朱由检將她的所有反应，都看在眼里。
    他知道，秦良玉这种在刀口上舔血过了一辈子的宿將，绝不是三言两语就能被彻底收服的。
    她信奉的，只有实实在在的东西，和能够被理解的逻辑。
    於是，他没有再当眾宣布希么，而是对秦良玉做了一个“请”的手势。
    “老將军，隨朕到长亭一敘。朕有些体己话，想单独和老將军述说。”
    说罢，他便转身，率先走进了长亭。
    秦良玉深吸了一口气，压下心中的惊涛骇浪。
    她对身后的副將交代了几句，然后，整理了一下自己的衣甲，迈著沉重的步伐跟了进去。
    长亭內早已清场。
    只剩下朱由检和秦良玉，以及侍立在不远处的王承恩。
    朱由检没有坐下，而是亲手为秦良玉倒上了一杯热茶。
    “老將军，请用茶。暖暖身子。”
    这个举动，再次让秦良玉受宠若惊。
    她连忙躬身接过，口称不敢。
    “陛下……厚爱，臣，惶恐不安。陛下如此厚待我白杆军，臣……臣实在是……”她不知道该如何措辞。
    朱由检看著她那副既激动又惶恐的模样，笑了。
    “老將军，你是不是觉得，朕这么做是疯了吗？”他一针见血地，说出了秦良玉心中最大的疑虑。
    秦良玉的身体猛地一僵！
    她没想到，皇帝竟然如此直接！
    “臣……臣不敢！”她连忙跪下。
    “起来！”朱由检的声音，变得严肃起来，“在朕面前，以后没有朕的允许不许跪！朕今天，不是以君主的身份，而是以一个统帅的身份，在和一个值得尊敬的老將军谈心。”
    他走到秦良玉面前，看著她的眼睛，一字一句地说出了自己的“用兵之道”。
    “老將军，你带了一辈子兵，应该比朕更清楚。一支军队的战斗力，来自於什么？”
    他没有等秦良玉回答，便自顾自地说了下去。
    “不是来自於兵书上的阵法，也不是来自於將军们口中的忠义，更不是来自於那些文官们写的慷慨激昂的檄文。”
    “一支军队，最核心的战斗力，只来自於两样东西。”
    他伸出两根手指。
    “第一，是他们手里的武器，够不够锋利！第二，是他们心里的那口气，够不够足！”
    “武器，朕的『格物院』，正在日夜不停地研发。不出半年，朕就能给你忠贞营，换上全天下最精良的火枪和火炮！”
    “而这口气，”朱由检的目光，变得深邃而锐利，“这口气，从哪里来？从赏罚分明中来！从优厚的待遇中来！从让他们知道，他们为何而战，为谁而战中来！”
    “老將军，你捫心自问。一个连饭都吃不饱，家里妻儿老小都快饿死的士兵，你让他如何去与那些如狼似虎的建奴，与那些悍不畏死的流寇，拼命？”
    “他凭什么去拼命？就凭你一句『为国尽忠』吗？”
    “狗屁！”朱由检的口中，突然蹦出了一个极不文雅，却又极具衝击力的词！
    “国家，看不见，摸不著。对一个大头兵来说，国家，就是他的妻儿老小，就是他的一亩三分地，就是能让他活下去的那份军餉！”
    “谁能让他活下去，谁能让他活得有尊严，他就为谁卖命！这就是最简单的道理！”
    “朕，就是要用白花花的银子，告诉他们！为朕打仗，不仅能活下去，还能活得很好！他们的家人，能过上好日子！他们死了，他们的家人，朕养！他们残了，他们的后半辈子，朕管！”
    “只有这样，他们才会在战场上，奋不顾身！因为他们知道，他们不是在为一句空话去死，他们是在为自己和家人的好日子去拼！他们的死，是值得的！”
    朱由检的这番话，如同平地惊雷，彻底轰碎了秦良玉脑海中那套根深蒂固了五十多年的传统观念！
    她呆呆地看著眼前的少年天子，感觉自己像是在听天书。
    但她那颗宿將的心，却又在疯狂地告诉她——皇帝说的是对的！
    是真真正正的、从死人堆里总结出来的血淋淋的真理！
    她带了一辈子兵，她何尝不知道，士气才是最关键的。
    而士气，说白了不就是钱粮堆出来的吗？
    只是，从来没有人敢像皇帝这样，把这层窗户纸捅得如此明明白白，如此赤裸裸！
    “所以，老將军，”朱由检的语气，重新变得温和，“你现在，还觉得，朕给你们的待遇高得离谱吗？”
    “朕告诉你，不高。一点都不高。”
    “在朕看来，一个能为朕，在战场上挡住敌人刀枪的忠勇士兵，他的价值，远比朝堂上一个只会夸夸其谈的二品大员要高得多！”
    “朕给你们的每一两银子，都不是白给的。朕是在投资！投资我大明朝，最宝贵的財富——一支忠诚、勇敢、且战无不胜的军队！”
    “而你们忠贞营，就是朕的第一笔，也是最重要的一笔投资！”
    话说到这个份上，秦良玉心中最后一丝疑虑，也彻底烟消云散了。
    取而代之的，是一种前所未有的、从灵魂深处涌出的巨大震撼与感动！
    眼前的这位天子，与她所见过的任何一位帝王，都截然不同！
    他不尚空谈，只重实效！
    他不信鬼神，只信自己手中的力量！
    他视士兵为兄弟，而非草芥！
    这……这是一个真正懂得如何打仗，懂得如何带兵，懂得如何贏得人心的……雄主啊！
    “扑通！”
    这一次，朱由检没能拦住。
    秦良玉，这位五十五岁的老將军，这位大明的忠贞侯，这位一辈子都没在敌人面前低过头的女人，双膝一软，重重地跪倒在了朱由检的面前！
    她没有再自称“臣”。
    她用双手，撑在地上，以头抢地，行了一个最標准、最古老的军中大礼！
    “末將，秦良玉，参见……主公！”
    “末將及麾下三千白杆儿郎，自今日起，愿为主公，赴汤蹈火，万死不辞！”
    她的声音，已经带上了浓重的哭腔。
    这一声“主公”，已经超越了君臣的界限，而是一种武將对明主的效忠！
    朱由检看著匍匐在自己脚下的这位传奇女將，心中也是豪情万丈。
    他知道，从这一刻起，这支大明末年最强悍的山地步兵，这支百战余生的精锐之师，已经彻彻底底地成为了他手中，最锋利也最可靠的一张底牌！