂。
    城外，马蹄声止。
    刘毅勒马停步，望著前方小沛城墙，颇有些感慨。
    小沛远不如睢阳和陈县高大，不过是中原地区的一座小城，没什么吸引人的地方。
    但刘毅一路紧赶慢赶的回来，见到小沛的城墙后，心里就生出一种难以言喻的安心感。
    他这一世的家，这一世的亲人，全都在这里。
    小沛对刘毅来说，有一种特別的归属感。
    “公子，吾等一路急行赶路，比原定时间快了好几日，总算在正旦这天赶了回来，使君若是知道公子归来，定然会很高兴吧。”
    虞南在后方笑嘻嘻的开口。
    他不擅长骑马，这一路加速赶路，屁股都快给磨烂了，正好回小沛好好休养一阵。
    刘毅点了点头，让虞南和关平先带著部曲去城外的军营驻扎，等安顿好以后，就按照顺序给士兵们放假，让大家都好好休息，有家属在小沛的还可以回家与亲人团聚。
    他自己则回城中府邸，去见刘备。
    结果刚进大门。
    刘毅就见刘备和赵氏、甘氏等人站在厅堂阶前，一副等待的模样。
    按照礼法，儿子远行归来，做父亲的只需高坐厅堂，等著儿子拜见就是了。
    刘备竟然不按规矩来做，他虽未出大门，只在堂前迎接，但这姿態已是放的极低了。
    以父迎子啊，当世极少有人能做到这种地步。
    刘毅心里有些暖洋洋，老刘对他还是很不错的。
    “父亲。”
    刘毅对刘备拜下。
    刘备笑著將刘毅扶起，道：“吾儿归来，甚好！甚好啊！”
    没有过多的话语，连续两个“甚好”，已是显露刘备內心的激动。
    刘毅有一堆事情想和刘备说，但他刚开口，刘备便笑道：“吾儿归来，他事后续再说。今日正旦，乃我一家团圆之时也。”
    话音落下。
    刘姝已蹦蹦跳跳的走过来，开心的叫道：“阿兄！”
    “姝儿又长高了一点。”
    刘毅摸了摸刘姝的脑袋，目光落到后面的赵氏身上。
    “母亲。”
    赵氏含泪上前，將刘毅抱住，唤道：“我的儿子终於回来了。”
    刘姝张开双手，也笑嘻嘻的抱住母亲和兄长。
    刘备在旁见到这温馨一幕，嘴角满是笑意。
    一家团圆。
    在乱世中已是极为幸福的事。
    ……
    潁川郡，许县。
    此时的大汉新都也处於一片庆祝正旦的欢欣中。
    不过在城中深处，代表著权力的地方，有著浪潮涌动。
    司空府。
    曹操正与一些亲信商议著事情。
    “李通诈杀周直，身有恶名，他新近归附，未立寸功，司空便拜他为中郎將，此事传出去，恐有损司空声誉啊。”
    说话之人叫做毛玠。
    他为人清廉公正，为曹操负责人事问题。
    毛玠对曹操这几日的一个任命有些不赞同。
    就在前几日，江夏人李通率部眾前来归附，曹操当场將他任命为振威中郎將，瞬间躋身二千石大员。
    李通这人乃是游侠出身，没有为曹操立下过任何功劳，同时他的名声也不是特別好。
    据说李通曾和一个叫周直的人不睦，为了吞併周直部曲，李通便请周直前来喝酒，在大家喝的正高兴的时候，李通突然暴起，当场將周直斩杀，隨后吞併了周直部曲。
    请人喝酒，然后在酒宴上杀死客人，夺取別人的財產部曲。
    这种事在毛玠看来十分可耻，说一句小人也不过分，曹操却不顾忌这些，將李通擢拔为高官，毛玠心里自是有些不舒服。
    曹操摆手道：“李文达虽有杀周直之事，但他后续为友復仇，又在灾年賑济灾民，非大恶之徒，反而手段灵活，正好用来为吾守汝南西界，防备杨奉、韩暹之徒。此事吾已定矣，孝先无需再言。”
    杨奉和韩暹被他打跑后，往南边进入汝南郡，投到了袁术手下。
    敌人联合在一起，曹操得加倍防范，刚好李通在汝南郡西边的朗陵县很有势力，是当地一霸。此时率部归附，曹操自然不会吝嗇官位，一个中郎將甩出去，便可让李通为他效力，成为汝南西界的一道屏障，对眼下的局势很有利。
    至於李通身有恶名，又无功劳这些，在曹操看来都不是事。
    非常之世，当用非常之法。
    毛玠见曹操语气坚定，知道无法劝说，便闭了嘴巴，不再开口。
    等李通这事过去，旁边的荀彧提起了另一事。
    “司空，据武平、柘县回报，陈王在前几日派军护著一大批粮食、军械前往睢阳，送到关羽军中。此事可能和上月刘备之子刘毅出使陈国有关，他们或许达成了什么协议。”
    曹操闻言，细眼紧眯，已是变成了一条缝。
    陈国紧挨著许都，为淮北腹心之地，如果陈王刘宠真和刘备私下合作，对他来说可是个不小的威胁。
    两方若是翻脸，陈国大军转瞬就可打到许都城下。
    “这样来看，刘备之前攻打郭贡，除了夺睢阳外，也是想和陈国互做倚靠。看来刘备身后是有高人指点，让他走出了这步棋，也不知那人是何方名士，可暗中打探一番。”
    曹操手指敲击著身前木案，眼中闪过思索光芒。
    “陈国与刘备之事暂且不用管，我征张绣在即，这几日便要出兵南下，此时不可与他们交恶，待我平了张绣回来，再做计较。”
    曹操很快就下了决断。
    张绣那边和刘表也达成了协议，两方有联合起来对付自己的趋势。
    相比刘备和陈国，张绣和刘表才是当前大敌。
    孰轻孰重，曹操还是分得清的。
    不过回到陈王资助刘备军这件事情上，曹操心里颇有些惊讶。
    陈王刘宠一直以中立態度处世，没有对外攻伐的倾向，曹操之前和袁术在陈国东部交战，陈王也是主动退让，不参与二人纷爭，似乎是想保著陈国独立於乱世之外。
    曹操敢把天子迁到许都，就是因为陈国没有攻击性，让他放心。
    可现在陈国居然去资助刘备，莫非是陈王刘宠对外的態度开始转变了？
    曹操想到了情报中提到的那个名字。
    “刘毅？”
    “又是此子。”