“辛克莱，你说我们什么时候能成为见习骑士啊？”
    “肯定有机会的，马乔里，只要我们表现得好，领主大人肯定会赐予我们成为见习骑士的机会……”
    “难道你忘了早上领主大人才赐予雷德骑士长，还有正式骑士斯巴达克斯新的呼吸法了吗？”
    “是誒，你这么一说，我还真的越来越期待了啊，以领主大人的宽宏，不说见习骑士，说不定正式骑士我们都有机会。”
    “到时候……”
    铁棘森林深处靠近领地边缘地带，例行巡逻的士兵马乔里和辛克莱，有一句没一句的聊著。
    两人都是最初跟隨李斯特来到铁棘领的士兵，经过了这些天发生的事，他们已经对李斯特信服不已。
    马乔里正欲畅享未来成为正式骑士的美好生活时，一旁的辛克莱突然捂住了他的嘴，並把他按著蹲了下去。
    “嘘！”
    看著对他做出噤声手势的辛克莱，马乔里一脸懵逼。
    下一刻，辛克莱眼神示意他看向右前方。
    点点头，目光看了过去，只是一眼，他就差点惊呼出声，还好辛克莱眼疾手快，再次捂住了他的嘴。
    只见右前方被树木包裹在中间的小空地，五个体型硕大，长著狗头的类人直立生物围坐在一起。
    此刻它们正在互相聊著，並且时不时地用嘴撕下一块手中拿著的野兽生肉。
    兽人！
    看出马乔里眼神中的想法，辛克莱轻轻点头，神色无比凝重。
    他也没有想到领地內竟然会出现兽人，不说兽人的领地，铁棘领和王国边境还隔著好几个领地呢。
    不过很快他就想到最近相近领地发生的事……
    辛克莱压低声音道：“马乔里，这几个兽人应该就是最近袭击附近领地的那几个，你立刻赶回去稟告领主大人，我留在这里监视它们。”
    “我明白了，你一定要小心，可別死了。”右手轻锤了一下辛克莱胸口，马乔里不再废话，弯著腰转身躡手躡脚的快步离开。
    目送他的背影安全消失后，辛克莱转头紧盯著不远处的五个兽人。
    ……
    下午，结束了修炼的李斯特，在房间內听著布鲁特斯每日的例行匯报。
    目前领地在他的安排中，已经进入了稳步快速的发展期。
    虽然还有很多不足，但只要大方向没错，整体都是在向著好的方面前进，那点小问题以后可以慢慢修补，
    快要匯报完毕之时，门外传来托马斯的急切声。
    “李斯特大人，士兵马乔里有紧急事情稟报，正在门外等候。”
    闻言，李斯特眉头一皱，朗声道：“让他进来。”
    “吱啦！”
    隨著房门打开，满头大汗的马乔里快步来到房间中央。
    看到李斯特的第一眼，他立即单膝下跪行礼，同时语气急促道：
    “李斯特大人，属下和士兵辛克莱在铁棘森林深处巡逻时，发现五个兽人出没，辛克莱正留守监视，属下特赶回稟报。”
    “兽人出没！”李斯特噌的一下站了起来。
    旁边停止匯报的布鲁特斯和隨侍的托马斯，都不禁神色一变。
    前者身为教会学院毕业的高材生，自然了解过关於兽人的各种信息，深知他们的可怕。
    后者则是因为服侍李斯特父亲老子爵而知，並且老子爵就是死在兽人族的手里。
    所以相比於布鲁特斯单纯了解的可怕，托马斯还多了一层愤恨之感，毕竟老子爵可是他的大恩人。
    此刻，李斯特恢復了平静神色，对於五个兽人的身份他可以確定，毕竟之前占卜信息就已经提到过两次了。
    没有迟疑，他开始吩咐安排道：“托马斯，你带著马乔里即刻去训练地通知雷德，让他以最快速度集结所有骑士和士兵，同时留两个士兵看守城堡。”
    “霍布斯（布鲁特斯），你马上赶往农耕区域通知遗留的农民返回铁棘镇，並对所有领民进行必要的安抚工作。”
    “是，李斯特大人。”话音落下，三人迅速离开房间。
    ……
    十五分钟后。
    身著具装鎧甲，手持长剑的李斯特和雷德等人，以最快速度赶至铁棘森林边缘地带。
    至於李斯特为什么没有带长枪，那自然是因为他对自己还有自知之明，入门的枪术就別拿出来丟人了。
    看著眼前的铁棘森林，李斯特没有贸然带队进入，毕竟他们人数眾多，直接进入动静太大，容易打草惊蛇。
    而且他也对五个兽人的实力无法准確预估，没办法，占卜信息只说了造成一个青铜三阶骑士和三个见习骑士伤亡。
    到底是伤还是亡，確切的信息就不得而知了，所以他认为必须谨慎行事。
    转头看向一旁的雷德，他命令道：“雷德，你先和马乔里赶到兽人所在的位置，探查一下它们的大致实力。”
    “如果它们实力太强，那我们就避其锋芒，但如果实力不及我们，那你就让马乔里，不，让那个辛克莱回来通知我们。”
    “等我们赶到后，一起对它们实行合围剿杀。”
    “遵命。”雷德恭敬应下，然后下马带著马乔里，一起向著铁棘森林內快速摸去。
    时间一分一秒的过去，李斯特等人静静地等在原地，和他的面色平静不同。
    此刻各种情绪在周围骑士士兵的脸上浮现，除了少数的兴奋，大多都是面露紧张、害怕等神色，但唯独没有退却之意。
    而这股勇气就来源於前方中心处马上的高大身影，有著圣光神庇佑的领主大人。
    这深入人心的信任之感，就连李斯特自己也不知道。
    要知道他现在也只是强装镇定，內心实则慌得一批。
    毕竟这可是真的兽人，能在北方和王国战斗这么多年还没有落败灭亡，实力必然非常强大。
    而李斯特的记忆中，也对它们的暴虐、凶狠有些了解。
    不过为了维护领主大人的威严，以及给眾人起一个好的带头作用，他自然不能在眾人面前露了怯。
    在眾人胡思乱想之际，一个黑影忽的从铁棘森林內窜出，然后快速向李斯特等人跑来。