姜玄溟僵在原地。几秒钟后，一声不似人声的嚎叫响彻议会大厦。
同一时间，深蓝星域边缘
一艘没有任何標识的黑色星舰静静悬浮在陨石带中。
舰桥內，星耀集团总裁刘恆看著实时传来的天枢星画面，面无表情。
"姜家老爷子死了。"
身后传来助手的声音，"第七研究所被万族特工用反物质炸弹摧毁，现场没有发现生还者。"
刘恆轻轻敲击著扶手："星穹之主那边？"
"確认陨落。
已经肯定在万族战场前线遭遇伏击，尸骨无存。"
"真乾净啊。"刘恆轻笑一声，"隱修会这次出手，连点渣都不剩。"
助手犹豫了一下："总裁，我们真的不插手？这次动盪，星耀至少能拿下三个核心星系的控制权..."
"急什么。"刘恆摆摆手，"让子弹再飞一会儿。对了，c280星系那边有动静吗？"
"没有。依旧完全封闭。议会派去的三批调查员都无功而返，最后一次差点触发星系防御系统的反击。"
刘恆眼中闪过一丝玩味："有意思...继续观察。"
联邦歷208年春，祖星
周姓老者站在古老的石台上，望著远处翻腾的云海。
他身后站著几名气息沉凝，都是祖星派的骨干。
"星穹死了，姜老也死了。"一名中年修士低声道，"隱修会这次出手太狠。"
周姓老者摇摇头："政治斗爭罢了。
星穹当年加入隱修会时就该想到有这一天。
至於姜老...他挡了太多人的路，可惜了。
界主巔峰竟死得这么悲惨，唉...”
"那我们..."
"按兵不动。"周姓老者转身，"祖星派不参与这些纷爭。
对了，那个小傢伙的星系怎么样了？"
"依旧封闭。很安静。"
"聪明人。"周姓老者笑了笑，"风暴將至，能躲就躲吧。"
联邦歷109年夏，天枢星监狱
姜玄溟蜷缩在特殊监狱的角落里，浑身发抖。
曾经英俊的脸庞如今布满皱纹，头髮花白。
他的修为被废，神志时好时坏。
"不是我...不是我乾的..."他喃喃自语，"祖父...星穹大人...他们都死了...都死了..."
牢房外，两名守卫低声交谈。
"听说没？议会终於达成临时协议了。"
"闹了这么久，也该消停了。
死了这么多大人物..."
"嘘！小声点！据说背后有大人物的影子！"
姜玄溟突然扑到门前，枯瘦的手指抓住栏杆："隱修会！
对！
是他们！
他们想要...想要..."他的声音戛然而止，眼中闪过一丝清明，隨即又陷入混沌，"不对...不是他们...是我...是我..."
守卫厌恶地退开："又发疯了。走吧，別理这个疯子。"
联邦歷238年秋 c280星系外围
一艘小型侦察舰悄然掠过星系外围的尘埃带。
舰內，几名身著议会制服的军官盯著扫描屏幕。
"还是老样子。
能量读数低得可怜，连基础防御都维持得很勉强。"
"要不要靠近点？"
"你疯了？上次那艘船怎么没的忘了？这破地方邪门得很。
按程序走，记录无异常就行。"
侦察舰调转方向，很快消失在茫茫星海中。
他们没注意到，在星系最外围的一颗冰封行星背面，一个微不可察的光点闪烁了一下，又归於沉寂。
青水坊，散境道场
陈默放下最后一枚玉简。
境一传来的情报到此为止。
这场持续两年多的联邦风暴，似乎终於要平息了。
他走到窗前。
夜色如墨，山风凛冽。
远处凡修堂的灯火依旧明亮，隱约能听到夜间训练的呼喝声。
联邦的混乱，权力的更迭，高层的陨落...这一切仿佛都与他无关。
c280星系的"枯荣偽装"完美地骗过了所有探查，让他和追隨者们得以在这场风暴中安然无恙。
只有一点让他略感意外——隱修会。
他已经通过周老知道了这个组织的存在。
这个神秘组织的行动看似疯狂，实则精准无比。
星穹之主和姜老这两个联邦顶级战力的陨落，直接改变了整个权力格局。
而其他损失，相比之下几乎可以忽略不计。
"政治斗爭罢了。"陈默轻声自语，语气中带著一丝瞭然。
没有对错，只有立场。
就像修仙界的宗门倾轧，表面上是正邪之爭，实则不过是资源与话语权的爭夺。
他忽然想起李青峰曾经说过的话："天道无常，亦有其需。"
或许联邦的"天道"也是如此。
这场风暴，不过是某种更高层面的"需求"使然。
窗外，一片枯叶被风吹落，打著旋儿消失在黑暗中。
陈默静静看了一会儿，转身回到桌前。桌上摊开著李青峰赠予的那半卷上古阵图，旁边是他这些年的研究笔记
联邦的风暴渐渐平息，姜玄溟也从监狱里面被保释出来。
联邦，天枢星。
疗养院。
姜玄溟坐在轮椅上，目光呆滯地望著窗外的星空。
他的修为被废，经脉寸断，曾经意气风发的联邦天才，如今只是一个痴痴傻傻的废人。
疗养院的医护人员早已习惯了他的沉默，没人注意到，他的指尖正无意识地在轮椅扶手上轻轻敲击，节奏诡异而规律。
像是在传递某种信息。
窗外，一颗流星划过夜空，转瞬即逝。
姜玄溟的嘴角，微不可察地扯动了一下。