夜色如洗。
    铜水湾的小院內，陈秀闭目而立，周身气血缓缓流淌。
    与往日的刚猛爆裂不同，此刻他体內的劲力，正按照一种玄奥难言的法门，被不断地压缩、凝练。
    母亲李氏传授的“游龙丝”，果然不凡。
    此法既可伤敌，又能破关。
    它將武夫体內原本散乱奔涌的气血劲力，强行拧成一股。
    如百炼精钢，千锤成针。
    陈秀心神沉入体內，元婴映照之下，一切变化洞若观火。
    他能清晰“看”到，那股原本如大河奔涌的劲力，此刻正被一丝丝地抽离、压缩，最终匯聚成一缕细若游丝，却坚韧无比的能量线。
    这便是“龙丝”。
    龙丝在经脉中缓缓游走，每一次流动，都像是一柄无形的刻刀，在明劲与暗劲之间那道坚不可摧的玄关上，一点点地凿刻、打磨。
    “原来如此……寻常武夫冲关，是以气血为浪，反覆衝击，成败看天。”
    “但这游龙丝，却是化浪为锥，以点破面，胜在精准，胜在穿透！”
    陈秀心中瞭然。
    这法门，將突破的概率，凭空拔高了至少两成。
    他缓缓收功，吐出一口浊气。
    夜风微凉，带著远处黑河的淡淡水汽，吹散了他身上的燥热。
    天色渐晚，到了巡值的时候。
    青鱼坊市，巡值六队的小楼內。
    灯火昏黄，將三人的影子拉得老长。
    陈秀坐在主位，看著新来的队员钱进。
    此人三十出头，面相老实，也是贫苦出身，说话倒也和气。
    副队徐白芷在一旁擦拭著佩刀，刀身映著她清秀而略带愁容的脸。
    三人閒聊了几句，都是些坊市里的鸡毛蒜皮。
    忽然，钱进搓了搓手，压低了声音。
    “陈队，徐队，有句话不知当讲不当讲。”
    陈秀抬眼看他。
    “说。”
    钱进凑近了些，神神秘秘地说道：“如今快到年底察举的时日了，咱们那位新来的王巡查监……咱们是不是该送些礼品，表示表示？”
    这话一出，徐白芷擦刀的手一顿。
    陈秀的眉头也微微皱了起来。
    送礼？
    他拿什么送？
    如今他每月五贯的俸禄，大半都投进了练武这个无底洞。剩下的钱，要养活自己和母亲，已是捉襟见肘。
    哪里还有余钱去打点上官。
    见陈秀沉默，钱进以为他有所顾虑，又补了一句。
    “陈队，我知道您为人正直，可这衙门里的规矩……咱们不走动走动，年底的评优、嘉奖，怕是都轮不到咱们六队啊，除了底子俸禄，怕是啥都捞不著。”
    徐白芷嘆了口气，没说话。
    他知道钱进说的是实话。
    就在陈秀犹豫之际，楼梯处传来一阵脚步声。
    一个尖细的嗓音响起。
    “王巡查监驾到！巡视各队差务！”
    三人脸色一变，立刻起身相迎。
    只见一个通体浑圆的胖子，在一眾官差的簇拥下，慢悠悠地走了上来。
    他穿著一身崭新的巡查监官服，眼睛眯成一条缝，看似和善，却透著一股居高临下的审视意味。
    此人，便是新上任的巡查监，王灿。
    王灿的目光在三人身上扫过，最后落在为首的陈秀身上。
    他用鼻腔“嗯”了一声，慢条斯理地问道。
    “你们这里，谁是队长？”
    陈秀抱拳，不卑不亢道：
    “回大人，卑职陈秀，领六队队长之职。”
    王灿眯著的眼睛睁开一丝缝隙，又上下打量了陈秀一番。
    “陈秀？听著耳生，你是何出身？师承何处？”
    陈秀如实回答。
    “回大人，卑职出身八方拳院，家在铜水湾五柳树，以织席贩履为业。”
    话音落下，王灿脸上的那点和气，一点点收敛起来。
    他眼中审视三人，倨傲之色溢於言表。
    “哦......”
    他拉长了音调，语气里带著一丝嘲弄。
    “还是个卖草鞋的。”
    他甚至懒得再多看陈秀一眼，转身就往楼下走，一边走一边摆手。
    “罢了，今日身体有些不適，就不视察了。”
    “你们……好生当值便是。”
    话语轻飘飘的，仿佛多说一个字都是浪费。
    一行人来得快，去得也快。
    转眼间，楼內又只剩下陈秀三人。
    钱进和徐白芷的脸色，都有些难看。
    陈秀站在原地，面无表情，心中却是一沉。
    他能感觉到，那王灿最后扫过他的一眼，就像在看路边的一块石头。
    他看向徐白芷，低声问道：“来了却不视察，却是何意？”
    徐白芷垮著一张脸，苦笑一声。
    “还能是何意？”
    他將佩刀插回鞘中，声音里满是无奈。
    “人家这是看不上咱们。”
    他顿了顿，看著陈秀，嘆道：“陈队，人家王巡查监，可是內城王家的人，在他眼里，咱们这种泥腿子，连给他提鞋都不配。”
    “隨口敷衍一句，便是天大的面子了。”
    “以后，这队里的大小奖赏，怕是指望不上了。”
    徐白芷的声音越来越低。
    “能安安稳稳保住这身差役服，不被寻个由头革了职，就算烧高香了。”
    夜色渐深，巡值房內灯火昏黄。
    陈秀用一块软布，仔细擦拭著袖中的短刃，上面哲別二字已被他用黑泥糊上，免得招惹视线。
    冰冷的铁器触感，让他纷乱的思绪稍稍沉静。
    “这官家的路，不好走。”
    他心头盘算。
    没有靠山，想往上爬，难如登天，即便自己如今是六队队长，可上面还有巡查监，巡查监上还有於班头，一层压著一层。
    这次陈家之事，更是让他看清了许多。
    没有绝对的实力和地位，所谓的亲情，不过是隨时可以拿来交易的筹码。
    若是一直停滯於此，每月领著几贯钱的俸禄，看似安稳，实则不过是温水煮青蛙。
    待到年岁渐长，气血衰败，便再无寸进之机。
    ......
    巡值部，內院。
    新上任的巡查监王灿，正把玩著一颗通体浑圆的夜明珠，脸上带著一丝愜意的笑。
    门外，一名差役躬身进来，双手捧著一个长条锦盒。
    “大人，四队张队长孝敬您的，说是新得的百年山参。”
    王灿眼皮都未抬一下，只是淡淡“嗯”了一声。
    待差役退下，他才慢悠悠地从抽屉里取出一本册子，翻开，在“四队”的名字后面，用硃砂笔点上一个浓郁的黑点。
    他扫了一眼名单。
    巡值部九个队伍，如今已有七个队送了礼。
    剩下的两个……
    王灿嘴角勾起一抹冷笑。
    “不识抬举的东西。”
    他心中暗道，决定年底考核时，先给这两个队评个“中平”，敲打一番。
    若是来年再不开眼，便寻个由头，压下俸禄，暂缓发放。