日落时分，仓曹的吏员们陆续离开。
    苏越是最后一个走的。
    他將自己整理的木牘小心地锁进一个小箱子里，这是福伯下午让人送来的，配有铜锁。
    走出衙署，晚霞正染红西边的天空。
    城墙方向隱约传来一阵阵欢呼声，想必是今日的守城战又取得了胜利。
    苏越走在回自己住处的路上，脑子里还在復盘白天发生的一切。
    他现在手握曹操的授权，看似风光，实则被推到了风口浪尖。
    他就像一个排雷兵，赤手空拳地走进了雷区，每一步都可能引爆一颗看不见的炸弹。
    福伯的话点得很明白，他要对付的，不只是王楷，而是王楷背后盘根错节的利益集团。
    他需要帮手。
    一个人的精力是有限的，他不可能把所有的帐目都亲自核算一遍。
    而且，很多事情，需要有人去跑腿，去查证。
    他想到了白天那个主动给他端水的年轻吏员。那人叫什么名字来著？他努力回忆了一下，似乎姓刘。
    回到自己的小院，一个僕役已经准备好了热水和饭菜。
    今天的饭菜比昨天丰盛了不少，除了粟米饭和肉乾，还多了一碗肉羹和一小碟咸菜。
    这是他“价值”的体现。
    苏越吃完饭，没有立刻休息。
    他铺开纸，开始將白天在木牘上记录的內容，重新誊抄到纸上。
    纸张比木牘更轻便，也更易於保存和查阅。
    他一边抄，一边思考。
    王楷等人贪腐的手段，无非是虚报损耗、以次充好、重复报帐、挪用物资。
    这些手段，在帐面上总会留下痕跡。
    他要做的，就是找到这些痕跡，並將它们串联起来，形成完整的证据链。
    比如那批“意外损毁”的五千支箭矢。
    他需要知道，当时负责押运的人是谁？
    事后又是谁去勘验的现场？
    出具损毁报告的仓吏张某，后来因“监守自盗”下狱，他盗卖的“废弃铁料”到底是什么？
    三百斤铁，可以打造不少东西了。
    这些都需要去查原始的档案。人事调动的记录、案件的卷宗、物资出库的凭证。而这些东西，恐怕大部分都掌握在王楷手里。
    直接去要，对方肯定百般推脱。
    苏越的笔停了下来。他看著纸上“张某”那个名字，陷入了沉思。
    这个案子既然已经事发，就一定有卷宗存档。或许，可以从这里打开一个缺口。
    第二天，苏越依旧是卯时起床，准时来到仓曹。
    他一进门，就发现气氛和昨天截然不同。
    屋里的吏员们看到他，纷纷起身行礼，口称“苏掾属”。
    虽然大部分人脸上还带著敬畏和疏远，但至少表面上的尊重是做足了。
    只有王楷，冷著脸坐在自己的位置上，仿佛没看到他进来。
    苏越也不在意，径直走到自己的角落坐下。
    昨天那个给他端水的年轻吏员，刘小乙，已经提前帮他把桌案擦拭乾净，並且研好了墨。
    “苏掾属，早。”刘小乙有些拘谨地打了个招呼。
    “早。”苏越点点头，“多谢。”
    他坐下后，没有立刻去碰那捲粮税总册，而是对刘小乙招了招手。
    刘小乙受宠若惊，连忙凑了过来：“苏掾属有何吩咐？”
    “我想查一份旧档。”苏越压低声音，“光和七年，仓吏张某监守自盗一案的卷宗。你知道在哪里吗？”
    刘小乙的脸色微微一变，下意识地看了一眼王楷的方向。
    “这个……苏掾属，所有的案牘卷宗，都由王令史亲自保管在里间的库房里。没有他的手令，谁也不能进去。”
    “这样么……”苏越若有所思。
    他知道，这又是王楷给他设下的一道坎。
    他想了想，从自己的箱子里取出一片空白木牘，提笔在上面写了几个字，然后递给刘小乙。
    “你拿著这个，去前院找福伯。就说是我让你去的。”
    刘小乙接过木牘，看到上面写著“请福伯开具手令，调阅光和七年仓吏张某案卷宗”。
    他犹豫了一下，但看到苏越平静而坚定的眼神，还是咬了咬牙，躬身道：“是，我这就去。”
    看著刘小乙匆匆离去的背影，苏越的目光转向了王楷。
    他看到王楷的嘴角，勾起了一抹难以察觉的冷笑。
    苏越知道，对方在等。
    等著他碰壁，等著他被这些繁琐的流程拖垮。
    但他不急。
    他有的是耐心。
    他拿起了那捲粮税总册，开始了自己的工作。
    他相信，福伯很快就会把手令送来。
    曹操要的是结果，而他，就是那个能带来结果的人。
    ……
    刘小乙去了约莫一炷香的功夫，才气喘吁吁地跑回来。
    他没有带回福伯的手令，只是凑到苏越耳边，神色慌张地低声说：“苏掾属，福伯……福伯不在府里。听前院的僕役说，他一早就陪府君出城，去北门城楼巡视防务了。”
    这个消息让苏越的眉头微微皱起。
    曹操和福伯同时离府，这意味著他今天不可能拿到手令。
    王楷显然也知道这一点，所以才会有恃无恐。
    苏越看了一眼王楷的方向。
    果不其然，那位仓曹令史正用眼角的余光瞥著自己，脸上带著一丝得意的神情。
    整个仓曹的吏员们也都察觉到了这微妙的对峙。
    刚刚向苏越靠拢的气氛，似乎又开始摇摆。
    在这个官僚体系里，没有上司的直接支持，一个“空降兵”的权威是极其脆弱的。
    苏越没有表现出任何失望或焦躁。
    他只是对刘小乙点了点头，示意自己知道了，然后便继续低头看起了手中的粮税总册。
    他的反应再次出乎所有人的意料。
    他不去找王楷理论，也不停下工作去等待，仿佛调阅卷宗只是一个无足轻重的插曲。
    这份异乎寻常的沉稳，让王楷心中的得意，不知为何蒙上了一层阴影。
    他感觉自己像是一拳打在了棉花上，不仅没有伤到对方，反而让自己的手腕有些发酸。
    苏越確实没有把这件事放在心上。
    查张某的案子，只是他计划中的一个突破口。
    既然此路暂时不通，那就换一条路。
    他手中这卷“光和五年屯田粮税总册”，本身就是一个巨大的宝库。
    他將竹简一字排开，目光飞快地扫过上面的文字。
    “歷城县，上缴屯田粟米，一千二百石。”
    “祝阿县，上缴屯田粟米，九百五十石。”
    “邹平县，上缴屯田粟米，一千一百石……”
    济南国下辖十余个县，每个县的屯田规模、土地肥沃程度、人口数量都不同，上缴的粮税自然也千差万別。
    这些数字孤立地看，没有任何问题。
    但苏越的优势在於，他拥有一个超越时代的大局观。
    他向刘小乙又要来了一张更大的纸，开始在上面绘製一张简易的地图。他凭藉著模糊的记忆，大致画出了济南国境內几个主要县城的位置，以及黄河、济水等主要河流的走向。
    这个举动，再次吸引了周围人的目光。