苏越的意识从一片混沌中挣扎出来，最先恢復的是嗅觉。
    乾燥的木头气味混杂著尘土的腥气，还有一丝若有若无的霉味，像是许久未曾开启的老旧柜子。
    他尝试睁开眼睛，眼皮沉重得如同掛著铁片。几次努力后，终於看清眼前景象。他下意识地眯起眼，视野里是几根悬浮在月光中缓缓舞动的尘埃。
    光来自头顶的缝隙，应该是屋顶瓦片的缺口。
    身体的触感隨之传来。身下是坚硬冰冷的木板，硌得他背部骨头生疼。身上盖著的也不是柔软的被子，而是一件粗糙的麻布，边缘磨损，散发著和周围环境一致的陈旧气味。
    这不是他的房间。
    苏越猛地坐起，动作牵扯到四肢百骸，一阵酸软无力感涌上。他低头打量自己，身上穿著一件同样质地的粗麻短衫，裤腿宽大，赤著双脚，脚底板沾著些许木屑和灰尘。
    陌生的衣物，陌生的身体。
    他抬起双手，掌心有薄茧，指节也比他记忆中要粗大一些，显然属於一个经常劳作的人。
    就在这时，门外传来压低了的交谈声。
    “……福伯，人还没醒。”一个年轻的声音，带著几分忐忑。
    “不急，”一个苍老的声音回应，语调平稳，却透著不容置疑的威严，“昨夜淋了那么久的雨，又从山坡上滚下来，没当场断气已是万幸。让他多躺会儿，省得醒了闹腾。”
    “可是福伯，城外黄巾军的探子越来越多，这来路不明的人……”
    “府君那里，我自会去分说。你守好门口，不许任何人靠近，也別让他跑了。”
    “诺。”
    对话中断，隨即是轻微的脚步声远去。
    苏越的心臟开始加速跳动。
    福伯？府君？黄巾军？
    他屏住呼吸，侧耳倾听。
    风声从门板的缝隙里钻进来，带著呜呜的声响。远处似乎有鸡鸣，还有人挑著水桶走过时木桶的晃荡声。
    一切声音都显得那么真实，又那么遥远。
    黄巾军？东汉末年？
    一个荒谬但唯一的可能性在他心中浮现。
    他不是在做梦，也不是在拍戏。
    他挪动身体，悄无声息地凑到门边，试图透过门缝向外窥探。
    门缝极窄，只能看到一角青石铺就的地面，上面有几片被风吹来的枯叶。
    一个穿著同样粗布短打的家丁，正抱著一桿长矛，百无聊赖地靠在对面的廊柱上。
    那长矛的矛头在阴影下泛著暗淡的金属光泽，不是道具，是真正的凶器。
    苏越缓缓退回原位，后背紧贴著冰冷的门板，额头渗出细密的冷汗。
    他穿越了。
    而且开局极差。一个身份不明的黑户，被关在柴房里，外面是兵荒马乱的黄巾之乱。
    从刚才的对话判断，这家的主人，那位“府君”，对他充满了疑虑。
    在这个时代，一个“来路不明的人”意味著什么？
    流民？逃犯？还是……敌人的奸细？
    无论哪一种，下场都不会太好。
    他必须儘快弄清楚自己身在何处，现在是什么具体年份，以及这位“府君”是谁。
    信息，他现在最需要的就是信息。
    可他被困在这里，像一只笼中的鸟。
    时间在煎熬中一点一滴流逝。苏越强迫自己冷静下来，盘腿坐好，开始梳理脑中的思绪。
    他原本是一个信息管理系的学生，主修现代管理学、会计学、数据分析等，同时对三国史料有过一些涉猎，但绝非专家。
    那些宏大的歷史事件、著名人物的生平，他或许能记起一些，但具体到某个郡县在某一年的具体情况，他的知识储备几乎为零。
    这种程度的了解，在这种环境下，价值微乎其微。
    不过越是这种时候，就越需要冷静。
    苏越深呼吸，终於，情绪平静了下来。
    不知过了多久，门外再次响起脚步声。这次的脚步声沉稳有力，不疾不徐，停在了门口。
    “吱呀——”
    门轴发出不堪重负的呻吟，一道人影逆著光走了进来，挡住了大部分光线，让本就昏暗的柴房更显压抑。
    苏越眯起眼睛，看清了来人。
    这是一个五十岁上下的老者，身形清瘦，背脊挺直。
    老者穿著一身比外面家丁精致不少的深色直裾，头髮用一根木簪束起，虽然有些花白，却梳理得一丝不苟。
    他的脸上布满皱纹，尤其是眼角和额头，像是用刻刀精心雕琢过。一双眼睛不大，却异常明亮，此刻正一眨不眨地审视著苏越。
    他手里提著一盏小小的铜製油灯，跳跃的火苗將他的影子在墙上拉得巨大而扭曲。
    这应该就是那个“福伯”。
    “醒了？”福伯开口，声音和他的人一样，干练，没有多余的起伏。
    苏越没有立刻回答。
    他看著对方，喉咙动了动，发出一个沙哑的音节：“水……”
    他的確口渴，但更重要的是，他需要用这种方式来掩饰自己的紧张，並爭取一点思考的时间。
    福伯看了他一眼，没有说话，转身对门外吩咐了一句：“取一碗水来。”
    很快，门外的家丁端著一个粗陶碗进来，递给福伯。
    福伯接过碗，走到苏越面前，递了过去。
    苏越双手接过，陶碗的边缘有些粗糙，甚至还有个小小的缺口。
    他低头喝了一口，水很凉，带著一股淡淡的土腥味。
    他没有表现出任何嫌弃，只是小口小口地喝著，用这个动作来平復狂跳的心。
