夕阳最后的余暉被夜色吞没。
    陆见平背著的野猪肉，步履蹣跚地穿行在密林间。
    距离山谷还有一里多地时，他忽然停住了脚步。
    风中传来隱约的人声。
    而且还不止一个人。
    陆见平的心瞬间沉了下去。
    这深山老林，除了他们三人，怎会有旁人？
    他立刻將背上的野猪肉藏进一处茂密的灌木丛中，抽出匕首，藉助林木的掩护，悄无声息地朝石洞方向潜去。
    越靠近石洞，声音越清晰。
    “嘿，这小娘子倒是標致，比窑子里的强多了！”
    “疤哥，让兄弟我先尝尝鲜？”
    “急什么！等疤哥玩够了再说！”
    粗鄙不堪的污言秽语夹杂著鬨笑，在山谷中迴荡，格外刺耳。
    陆见平伏在一处灌木丛后，拨开眼前杂草向前望去。
    只见石洞前的空地上，燃起了一堆篝火，跳跃的火光映出十一个衣衫襤褸、面目狰狞的汉子。
    兮被两个贼人一左一右架著胳膊，身上的絮衣被扯开一角，露出单薄的里衣，头髮散乱，嘴角渗血。
    小石则被一个瘦高个反剪双手按著，嘴里塞著破布，正拼命挣扎。
    “小娘子，別怕，伺候好了爷们，说不定留你一条活路。”疤哥正蹲在兮面前，伸出粗糙骯脏的手，捏著她的下巴，淫笑著打量。
    “呸！”兮猛地扭开头，一口血沫啐在他脸上。
    疤哥脸色一沉，抹了把脸，扇出了一记重重的耳光！
    “阿姊！”小石发出含糊的哭喊，挣扎得更凶，却被身后的瘦高个死死按住。
    “妈的，给脸不要脸！”疤哥站起身，开始解自己的腰带，“弟兄们按住她！老子今天就要在这山洞前办了这贱人！”
    “好！”眾贼哄然叫好，眼中闪著兴奋与兽性的光。
    架著兮的两个贼人嘿嘿笑著，將她往地上按去。
    陆见平目眥欲裂，手上青筋暴起。
    对方十一人，且有兮和小石作为人质，自己箭囊只剩四支箭，且体力灵力皆未恢復，单凭匕首搏杀绝无胜算。
    他深吸一口气，轻轻放好匕首，取下背后的拓木弓，从箭囊中抽出一支骨箭。
    陆见平弓开满月，將体內恢復得不多灵力灌注於箭上，目標正是那个被称为疤哥的汉子。
    弦震，箭出！
    箭矢撕裂暮色空气，发出轻微的尖啸！
    “噗嗤！”
    灌注了灵力的骨箭，精准无比地把对方前胸贯穿。
    疤哥只觉身体一痛，隨后难以置信地低头看向自己胸前忽然冒出的伤口，喉咙嗬嗬两声，便向后扑倒。
    篝火旁瞬间死寂。
    之前还在鬨笑的贼人都愣住了，呆呆看著倒地的头目，一时没反应过来。
    “有……有埋伏！”兮左边的独眼汉子最先警醒，他惊恐地大喊，同时猛地將手中的大刀架在了兮的脖子上，“谁！出来！不然我杀了她！”
    其他贼人也如梦初醒，慌乱地抓起武器，四顾张望。
    按著小石的瘦高个也慌忙將柴刀抵在小石颈边，惊惧地看向黑暗的树林。
    陆见平一击得手，並未现身。
    他伏在灌木丛后，声音刻意压得低沉沙哑，“放人。”
    “你……你是谁？”独眼汉子声音发颤，刀紧紧贴著兮的脖子。
    “杀你们的人。”陆见平的声音冰冷，“放人，滚，否则，你们会一个个死在这里。”
    这话让眾贼更加恐慌。
    他们根本不知道敌人在哪，箭从哪里射出，就连头目都被一箭毙命。
    “別……別听他嚇唬！”尖细嗓音的贼人强作镇定，但声音也在抖，“他就一个人！放箭的只有一个！”
    “那你先死。”陆见平的声音陡然从另一个方向传来。
    那尖细嗓音贼人嚇得一哆嗦，慌忙躲到同伴身后。
    “放下武器！出来！”独眼汉子色厉內荏地吼道，刀又紧了紧，兮痛得闷哼一声，脖颈上被划开了一丝皮肉，“不然我真杀了她！”
    陆见平沉默片刻。
    他知道，此刻决不能示弱，更不能按对方的要求做，这些贼人虽然穷凶极恶，但却比谁都怕死。
    他深吸一口气，对著篝火方向说道：“兮，小石。”
    被刀架著的兮和小石同时抬头，看向黑暗。
    “你们听著。”陆见平用冰冷且平静的语气说道：“今日之事，是我无能，护不住你们。”
    兮听后，眼中泪水滚落，紧紧的咬著唇。
    “但，我在此立誓。”他的声音陡然提高，带著斩钉截铁的杀意，“你们若有不测，眼前这十人，我会让他们一一为你们陪葬！天涯海角，只要我有一口气在，必追索到底，將他们剥皮抽筋，挫骨扬灰！”
