火光跳动，將陈虎的面容映得明暗不定。
    他身后那十几个精兵，握紧了手里的兵器，巷子里血腥与紧张的气味混杂在一起，压得人喘不过气。
    面对陈虎那句“你是何人”，李牧的回应平静的没有一丝波澜。
    “陈將军，属下是太子妃的人。”
    这个回答一出，让陈虎准备好的所有质问都堵在了喉咙里。
    是啊。
    太子妃的人。
    这个身份在此情此景下，既是解释，又像什么都没解释。
    陈虎手下的兵士只知太子妃蒙冤，却不清楚背后复杂的党爭。
    当著他们的面，陈虎不好再深究。
    他的目光越过李牧，扫过地上还在微微抽搐的魏明，又看了看那两具已经僵硬的尸体。
    最后，视线还是落回李牧身上。
    这个太监，从始至终都镇定的过分了。
    镇定的让他心头髮毛。
    “他……如何处置？”陈虎最终问了出来。
    李牧似乎就在等这句话。
    他没立刻回答，只是从怀里拿出一样东西。
    那是一卷叠得整整齐齐的文书，在火光下缓缓展开，上面竟是密密麻麻的字跡。
    陈虎还没看清写的什么，李牧已经走到了墙角，蹲下身。
    他看都没看魏明那双充满怨毒和哀求的眼睛。
    他一手抓住魏明完好的左手，另一只手在魏明的食指上轻轻一划。
    是刚才那把刀的刀尖，上面还带著亲卫的血。
    血珠渗出。
    李牧捏著魏明的手指，在那份文书的末尾，重重按下一个鲜红的血印。
    做完这一切，李牧站起身，將那份沾著血手印的文书，递向陈虎。
    “陈將军，这是魏明私通匈奴的血证。”
    他的声音不响，一句话的內容，却在这寂静的巷子里，翻出惊天骇浪。
    “恭喜陈將军，於今夜，成功捕获通敌叛国之贼。”
    陈虎下意识接过了那份文书，指尖触碰到纸张时，脑子里嗡的一声。
    李牧的话还在继续，语气平淡，却让人听的心头冰冷，寒气直冒。
    “可惜，魏明被捕之时，反抗激烈。”
    “將军为保自身周全，情急之下，失手將其格杀。”
    瘫在地上的魏明，全身一僵。
    他全都听懂了。
    这要让他死！
    下頜脱臼让他发不出半点声音，断掉的手脚让他连挣扎都无力。
    他只能用尽最后的力气扭动身躯，在地上活脱脱像一条即將被孩童戏弄，而扭曲的蚯蚓。
    丑陋且绝望。
    他喉咙里使劲发出“嗬嗬”的声音，妄图开口说话，但脱臼的下巴让他无能为力。
    那双瞪大的眼睛，瞳孔突出，血丝渐冒。
    他將要以一个通敌叛国的罪名去死，死后，还要成为別人功劳簿上的一笔。
    这是诛九族的滔天大罪！
    这是诬陷！！！
    陈虎也反应了过来，他拿著那份文书，手掌发烫。
    他难以置信的看著李牧，又看看在地上疯狂蠕动的魏明。
    这个局……
    这个局太毒了！
    就在他心神剧震的瞬间，李牧动了。
    没有半分迟疑。
    他对著魏明那因为挣扎而扬起的脖颈，手掌乾脆利落的切了下去。
    “咔。”
    一声轻微的骨骼错位声。
    魏明所有的动作，戛然而止。
    他的身躯重重瘫软下去，那双死死瞪大的眼睛，映著安北城无星的夜空，再没了半分神采。
    死不瞑目。
    巷子里，再无半分声响。
    落针可闻。
    陈虎带来的那十几个精兵，大气都不敢喘一口。
    这一刻，所有人的呼吸似乎都止在喉腔之中。
    他们看著那个亲手了结了安北城副將的太监，只觉得一股寒意从脚底板直躥后脑。
    陈虎也僵在了原地。
    下一刻，一层细密的冷汗，从他的额头和后背渗了出来。
    他虽然不善计谋，却也不蠢。
    在军中摸爬滚打这么多年，眼见这突如其来的一幕，很快就想通了这其中的所有关节。
    魏明死了。
    太子妃在安北城的一大威胁，就这么被乾净利落的拔除了。
    看似潦草，却又富含深意的死去。
    而他陈虎，因为捕获了魏明，並且手握魏明私通匈奴的证据。
    获得了一份泼天的大功！
    虽然魏明是被他失手打死，但这丝毫不影响功劳，反而更添了几分英勇果决的色彩。
    关键的是，他陈虎的出身。
    他是沈家军出来的人。
    整个安北城，谁不知道他陈虎受过沈家大恩？
    只要他还活著，就一天都洗不掉这个烙印。
