“对了，回去之后，你帮我安排一下，我要去一趟渔家坳。”
    “我要去告诉栓子，还有那些死去的乡亲们。”
    “他们的仇，我李子给他们报了。”
    ……
    五天后。
    岭南舰队凯旋归来。
    当镇海號驶入港口的那一刻，整个码头都沸腾了。
    无数百姓涌上街头，挥舞著彩旗，欢呼著迎接他们的英雄。
    李子渊走下船，並没有接受鲜花和掌声。
    他径直来到了一辆早已准备好的马车前。
    马车上，坐著一个少年。
    栓子。
    他穿著一身崭新的军装，手里紧紧地抱著一个骨灰盒。
    看到李子渊走来，栓子连忙跳下车，想要跪下。
    “別跪。”
    李子渊扶住他。
    “我说过，我会帮你报仇的。”
    他指了指身后的大海，指了指东方。
    “那些杀你爹，烧你村子的畜生，我已经送他们下地狱了。”
    “而且，我向你保证。”
    李子渊看著少年的眼睛，一字一句地说道。
    “从今往后，这片海上，再也没有人敢欺负咱们岭南的渔民！”
    “只要有我在，只要有岭南舰队在，这片海不容任何人侵犯！”
    栓子看著李子渊，眼泪止不住地流了下来。
    他重重地点了点头，然后举起手中的骨灰盒，对著大海，大声喊道：
    “爹！您听到了吗？总督大人给咱们报仇了，咱们……咱们以后再也不用怕了！”
    那稚嫩而嘶哑的喊声，在海风中迴荡，久久不绝。
    周围的百姓和士兵，无不动容。
    李子渊拍了拍栓子的肩膀，转身上了马车。
    “回府。”
    他疲惫地靠在软垫上，闭上了眼睛。
    这一仗，打的很爽。
    但还不够！
    回到总督府时，苏婉早已给他备好了热水和饭菜。
    “大人，累坏了吧？”
    她一边帮李子渊脱去沾满海盐和硝烟味的战袍，一边心疼地说道。
    “还行。”
    李子渊笑了笑，抓住她的手。
    “就是有点饿了，有土豆燉牛肉吗？”
    “有！早就燉好了，一直在炉子上温著呢。”
    苏婉笑道。
    “那就好。”
    第473章：蒸汽与野望
    李子渊走进浴室，把自己泡在热水中。
    温热的水流包裹著身体，带走了所有的疲惫。
    他闭著眼睛，脑海中却在飞速运转，分析著天下大势。
    岭南和凉州稳了，算是自己的大后方，但是这些天发生的樱花国的事情，让他多了一种使命感。
    大胤支离破碎，內有北莽铁蹄肆虐，还有什么弥勒教，这个教那个教的在兴风作浪，和那些至今人不甘心的大胤世家在背后搞三搞四的，弄得整个大胤民不聊生，除了他辖下的岭南和凉州，其他的百姓已经活不去了。
    如果自己要灭樱花国，甚至是去欧洲抢袋鼠，那么也是时候要计划一统天下的事情了，否则有这些蝗虫在自己背后兴风作浪，他想做什么都很困难。
    现在他的势力和当初早已经天翻地覆，虽然要一统整个天下还做不到，但是一个地方一个地方横推过去，把整个南方握在自己的手中还是有把握。
    既然如此，那就……
    “大人，水温还合適吗？”
    突然一个温柔的声音打断了李子渊的思绪。
    苏婉穿著一身单薄的纱衣，手里拿著一条干毛巾，轻轻走了进来，雾气繚绕中，她的面容显得格外温婉动人。
    李子渊睁开眼，看著这位陪自己一路走来的贤內助，眼中闪过一丝柔情。
    “水温正好，婉儿，这么晚了还不睡吗？”
    “你没睡，我怎么睡得著。”
    苏婉走到浴桶边，捲起袖子，拿起水瓢，轻轻地帮李子渊淋著肩膀。
    “刚才看你在发呆，是不是又在想打仗的事？”
    李子渊嘆了口气，伸手握住苏婉那双因为操持家务而略显粗糙，却依然温暖的手。
    “唉！树欲静而风不止，虽然咱们打跑了北莽，教训了一下倭寇，看似风光，但只要这天下还是乱的，这仗就打不完，一想到外面民不聊生，易子而食的，我这心里面就不舒服。”
    他指了指浴桶外那张掛在屏风上的地图说道。
    “还有，咱们岭南在我的打理下，虽然变得富庶了，百姓的日子也好过了些，但在別人的眼里，我们就像是一块肥肉，谁都想来咬上一口。”
    “不说別的，北边有北莽王庭，西边有蜀中的军阀，东边还有江南那个小朝廷，特別是这南方……”
    李子渊的手指在空中虚画了一个圈。
    “这南方的地界上，大大小小的军阀、土司、豪强，少说也有几十股，他们就像是一群占山为王的猴子，平时互相撕咬，一旦咱们要动真格的，他们就会抱团。”
    苏婉虽然不懂军事，但她懂管家。
    “那大人是想……把这几十股占山为王的猴子都收进咱们的笼子里吗？”
    “收？”
    李子渊冷笑一声。
    “有些猴子能收，有些猴子只能杀，不过，在动刀子之前，我想先用另外一种法子。”
    “什么法子？”
    “商战。”
    李子渊从水里站起身，带起一阵哗啦啦的水声。
    “用我们的商品，用我们的技术，用我们的政策去衝击他们的地盘，当他们的百姓都习惯了用我们的东西，吃我们的食物，穿我们的棉布时……那些军阀的城墙也就不攻自破了。”
    苏婉一边帮他擦拭身体，一边若有所思地点了点头。
    “我明白了，大人这是要……温水煮青蛙。”
    “聪明。”
    李子渊在她脸上亲了一口。
    “不过，要煮熟这锅青蛙还需要一把更旺的火，而这把火，现在就在咱们的格物院里。”
    ……
    而在此时的格物院里，大部分的工坊都已经熄了灯，唯独最深处的一间大车间里，依然灯火通明，亮如白昼。
    巨大的煤油灯掛在房樑上，將整个空间照得纤毫毕现。
    鲁小七正对著一张图纸发呆。
    那是一张李子渊临走前交给他的图纸。
    上面画著一个巨大的，还冒著黑烟的铁傢伙。
    旁边写著三个大字——蒸汽机。
    图纸上的线条密密麻麻，各种从未见过的结构——气缸、活塞、连杆、曲轴、飞轮……每一个部件都標註著极其精密的尺寸。
    “这玩意儿……真的能做出来？”
    鲁小七挠了挠头，那双满是老茧的手在图纸上比划著名。
    他虽然现在是岭南首席大工匠，但面对这种跨时代的產物，依然感到一种深深的震撼和……迷茫。
    “烧开水……就能產生力气？大人该不会是骗我吧？”
    他喃喃自语。
    “……就像茶壶盖被顶开一样吗？可是真有这么大的作用吗？”