    这话说得森然无比，在寂静的山谷中迴荡，让所有贼人脊背发凉。
    “作为兄长的，能为你们做的，唯有报仇。”陆见平最后道，声音缓了下来，却更显决绝，“你们……安心去吧。”
    这话一出，篝火旁的贼人骚动起来。
    他们听懂了，这暗中的敌人，根本不在乎人质的死活！
    他只要报仇！
    兮也很快明白了陆见平的用意。
    她眼中闪过一抹悽然又决绝的光，猛地高声喊道：“陆大哥！你不用管我们！顾好自己就行！我们姊弟本就是乱世里的烂命一条，死就死了！只求你记得今日之誓，为我们报仇！”
    她声音清亮，带著哭腔，却字字清晰。
    小石也挣扎著吐掉嘴里的破布，带著哭喊：“陆大哥！杀了他们！替我和阿姊报仇！”
    姊弟俩的反应，彻底坐实了陆见平“不顾人质，只求復仇”的態度。
    贼人闻言，脸色剧变。
    手中的人质，非但不能威胁暗处的敌人，反而成了烫手山芋！
    杀了？马上就会迎来不死不休的追杀暗箭。
    不杀？难道就这样对峙？
    陆见平敏锐地捕捉到了贼人群体的动摇和恐惧。
    他再次开口，声音放缓，带上了一丝可以商量的余地：“我与尔等本无冤讎，你们头目已死，若现在放人离去，我可当今夜之事未曾发生，山高水长，今后各走各路，永不相见。”
    他顿了顿，补充道：“若执意害我弟妹性命……你们可以试试，是你们逃得快，还是我的箭快。”
    几个贼人眼神闪烁，互相打量。
    他们本就是乌合之眾，因利而聚，之前袭城失败，仓皇逃入深山，又累又饿，早已心生去意，加之现在头目一死，更无凝聚力。
    如今面对一个隱藏在暗处，箭术可怕且摆明不惜代价復仇的敌人，谁还愿意拼命？
    “要不……”尖细嗓音的贼人怯怯开口，“咱们……走吧？犯不著……”
    “对啊，头儿都死了……”
    “这黑灯瞎火的，他在暗我们在明……”
    贼人很快一鬨而散，纷纷逃窜，转眼间就消失在夜色笼罩的山林里。
    陆见平没有立刻现身。
    他伏在原地，一动不动，全力运转《养炁篇》，將感知提升到极致，倾听周围的动静。
    风吹过树林的沙沙声，远处夜梟的啼叫，草丛里的蟋蟀鸣叫……好在，他並没有听到贼人回来的异动。
    可他依旧耐心等待。
    直到过了近小半个时辰，確认贼人真的远去后，他才缓缓起身。
    他提著弓，警惕地走向篝火。
    “兮，小石，你们怎么样？”他压低声音。
    “陆大哥！”小石哭喊著扑过来，紧紧抱住他的腿，兮也挣扎著站起，眼泪无声滚落，看著陆见平，嘴唇颤抖著说不出话。
    陆见平快速检查了两人伤势。
    兮脖子上刀口不深，已凝了血痂，脸上虽红肿，但无大碍。
    小石手腕有淤青，只是受了惊嚇。
    他心下稍安，沉声道：“此地不宜久留，贼人虽退，难保不会去而復返，我们先离开山谷，找个地方暂避。”陆见平快速將篝火弄灭，只留一点余烬，“你们马上收拾紧要东西，我去取藏起来的肉。”
    他迅速返回藏肉处，背起野猪肉，回到洞口。
    兮已用最快速度將洞內的粟米、盐罐、药材、箭矢、两件絮衣和寢毡打包进竹篓，小石抱著陶罐和碗。
    “走。”陆见平將兮手里的十根备用箭矢放到自己箭囊里，隨后，三人借著微弱星光，迅速离开石洞。
    一刻钟后，他们在一片背风的巨石缝隙处暂时安顿了下来。
    陆见平让两人休息，自己则打算去追击贼寇。
    他並不打算放过这群祸害，贼人虽被暂时嚇退，但等到白天，他们很可能还会回来搜索，到时更加被动。
    报仇不隔夜是他的宗旨，不然他晚上睡不著。
    这时，兮忽然抓住他的手臂，眼中含泪道：“陆大哥，你一定要小心！”
    陆见平拍了拍她的手背，没再多言。
    他先返回石洞附近，仔细观察贼人离去的踪跡。
    贼人惊慌失措且人数眾多，一路上毫不掩饰，他很快便找到了线索。
    追踪了一个时辰，他终於在一处浅溪找到了对方的踪跡。
    十个贼人围著一团篝火，或坐、或躺在溪边草地上，其中有七个在睡觉，剩下三个则警惕地四处张望，明显是在放哨。
    他悄然后退，没有打草惊蛇，因为现在还不是动手的好时机。
    需等到寅时，等盯梢的熬不住睡意，那时才是杀戮的开始。
    而距离寅时，尚还有两个多时辰。
    ......
