“想清楚了。”陆见平语气肯定。
    嗇夫不再劝，取过一方木牘和刀笔，问清姓名、籍贯，刻录了离职事由与日期，又让陆见平在旁按了手印。
    “先回去等交接，交接完再去帐房，领了你这月的俸。”嗇夫挥挥手。
    陆见平道谢，退了出来。
    临近中午的时候，交接的人终於来了，是个年龄三十多岁独眼中年，两人一起清点库房，对方確认无误后，陆见平才带上自己的傢伙什离开。
    从库房出来，他直接到县署帐房处，领到了小小一袋粟米，约莫五六升，这便是他这一个多月的酬劳了。
    他將粟米收好，回到破庙。
    兮正在用昨日剩下的肉汤熬粥，见陆见平这个时辰回来，还带著东西，有些诧异。
    “陆大哥？今日不去库房么？”
    “不去了。”陆见平將粟米袋和行礼布包放下，“辞了差事。”
    兮愣住了，手里的木勺停在半空：“辞了？那……那日后……”
    “专心打猎。”陆见平言简意賅，“库房那点粮不够，山中野物，皮毛肉食，或能换得更多。”
    兮张了张嘴，想说什么，最终只是低下头，轻轻嗯了一声。
    她知道，陆大哥是为了她们姐弟才做此决定，心中既感激又不安。
    陆见平没多解释，取了弓箭，又带上匕首，“我去西坡看看陷阱，顺便往深处走走，日落前回来。”他对兮说。
    兮用力点头：“陆大哥小心。”
    再次来到西坡，他先去看昨日设下的三个套索。
    第一个套索空著，绳套完好。
    第二个也是如此。
    走到第三个时，陆见平脚步一顿。
    套索被触发了！
    荆条弹回原位，麻绳套收紧，悬著一只肥硕的灰褐色山鼠，已被勒毙，足有两斤多重。
    秦时山林，此物亦常为贫民所食，去皮內臟，肉可烤可燉。
    陆见平將山鼠解下收起，重新布置好套索，继续向山林深处行去，他今日目標明確，要探寻更远的猎场，也想试试深山的炁是否更为充裕。
    越往深处，林木愈发高大茂密，树冠遮天蔽日，地上积著厚厚的腐叶，踩上去软绵绵的，鸟鸣兽踪也多了起来。
    他一边走，一边尝试运转丹田之炁，感知四周。
    初始一段，炁並无不同，但当他翻过山脊，踏入一片背阴的谷地时，炁竟骤然浓郁起来。
    陆见平精神一振，停下脚步，闭目细细感应。
    炁似乎从谷地深处传来，他循著感应前行，穿过一片茂密的树丛后，眼前景色骤然一变。
    谷地中央，竟藏著一弯小湖。
    湖水澄碧，宛如一块嵌入山间的翡翠，水面平静无波，倒映著四周苍翠的崖壁和湛蓝的天空。
    湖畔生著一圈低矮的芦苇，苇穗在微风中轻轻摇曳，几只不知名的水鸟被惊动，扑棱著翅膀掠向对岸，在水面划开道道涟漪。
    而那股炁的源头，便在小湖侧畔一面陡峭的岩壁方向。
    陆见平走近岩壁。
    壁上爬满了深绿色的藤蔓与斑驳的地衣，看起来与寻常山岩无异，但当他靠近壁前三步处时，丹田里的炁雀跃之感达到了顶峰。
    他伸手拨开层层藤蔓，露出了一个高约八尺、宽仅容一人入內的洞口，洞口幽深，透著些许凉意。
    略一迟疑，他从怀中取出火石和一小段松明，点燃后，进入洞中。
    洞口初时狭窄，但深入几步后，內部豁然开阔，里面竟是一个约十丈见方的天然石室，里面並不黑暗，上方竟还有天光透入，而一具灰白的骨骸，正盘坐在中央。
    骨骼保持端坐之姿，头颅微垂，臂骨自然搭於膝上，底下是一个枯朽的蒲草垫，身上的衣物早已风化，只余些许残片粘附骨上。
    而骨骸前方的石面上，放著几样物事：