    所以，由他来发现魏明的阴谋，由他来击杀这个意图加害太子妃的恶贼，简直是顺理成章。
    他保护沈家的女儿，是报恩，是忠义。
    如果他不这么做，就是忘恩负义的小人。
    这一刻，陈虎就算跳进黄河也洗不清了。
    他就算现在衝出去，对著全城的人大喊，说魏明是这个太监杀的，这一切都是这个太监布的局……
    谁信？
    谁会相信一个名不见经传，手无缚鸡之力的太监，能设下如此天罗地网，还能在眨眼间格杀一名悍將和他的两名精锐亲卫？
    人们只会认为他陈虎是为了推卸失手杀人的责任，在胡言乱语。
    阳谋。
    这是赤裸裸的阳谋，用他的名声，他的过去，用所有人的认知来裹挟他。
    他今天既然来了这里，这个功劳，他就必须领。
    而且还得风风光光的领。
    陈虎拿著那份轻飘飘的文书，却觉得它有千斤重。
    他深深的看了李牧一眼。
    那一眼里，既有被算计的恼火，也带著后知后觉的惊惧，甚至还藏著一丝他自己都不愿承认的钦佩。
    他压下心头的翻腾，嗓子乾涩的开口。
    “魏明的死，就算有我担著，也显得粗糙。”
    “上面的人，未必会信。”
    他口中的上面的人，指的自然是安北城的主官，中郎將周通。
    李牧听了，那张始终平静的脸上，终於露出了一点別样的神采。
    他对著陈虎，微微躬身。
    “此事，確实委屈將军了。”
    这一句道歉，让陈虎心里的火气莫名消散了大半。
    人家把什么都算到了，连你的情绪都算到了，你还能说什么？
    李牧直起身子，继续说：“陈將军，不需要人人都信。”
    “明面上，世人只会传颂將军不畏强权，忠勇无双。”
    “暗地里，我们只需要一个人相信就够了。”
    “谁？”
    “周通，周將军。”李牧的回答斩钉截铁。
    “而周將军，必然会信。”
    陈虎的瞳孔再次放大。
    李牧不给他思考的时间，直接拋出了答案。
    “原因，就在於此前的流民闹事。”
    “魏明为除掉太子妃，煽动流民围攻旧吏院，此事已经碰了周將军的底线。”
    “安北城如今的局势很危险。周將军需要稳定，而魏明，就是那个到处惹事的人。”
    “周將军早就想除掉魏明，只是苦於没有名正言顺的藉口，也不想亲自下手。”
    “现在，我们把所有事情都替他办妥了。”
    “一个通敌叛国的副將，在行刺太子妃的阴谋败露后，被忠心护主的陈將军当场格杀。”
    “这个结果，对周將军来说，再好不过。”
    “他不但除掉了心腹大患，还向远在京城的陛下表明了忠心，更能藉此向沈家示好，顺理成章的接管魏明的兵权。一举三得。”
    “所以，他不仅不会追究，还会主动帮陈將军你，把这桩意外坐实，把这件功劳做成铁案。”
    李牧的每一句话，都精准的剖开了局势，露出了核心的利害关係。
    当最后一个字落下时，陈虎心神剧震。
    他再次看向李牧。
    那个太监在他眼中原本卑微又神秘的形象，彻底崩塌了。
    取而代之的，是一个算无遗策的谋士。
    短短数日，这个人竟然將安北城的魏明，他陈虎，乃至城中主官周通，全都算计了进去。
    环环相扣，滴水不漏。
    这一刻，陈虎脑中轰的一声，彻底想明白了。
    沈家！
    这一定是沈家的人！
    他就说，以沈家那通天的能量和护短的作风，怎么可能任由太子妃孤身一人被流放到这苦寒之地。
    除了老將军派人嘱咐过自己，之后便再无动静。
    这太不正常了。
    原来，真正的后手，已经悄无声息的埋在了太子妃的身边。
    不出手则已，一出手，便是一击致命。
    这才是沈家的行事风格。
    他，是沈家为太子妃留下的厉害谋士！
    是沈家在这盘死局中，投下的关键一颗翻盘的棋子！
    想通了这一切，陈虎再看李牧时，之前的怀疑和戒备全都消失了。
    剩下的，只有一种发自肺腑的敬畏。
    李牧丝毫不知，眼前这位粗獷將军的脑子里已经转过了无数念头。
    甚至莫名奇妙的给他脑补了一个绝佳的身份。
    他只是察觉到，陈虎对他的態度，似乎发生了一些微妙的变化。
    那是一种下级面对上官，或者说，是纯粹的武將面对军师时才会有的……尊敬。