    寅时还没到，陆见平就醒了。
    他朝溪边看去，此时篝火已经燃尽，只剩木炭的红光，借著月色和木炭微光，他看到那三个盯梢的贼人已然歪倒在地，抱著兵器沉沉睡去。
    陆见平起身，缓缓接近，直到抵达二十步的保险射程才停止前进。
    这个距离，就算出现失误，也有足够的时间方便自己逃走。
    可他身为一个多年的猎户，又怎么可能会失误呢？
    毕竟，眼前这些不过一群固定的靶子而已。
    他最先瞄准的是那个用刀架住兮脖子上的独眼汉子，对方侧臥著，面朝自己这边，脖颈正好暴露。
    搭箭上弦，弓开七分——距离太近，无需满月，反而要控制住声响，免得惊醒剩下的贼人。
    弦轻震，箭无声。
    “噗。”微不可闻的入肉声，箭矢准確的扎入对方脖颈。
    独眼汉子身体微微痉挛了一下，便彻底沉寂。
    接著是第二个，那个站兮右边挟持过她的汉子....
    第三个，第四个......
    到第八个时，终於出现了意外，连续开弓八次，即便每次只开七分力，对体力与精神的消耗也是巨大的，这次他射偏了，只射中对方的大腿。
    “啊——！”悽厉的惨叫划破夜空。
    那贼人痛得猛然弹坐起来，双手捂住大腿箭杆，惊恐地看向四周。
    “敌袭！敌袭！！”他嘶声尖叫，想要叫醒同伴，可很快他便发现，身旁的同伴竟然都变成了尸体，直接嚇得他连连倒退。
    另外两个沉睡的贼人被惊醒，他们迅速抓起手边的武器，隨后...开始逃窜。
    试问，一觉醒来，看到同伴都死得无声无息，这场景，谁看到都得怕，更何况一群贪生怕死的贼人。
    “別杀我！別杀我！”大腿中箭的贼人知道逃不掉，直接瘫跪在地，朝著陆见平的方向连连磕头，涕泪横流，“好汉饶命！饶命啊！我……我就是个跟著混饭吃的，我没想害人！都是疤哥，都是他们逼我的！放过我吧！”
    陆见平没有理会他，把目光放在了逃窜的两人身上。
    其中一人已经消失在黑暗里，另外一人跑得慢些，能模糊看到个黑影，他凭著经验，朝那个方向射了一箭。
    下一瞬，到黑暗中传来“啊”的一声。
    陆见平便知道，这一箭没射偏。
    “还剩一个。”
    他没有犹豫，身形如猎豹般扑出，兔起鹃落，直追那个逃窜的贼人。
    两个时辰的休息，他体內的灵力已恢復一半，单对单，他並不惧怕谁。
    大腿中箭的贼人眼看著对方追击同伴而去，想到对方的狠辣，他不再心存侥倖，一发狠，朝著溪边冰冷的河水跳去。
    “扑通”
    成功入水后，他的心情猛地放鬆下来。
    终於可以逃脱这个杀神了。
    只可惜，就在他顺著水飘了不到一丈后，额头突兀传来刺痛，还没等他反应过来，意识已经陷入黑暗。
    至此，十一人，尽歿。