整个魏府雅雀无声，只剩下锦衣卫緹骑们手中钢刀映出的寒光，和他们身上散发出的浓重血腥气。
    乔允升和钱谦益彻底傻眼了。
    他们可以跟王体乾讲规矩，可以跟皇帝讲祖制，但他们没法跟田尔耕这把已经出鞘的刀讲道理！
    格杀勿论！
    这是皇帝的口諭！
    这位刚刚登基、看似温和仁厚的年轻天子，竟然会下达如此狠厉的命令！
    他们毫不怀疑，如果自己再多说一句废话，田尔耕真的敢当场砍了他们！
    阉党这帮疯子，有什么事是做不出来的？更何况，他现在手握圣意！
    “你……你们……”乔允升嘴唇哆嗦著，一个字也说不出来。
    “来人！”田尔耕根本不给他机会，大手一挥，“將所有非我锦衣卫、內廷之人，全部『请』出府去！封门！所有库房、箱笼，贴上封条！但有缺漏，拿你们是问！”
    “是！”上百名锦衣卫齐声应喝，声震屋瓦。
    他们如狼似虎地冲向那些官员和吏员，虽未动刀，但那股逼人的气势，已经让那些平日里养尊处优的文人嚇破了胆。
    “你……你们把东西放下！”一个刑部主事还想保护自己刚刚“查抄”到手的一个金香炉。
    一个锦衣卫校尉二话不说，上前一脚踹在他的肚子上，將他踹了个四脚朝天，然后像拎小鸡一样把他拎起来，扔出了大门。
    “我的箱子！我的箱子！”乔允升看著自己隨从带来的那个装满了“易碎品”的箱子，被两个锦衣卫抬走，准备贴上封条，心疼得直滴血。
    但他不敢再爭了。
    田尔耕那双冰冷的眼睛，一直锁定著他。
    他毫不怀疑，自己再敢多说一个字，那把绣春刀就会落在自己脖子上。
    一场原本皆大欢喜的分赃大会，就这样被田尔耕用最粗暴也最直接的方式强行中止。
    乔允升、钱谦益等一眾官员，被灰头土脸地“请”出了魏府。
    他们站在门外，看著锦衣卫用巨大的锁链锁上了大门，然后在门上交叉贴上了盖著內帑大印和锦衣卫印信的封条。
    寒风吹过，捲起地上的落叶。
    乔允升只觉得脸上火辣辣的，像是被人狠狠抽了几十个耳光。
    “欺人太甚！欺人太甚！”钱谦益气得浑身发抖，“田尔耕这阉狗！还有陛下……他……他怎能如此行事！毫无君王体统！我要弹劾！我要联合百官，上疏弹劾！”
    乔允升的脸色却阴沉得可怕。他比钱谦益想得更深。
    这不是田尔耕一个人的问题。
    这是皇帝的態度问题。
    新君，似乎並不像他们想像中那么好控制。
    他非但没有彻底倒向文官集团，反而重新举起了厂卫这把被他们唾弃的刀。
    “走！”乔允升冷冷地吐出一个字，“回衙门，此事……得从长计议了。”
    乾清宫中，魏忠贤伏在地上，面前是坐在龙椅上的朱由检。
    “朕本来想把你千刀万剐，传首九边，再把你全家老小，乾儿子干孙子，有一个算一个，全都吊在午门上示眾……”
    他顿了顿，看著魏忠贤那张死人般的脸，话锋一转。
    “但是朕后来改主意了。”
    魏忠贤的喉咙里发出“咯咯”的声响，巨大的恐惧和一线生机在他心中疯狂交织。
    “魏忠贤，魏伴伴，朕问你，你是想死——”
    “还是想活？”
    烛火在魏忠贤的眼中跳动，仿佛是他那颗死灰復燃的心，他伏在冰冷坚硬的金砖上，身体的每一个部分都在叫囂著屈辱，但灵魂深处，却有一股求生的岩浆在疯狂涌动。
    他的人生就是一场豪赌，从一个街头无赖赌到权倾朝野的九千岁。
    现在，他输光了一切，只剩下最后一条命作为筹码，押在了御座上这个年仅十七岁的少年天子身上。
    朱由检看著脚下这个彻底丧失了所有精气神的老人，心中没有半分怜悯。
    在机关里混了几十年，他太清楚用人之道了。
    对君子，要以德义感召；对小人，要以利益驱使；而对於魏忠贤这种曾经站在权力巔峰，如今一无所有的梟雄，则必须用最极端的方式，完成一次彻底的重塑。
    忠诚，不是靠嘴巴说的，而是靠行动做的。
    尤其是这种浸淫权力场的老狐狸，不让他亲手斩断过去，他永远都会心存幻想，留有后路。
    “陛下，老奴.......老奴想活。”魏忠贤囁嚅的声音掺杂在烛火爆开的噼啪声中，但是在乾清宫中清晰无比。
    “想活，很好。”朱由检的声音平静得像一潭深不见底的寒水，“但朕凭什么信你？”
    魏忠贤身体一颤，猛地抬头，眼中闪过一丝惶恐。
    他知道，真正的考验来了。
    “老奴……老奴的命就是陛下的，老奴愿对天发誓……”
    “誓言？”朱由检轻笑一声，笑声里充满了成年人对孩童承诺的鄙夷，“朕听过的誓言比你看过的奏本还多。那是最不值钱的东西。”
    他缓缓踱步，停在魏忠贤面前，目光如刀，一字一句地说道：“朕要的不是你的誓言，是你的投名状。”
    “投名状”三个字像三根烧红的铁针，狠狠扎进了魏忠贤的耳朵里。
    他混跡於市井，发跡於宫廷，如何能不懂这三个字的血腥分量？
    梁山好汉入伙尚需杀人献首，皇帝要他活，又岂会是让他空口白话？
    “请……请陛下明示。”魏忠贤的声音沙哑乾涩，他已经预感到了这份“投名状”的残酷。
    朱由检的目光越过他的头顶，望向宫外那沉沉的夜色，仿佛能穿透重重宫墙，看到京城某处那座奢华的府邸。
    “奉圣夫人，客氏。”
    赵玖轻轻吐出这几个字。
    魏忠贤的身体如同被雷击中一般，剧烈地抽搐了一下。
    他那张布满老年斑的脸，瞬间血色尽褪，变得惨白如纸。
    客氏！奉圣夫人！
    那是先帝的乳母，是他魏忠贤的对食夫妻，是他权势的另一半，是他最亲密的政治盟友！
    他们曾一同站在大明权力的顶峰，俯瞰眾生，生杀予夺！
    “朕听说，她替你管著不少钱財。朕还听说，你那些乾儿子、侄外孙，平日里都尊称她为『老祖奶奶』，唯她马首是瞻。”朱由检的语气依旧平淡，听在魏忠贤耳中，却像是一把不断朝他的胸膛捅来的刀子。
    “朕让你做朕的刀，这把刀，就不能有第二个主人。朕让你去咬人，你就不能一边咬，一边还惦记著旧窝。”
    朱由检俯下身，用只有他们两人能听到的声音，下达了那道冰冷彻骨的命令：
    “朕给你一道口諭，给你调动东厂的权力。现在，立刻，去查抄客氏府邸。”
    “人，朕交给你处置。东西，给朕一文不少地抄回来，登记造册。”
    “记住，想要活下去，就乖乖做朕手里的一条听话的狗。”
    “这是朕给你的第一个任务，也可能是最后一个机会。”
    “办好了，那就是第一个任务。办不好……”朱由检没有说下去，但那未尽之言，比任何酷刑都更加令人恐惧。
    办不好，那就是最后一个机会！