“车祸？”大老板不以为然，它暗示道，“黄野先生，你听说过催眠吗?”
    催眠。
    这个古老的词汇出现后，黄野没有立刻回答，他的身体反而先于思维做出了反应。
    黄野向后略退了一小步，背脊靠上了房间金属內壁，然后顺著墙壁，缓缓滑坐到了地面上———这个姿势能让他能更专注的思考。
    他的目光低垂，手肘搭在屈起的膝盖上，右手无意识地顶著下顎。
    大老板没有任何催促的表示，机器人很耐心地站在那里。
    时间仿佛过去了很久，又或许只是几分钟。
    终於，黄野呼出一口气，抬起头。
    “我知道了，根本不需要强行改变別人的想法。”
    黄野撑著墙壁站起身。
    “回到我刚才的比喻……不用让天街上的车按你的想法走。”
    “需要引导，没错，需要修一条单行道！那是一条设计得无比自然，合乎逻辑，看起来像为了优化路线而存在的道路。”
    “车流就会顺其自然的过去，对吗？”黄野抬起手，在空中比划著名那个场景。
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    有了这条引导的路线，再上加一点点微不足道的影响就够了。
    像是调整一下相邻路口的信號灯，或者在导航系统里，將那条路的优先级调高那么一点点……
    大老板的声音里第一次出现了明显的情绪波动：“黄野先生，您的洞察力……確实非常惊人。”
    “……有两种办法。”黄野的语速加快。
    “一种是在脑机连接的底层协议上动手脚，让所有接入网络的人，在不知不觉中被植入某种倾向性的代码。”
    “但我不觉得大老板你有那么大的能量，否则也不会蜗居在第七区了。”
    黄野的话里並无嘲讽，而是一种陈述事实的语气。
    大老板没有反驳。
    黄野则继续说著他的思路。
    “还有一种，是预先宣传……一句话，或者一段旋律。”
    “这简短的內容，就是你修的单行道。”
    “人们会下意识地走上那条路，就像大脑下意识地记住了宣传的內容一样。”
    “如果有了这个不强调，不强迫的宣传符號，或许就有机会实现类似催眠的植入。”
    哗啦——！
    营养池中的男人，整个身体都动了一下。
    机器人红色光学传感器，闪烁得异常频繁。
    “黄野先生。”大老板的声音里带著某种难以言喻的复杂情绪，“我不得不为您的才华感到惊嘆。”
    “您在这短短的几分钟內，仅凭推测，就几乎触及了我们核心团队耗费五六年时间，才逐渐摸索清晰的可行理论。”
    “不。”黄野却乾脆地摇了摇头，“是你门口那个屏蔽器给我的灵感。”
    他指了指来时的方向。
    “记忆屏蔽器的原理，就是先植入视觉锚点，再刪除后续记忆。”
    说到这里，黄野皱眉，感觉到还差了些什么。
    “但是，你也说了，这种触发机制还远远做不到完美的植入……”
    大老板点了点头：“是的，它需要一个前提量。”
    “目標不仅要接触过宣传符號，並且在潜意识中必须要对其產生某种认同。”
    “而且主要的问题在材料方面……”
    大老板的声音变得郑重，它发出了正式的邀请。
    “我听说您是修理方面的专家，怎么样，对这个项目有兴趣吗？”
    黄野毫不犹豫：“我加入。”
    …………………………
    许久之后。
    当黄野再次推开那扇厚重的金属门，外面的天色已然渐暗，伊琳还在门口等候。
    她站在那辆酒红色的跑车旁，姿態优雅得像个雕塑。
    “你一直等到现在？”黄野走过去，“抱歉了。”
    伊琳神色没有一点不满，她拉开了车门。
    “上车。”
    引擎低沉轰鸣，如同甦醒的野兽，跑车化作一道红色的魅影，驶入第七区的街道网络。
    黄野坐在副驾驶座上，一言不发，目光投向窗外的深重阴影，瞳孔却没有聚焦。
    他答应为大老板研发那件战略级义体，研发时间隨黄野定，一个月也好，半个月也罢，对方只明確要求要有成果，至少也有个能验证的进展。
    並且，黄野不必再去黑市，也不必接维修活计，大老板还会提供合理的武器和情报支持，协助他解决锈蚀帮——当然，前提是必须由黄野自己亲手执行，且整个过程不能暴露与大老板之间的关係。
    这笔交易……
    黄野心里快速盘算著风险。
    不知过了多久，跑车开始减速，最后以一个平稳的姿態，停在了一栋与周围环境同样破败的低矮建筑前，正是黄野暂时落脚的那家旅店。
    昏黄的灯光从旅店狭窄的门窗透出，老板娘和朱诺站在玻璃门后，当她们看见那辆酒红色的跑车时，表情写满了不敢置信。
    尤其是看到，车上还有个完美得不真实的短髮女人。
    黄野拉开车门，再次看了一眼这辆宝拉利s980，感嘆道：“大老板行事一直这么高调吗？”
    “在第七区。”伊琳总算回了一句，“越高调，才越不容易死。”
    话音刚落，跑车扬长而去——
    朱诺抓著老板娘的手，小声对著母亲耳语：“妈妈，车上那个姐姐好漂亮啊。”
    “別说话，会被客人听见的！”老板娘赶紧捂住朱诺的嘴。
    黄野走进旅店，老板娘的表情像是已经等候多时，她流露出卑微的笑容，拘谨地说道：“客人……您把钱收回去吧，十天，最多收您一千信用点就够了。”
    她低下头，不敢与黄野对视。
    “而且这家店，大概也开不了多久了……”老板娘疲惫的声音里，带著认命般的平静。
    她已经想清楚了，得了辐射病的自己时日无多，与其让锈蚀帮白白收走这间倾注了她半生心血的旅店，不如自己卖掉它。
    至少还能给朱诺留下一笔钱……哪怕只够她用上两三年。
    黄野没回话，走到朱诺身边，伸手揉了揉小女孩的脑袋。
    “先生……”
    朱诺抬起头，那双清澈的眼睛里闪烁著不安。
    唉，別用这种眼神看我啊……
    黄野嘆了口气。
    隨即他转身，踏上了通往二楼的阶梯。
    脚步声在狭窄的空间里迴荡，就在即將消失在楼梯转角时，黄野停下了。
    “老板娘。”
    黄野的声音从上方传来。
    “如果能坚持的话，再坚持十天吧。”
    “相信我。”
    黄野的身影彻底消失在昏暗的楼道里。
    十天。
    黄野决定將锈蚀帮的死期提前。