门开了。没有声音。门向两侧滑开，像电梯门，露出一个向下的阶梯。阶梯很窄，只能容一人通过。阶梯两侧的墙壁上掛著长明灯，灯芯是黑色的，火焰也是黑色的。黑色的光照在黑色的石阶上，秦元几乎看不清脚下。
    阶梯深处，有声音。一下，一下，又一下。不是脚步声，是心跳。很慢，很重，每一下都震得墙壁上的黑色火焰晃动。
    秦元站在阶梯口，往下看了一眼。看不见底。
    “你在外面等我。”他对林青儿说。
    林青儿摇头。“里面太危险。我们一起。”
    秦元看著她。她的脸上没有犹豫，眼睛很平静。
    他点了点头。两人手牵手，走下阶梯。
    身后的石门缓缓关闭。最后一丝来自遗蹟的光线被切断，只剩下黑色火焰照著他们的脸。
    阶梯很长。秦元数著台阶，数到一千的时候放弃了。他的腿开始酸，不是累，而是这里的重力比外面强。每一步都要花比平时多三倍的力量。林青儿的呼吸也变重了，但她没有说停，他也没有说停。
    心跳声越来越近。每一下，都让秦元的胸腔跟著震动。
    阶梯的尽头，是一个巨大的空间。没有墙壁，没有柱子，只有一片空旷的黑色平地。平地的中央，悬浮著一颗心臟。
    不是人的心臟。它太大了，大到秦元需要仰头才能看到顶端。顏色是灰色的，表面有无数血管一样的纹路，纹路里有暗红色的光在流动。它每跳动一次，整个空间就跟著震动一次，平地上的碎石就跳起来一次。
    混沌之祖的核心。
    秦元走向心臟。刚走出三步，心臟的表面上睁开了一只眼睛。灰色的，没有瞳孔，但秦元能感觉到它在看著自己。然后第二只，第三只，第四只……无数只眼睛在心臟的表面睁开，全部盯著秦元。
    一个声音从心臟內部传出来。不是古神的语言，不是任何语言，而是一种直接刻进灵魂的意志。
    “你杀了荒、墟、垚。你很强。但你还不是我的对手。”
    秦元握紧剑。“你不是还没醒吗？”
    “快了。你们来早了。如果你们晚来一万年，我醒了，你们没有机会。现在，你们还有机会。”
    秦元没有再说。他举起黑色长剑，將守护天道、混沌三力、三枚古神核心的力量全部灌入剑身。剑身上的光不再是灰色，而是金色。纯粹的金色，像他最初领悟守护天道时那样。
    他挥剑。
    剑罡飞出，斩向心臟。
    心臟表面的眼睛同时闭上了。不是恐惧，而是专注。它们闭上了，把所有的力量集中在一点。剑罡撞上心臟的瞬间，发出了不是金属碰撞的声音，而是心跳声。咚。剑罡被弹开，心臟完好无损。
    秦元被反震力推得退了三步。他的手在抖，虎口裂开了，血滴在地上。
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    “不够。”那个声音说，“你还差一样东西。”
    秦元问。“什么？”
    “时间。你没有时间了。我醒了。”
    心臟的跳动加速了。从每息一下，变成每息两下，三下，四下。越来越快，快到连成一片，像擂鼓。心臟表面的裂纹开始扩大，灰色的外壳在剥落，露出下面的东西——不是血肉，不是晶石，而是一团光。无色的光，不是白，不是黑，不是任何顏色。
    林青儿握紧了秦元的手。
    秦元看著那团光，看著它慢慢膨胀，慢慢凝聚，慢慢变成一个形状。人形。不是古神那样的巨人，而是一个和秦元差不多高的人。
    混沌之祖。
    心臟的外壳一片一片剥落，像乾涸的河床在烈日下捲曲、翘起、碎裂。灰色的碎片落在地上，没有声音，化作粉末，被无形的风吹散。外壳下面露出的不是血肉，不是骨骼，而是一团光。无色的光。不白，不黑，不灰，不亮，不暗。它只是在那里，像空气一样不引人注目，但当你注意到它的时候，你会发现它无处不在。
    光团膨胀、收缩，像呼吸。每一次膨胀，形状都在变化。从圆球变成椭圆，从椭圆变成人形。轮廓模糊，像隔著毛玻璃看一个人。
    光团突然收缩，猛地一凝。人形。
    身高和秦元差不多。身体透明，能看到內部有无数光点在流动，像银河，像星云，像万界中所有星辰被缩小了塞进一个人的躯壳。它没有五官，脸是光滑的、平坦的，像一面镜子。镜面上倒映出秦元的身影，但倒影不是正常的——他的脸被拉长，身体被压缩，像哈哈镜里的怪物。
    混沌之祖低头看著自己的手。透明的，没有皮肤，没有指甲，只有光点的流动。它张开五指，握拢，再张开。动作缓慢，像婴儿在认识自己的身体。
    它抬头，看向秦元。
    倒影变了。镜面上不再只有秦元的脸，还有林青儿的。两人的身影在镜面上扭曲、重叠、分离、再重叠。混沌之祖在观察它们，像学者在显微镜下观察细胞。
    “秦元。”它说。
    声音不是从喉咙发出的，因为没有喉咙。声音是从整个身体同时发出的，像无数个音叉同时被敲响，然后所有声音叠加在一起，变成一个单一的、没有感情的音符。
    秦元握紧剑。“你要毁灭万界。”
    “万界本是我创造的。”混沌之祖说，“创造之后，我累了，睡了。醒来之后，发现万界已经不是我想像的样子。所以，我要回收，重新创造。”
    “那些生灵呢？”
    “生灵？我创造万界的时候，没有创造生灵。生灵是自己长出来的。它们不在我的计划里。”混沌之祖的语气没有任何变化，没有惋惜，没有愧疚，甚至没有冷漠——冷漠也是一种情感，它没有。“所以，它们不需要存在。”
    秦元不再说话。他举剑，金色的光芒从剑身上亮起。不是守护天道最亮的时候，但很稳。
    混沌之祖看著那道光。镜面般的脸上出现了变化——不是表情，而是倒影的改变。秦元的倒影从扭曲的、拉长的形態，变成了一个模糊的、发光的形状。像一团被捏扁的太阳。