济南城，大明湖畔。
    黑珍珠已在此佇立多时，等待的身影被晚霞拉得细长。
    她等的是楚留香，可先来的却是云知閒。
    “想知道你父亲的下落吗？”云知閒的声音很轻，却像石子投入湖心，“那就跟我走吧。”
    黑珍珠连半分犹豫都没有，为了父亲的消息，莫说是快意堂，便是龙潭虎穴她也敢闯。
    快意堂內，当她看见那个端坐的黑衣女子时，心头猛地一紧。
    即便从未谋面，她也一眼认出，这就是秋灵素，那个让她父亲远赴中原的女人。
    “就是你给我父亲写的信？”
    黑珍珠声音冷厉，眼中燃著怒火。
    秋灵素早已从云知閒口中得知她的身份，闻言只是柔声道。
    “对不起，是我害了你父亲。”
    黑珍珠浑身一颤：“他，果真死了？”
    云知閒接过话：“收到那封信的四个人，无一倖免，包括硃砂门的西门千，天星帮的左又錚，海南剑派灵鷲子，以及你的父亲札木合。”
    “是谁杀了他？”黑珍珠眼眶泛红，声音嘶哑。
    秋灵素微微一嘆：“等见到楚留香，我会將一切都告诉你。”
    黑珍珠恨声道：“可我已经等不及了，告诉我，是谁杀了他？”
    黑珍珠上前两步，却被云知閒伸手拦住。
    “其中曲折一时难以尽述。”云知閒平静地说，“但我可以告诉你，动手的是南宫灵，和他背后的人。”
    “南宫灵！”黑珍珠咬牙念著这个名字，转身就要走。
    云知閒的声音却让她顿住脚步。
    “你若现在去杀了南宫灵，那还有一人就永远不知道是谁了。”
    她果然停了下来，转身望著云知閒。
    “我还要等多久？”
    云知閒笑道：“就在今天。”
    因为今天就是楚留香回到济南城的日子。
    他果然一回来就直奔快意堂，他知道云知閒就在那里等他。
    可当他见到所有人都在这里时，还是惊讶了一番。
    “一点红，黑珍珠，你们为何都在这里？”
    云知閒笑著上前：“查案岂能少了苦主，黑珍珠和冷秋魂都是死者家属，自然有理由在场。”
    他突然一拍额头：“哦，忘了，还有沈珊姑来著。”
    於是他又让冷秋魂派人去天星帮落脚之处通知沈珊姑前来。
    楚留香被他弄的眉头直皱。
    “事情还未查清楚，云兄这是要做什么？”
    “你猜不到？”云知閒挑眉。
    楚留香苦笑道：“我若能猜到云兄的心思，又岂会白跑一趟，云兄可是害得我好苦。”
    他的目光掠过秋灵素，实在想不通云知閒是如何说服她下山的。
    云知閒负手道：“你可別倒打一耙，是你先甩掉我，一个人去尼山的。”
    楚留香嘆道：“事出有因，我已派人告知了云兄。”
    云知閒冷笑道：“那你第二次去呢？怎么也没想起我？你但凡来快意堂问一句，都不至於会白跑一趟。”
    楚留香自知理亏，摸著鼻子不再辩驳，但却从袖中拿出了那张纸条。
    “好吧，我只希望，下次云兄戏弄我的时候，字能写的漂亮一些。”
    云知閒看著那歪歪扭扭的字跡，难得地露出几分尷尬。
    “你这人，怎么还把它拿回来了。”
    楚留香像是扳回了一局，笑的像只狐狸。
    “这种惊天地、泣鬼神的佳作，楚某自当要好好保存，將来还要给云兄裱起来，作为传家宝传给子孙后代。”
    云知閒乾咳两声，赶紧绕过了这个话题。
    “好了，既然人都到齐了，就请夫人开始吧。”
    所有人的目光都聚集在了一旁静坐著的秋灵素身上，楚留香忍不住问道。