    一捆以皮绳系扎的陈旧竹简。
    一个敞口的陶罐。
    还有一枚顏色暗沉的环状物，约指环大小，静静躺在竹简旁。
    陆见平缓缓走近，先对骨骸躬身行了一礼，低声道：“晚辈无意闯入，打扰前辈清静，望乞见谅。”
    礼毕，他才小心地看向那几样物品。
    竹简共约五十余片，以熟牛皮绳编联，简片顏色深黄，边缘光滑，显然常被摩挲，简上都是小篆，笔画古拙，有些地方已略显模糊。
    陆见平识得的字有限，粗略扫去，全然认不得。
    陶罐中是一些已完全乾瘪的块茎。
    而那枚青色指环最为奇特，触手温润，不类寻常玉石。
    他將竹简、陶罐、指环用布袋小心包好，再次对骨骸深深一揖：“前辈遗泽，晚辈拜领，若他日有所成，必不负此缘。”
    退出石洞，他將藤蔓重新掩好。
    今日收穫，远超预期，他无心再打猎，循原路快速返回，途中只顺手射了一只草雀。
    回到破庙时，天色尚早。
    兮正在清洗野菜，见他早早回来，面露询问。
    陆见平將山鼠和草雀放下，沉默片刻，道：“今日在山中，有些意外发现。”他取出那个粗布包，放在地上，缓缓打开。
    看到眼前的物件，兮有些疑惑。
    “这是一位隱居前辈的遗物。”陆见平简要说了发现石洞和骨骸的经过，“这竹简，应是前辈手札，我识字不多，你看下认不认得”
    兮点了点头，目光落在竹简上，“我认得的多是常用字，还有药草名……这上面的字，我怕也认不全。”
    “无妨，能认多少是多少。”陆见平將竹简递给她，“我们一起看。”
    兮小心地接过，就著门口光线，解开皮绳，缓缓展开第一片竹简。
    她手指轻轻拂过字跡，小声念道：“余，云梦散人，楚国遗民，避秦祸，隱於兹山，甲子又三矣……”
    她念得有些慢，偶尔停顿，蹙眉细辨。
    陆见平静静听著，不敢打扰。
    隨著兮断断续续的诵读，竹简上的內容逐渐清晰起来。
    这位自称云梦散人的前辈，原是楚国地方一小吏，亦通巫医之术，因不忍战乱，故携一些方技之书遁入山林，数十年间，他观日月星辰、察山川地脉、辨草木虫鱼，结合早年所得残篇与自身体悟，渐渐摸索出一套“食炁”、“导引”、“合自然”的养生延年之法，他將所悟所得，皆记於简內。
    手札中描述了他如何寻找地脉灵机匯聚之处，如何通过特定呼吸法门与姿势，吸纳天地间游离的草木菁华之炁，如何辨识某些蕴含特殊炁息的草药辅助修行，也记载了附近山川一些珍稀草药的大致分布。
    其中一篇提到：“吾寿百有二载，炁机將竭，大限將至，留此手札与『青灵环』一枚於有缘者，此环乃取山髓温玉，经地脉之炁浸润百年而成，隨身佩戴，可寧神静气，微助匯聚周天之炁，然终是外物，修行根本，仍在自身勤勉体悟自然之道。”
    兮念到此处，与陆见平对视一眼，皆看到对方眼中的震动。
    百有二载！
    这在平均寿命不过三四十岁的秦代，简直是传说中的仙寿了！
    “还有后面，”兮继续翻看竹简，“记载了好多草药的样子、生长的地方、有什么用……有些娘教过的，我能认出来，比如这个『黄精』，说『其根如竹，味甘，久服轻身』……这个是『茯苓』，生在松根下……还有『五加皮』、『天门冬』……”她的眼睛越来越亮，这些草药知识，对她弟弟的病或许有帮助。
    手札最后，是几幅简单的导引姿势图谱，配有呼吸要点，以及一篇名为《养炁篇》的总纲口诀，文字古奥，但大意是教导如何静心凝神，感应並引导体內之炁与外界自然之炁交融循环。