    “夫人，我想知道，你究竟为何要写那四封信？”
    秋灵素微微一嘆，开始从头说起。
    原来任慈早在三年前就被南宫灵下毒软禁，待南宫灵將丐帮势力尽数掌控后，便用天一神水毒死了任慈，顺理成章地接任了帮主之位。
    可他登位后，不得不花费大笔钱財笼络人心。
    南宫灵又非是豪富之家，钱財並无来路，便只好把主意打到了秋灵素的身上，逼著她为自己想办法。
    秋灵素自然想到了曾经的四个相好，他们都是一方豪强，自然不缺钱。
    但不知为何，南宫灵在见过一个神秘人后，却又突然改变了主意，从谋財变成了害命，將这几人一一杀死。
    “夫人不知道那神秘人是谁？”楚留香目光闪动，他心知那神秘人才是一切真正的幕后主使。
    若不抓住他，这桩天大的阴谋便依然会继续。
    可惜秋灵素摇头道：“他们虽是在我隔壁相谈，但我並未见到那人面目，只知是个男子。”
    云知閒忽然笑道：“香帅真的猜不出是谁？还是说香帅並不愿意相信自己心里那个答案？”
    楚留香沉默不语，黑珍珠猛地揪住他的衣领。
    “他到底是谁？你说啊。”
    这时，另一个冰冷的声音响起：“我也想知道，那人究竟是谁？”
    沈珊姑缓步走进，显然已在外听了多时。
    楚留香环视眾人，摇了摇头：“答案我还不能確定，所以我不能告诉你们。”
    黑珍珠冷冷看著他，沈珊姑也冷冷看著他，就连冷秋魂看他的目光都让他觉得自己有罪。
    於是他只好低下了头，不去看她们。
    “云知閒，他不说，你说。”黑珍珠冷冷道。
    他知道云知閒既然找了所有人过来，自然不会只为了听秋灵素讲个故事。
    云知閒笑道：“我虽然也有个猜想，但既然香帅说不能確定，那我们何不去问南宫灵？”
    “他难道会乖乖告诉我们？”沈珊姑皱眉道。
    “平常他自然不会。”云知閒语气淡然，“但现在可轮不到他说不。”
    眾人目光全都聚集在云知閒身上，只听他继续说道。
    在眾人注视下，他继续说道：“我可以无爭山庄的名义，召集北方武林同道，一同上丐帮揭穿南宫灵的阴谋，逼他说出幕后主使。”
    “相信我，江湖中有的是擅长让人开口的朋友，到时即便丐帮不愿意，眾人面前，也由不得他们。”
    楚留香与秋灵素闻言不由色变：“你想要公审南宫灵？”
    云知閒笑道：“有何不可？”
    黑珍珠冷冷一笑：“我觉得很好。”
    沈珊姑同样表示赞成，一点红默然旁观。
    至於冷秋魂，他觉得这场面应该没有自己说话的份，独自缩在角落。
    楚留香凝视著云知閒：“云兄今日好像变得不太一样。”
    “有何不同？”
    “我认识的云兄不会对这种事如此上心。”楚留香神色平静，“我能知道，你为何要这么做吗？”
    云知閒整了整衣袖，正色道：“因为无爭山庄已经有五十年没做出过轰动江湖的大事。”
    楚留香终於明白：“原来你是想要名？”
    “江湖本就离不开名利二字。”云知閒嘆道，“我虽然不需要名，但无爭山庄却需要，我又怎能置身事外。”
    几人终於明白云知閒为什么要將眾人都聚在一起，事情闹得越大，越轰动江湖，便越能为无爭山庄扬名。
    “我还以为你是为了我。”沈珊姑幽怨地望著他。
    这女人果然没有自知之明，云知閒撇撇嘴。
    黑珍珠冷眼旁观，她不在乎云知閒的目的，只要能帮她为父报仇，她愿意配合。
    只有楚留香和秋灵素，面露忧色，似是不愿。