    一碗水下肚，喉咙的灼烧感缓解了不少。
    他將碗递还回去，低声道：“多谢。”
    福伯接过碗，隨手放在一旁的木墩上，目光依旧没有离开苏越的脸。
    “你是何人？从何处来？为何会出现在南山的林子里？”
    一连三个问题，直接切入核心。
    苏越知道，这是对他的第一次审判。回答得好，或许能有一线生机；回答得不好，这间柴房可能就是他的终点。
    他不能说实话。
    “我……我不知道。”他抬起头，眼神刻意保持著一丝迷茫和痛苦，“我醒来时，就在这里了。我的头很痛，很多事情……想不起来。”
    装失忆。
    这是眼下最稳妥，也是唯一的选择。
    福伯的眼睛微微眯起，眼角的皱纹挤得更深了。
    他没有说话，只是静静地看著苏越，仿佛要从他的表情变化中找出破绽。
    柴房里陷入了死一般的寂静。
    只有油灯里的灯芯偶尔发出一声轻微的“噼啪”声。
    苏越的心提到了嗓子眼。
    他知道对方在用沉默施加压力。
    他必须扛住。
    他强迫自己与福伯对视，眼神里除了“迷茫”，又多加了一分“坦然”。
    许久，福伯才缓缓开口，语调不变：“想不起来？”
    “是。”苏越点头，“只记得一些零碎的片段，像是……在读书，在写字。其他的，一片空白。”
    他这是在给自己塑造一个“读书人”的身份。
    在这个时代，士人的地位远高於普通庶民，哪怕是落魄的读书人，也比一个来歷不明的流民要好得多。
    他赌对方会因此多几分考量。
    福伯的视线落在了苏越的手上。
    “读书人的手，不会是这样。”他一针见血地指出。
    苏越心中一凛，但脸上不动声色：“……家中贫寒，需要帮衬农活。”
    这个解释不算完美，但勉强说得过去。
    福伯收回目光，站起身，在狭小的柴房里踱了两步。
    “府君治下，近来颇不太平。黄巾乱匪四处流窜，已有数个县乡被破。在这个当口，城外忽然出现一个自称失忆的年轻人……”
    福伯停下脚步，转过身，盯著苏越。
    “你说，我该如何向府君解释？”
    危机感如同实质的冰水，从苏越的头顶浇下。
    对方根本不相信他的说辞，或者说，信与不信並不重要。
    重要的是，他需要一个能让那位“府君”满意的处置方案。
    而对於一个潜在的威胁，最简单的处置方案就是……清除。
    苏越的大脑飞速运转。
    他不能再被动地回答问题，他必须主动出击，展现自己的价值。
    一个没用的、可疑的人会被处理掉，但一个有用的人，或许能活下来。
    他有什么价值？
    他的价值在於他多出来的两千年认知。
    但这些认知不能直接说出来，必须包装成这个时代的人能够理解和接受的东西。
    “老丈，”苏越深吸一口气，让自己的声音儘量保持平稳，“我虽忘了过往，但一些读过的书，见过的道理，还烙在脑子里。眼下城外乱匪围城，人人自危。与其在此猜疑我的来歷，不如让我……做点什么。”
    “做点什么？”福伯的嘴角扯出一个几乎看不见的弧度，带著几分讥讽，“你会做什么？吟诗作赋，还是去城头与乱匪辩论经义？”
    “我会算数。”苏越说出一个词。
    “算数？”
    “会算数，会记帐。”苏越迎著福伯审视的目光，一字一句地说道，“府君如今最缺的，想必不是一个能上阵杀敌的勇士，而是一个能帮他清点府库、核算钱粮、稳定城內秩序的佐吏。我的手或许粗糙，但我的脑子，还算清醒。”
    这是一场豪赌。
    他赌这位府君的班底已经捉襟见肘，赌城內的管理已经因为战乱而陷入混乱，赌他们急需一个能处理繁杂事务的“工具人”。
    哪怕这些都不缺，至少一个会算帐的帐房先生，也有留条命的意义。
    福伯沉默了。
    他那双锐利的眼睛在苏越身上来回扫视，像是在重新评估一件货物的价值。
    苏越能感觉到，自己的后背已经被冷汗浸湿。
    良久，福伯转身向门口走去。
    “你在这里等著。”
    他没有说信，也没有说不信。
    他只留下了这句话，然后拉开门，走了出去。
    “吱呀——”
    门再次被关上，门栓落下的声音清晰可辨。
    柴房重归寂静。
    苏越靠著墙壁，缓缓滑坐到地上。
    他大口地喘著气，刚才那番对话耗尽了他全部的心力。
    他不知道福伯会不会把他的话传达给府君，更不知道那位府君听了之后会作何反应。
    他只知道，他为自己爭取到了一个极其短暂的缓衝时间。
    但危机並未解除，反而像一张无形的大网，收得更紧了。
    等待，是此刻唯一的选择，也是最磨人的酷刑。
    每分每秒，都可能是他生命最后的倒计时。
    这里是东汉末年，人命如草芥的时代。
    就在苏越以为自己要在这无尽的黑暗中等到天明时，门外，再次传来了脚步声。
    这次不止一人。
    脚步声杂乱而沉重，还伴隨著甲叶碰撞的细碎声响。
    苏越的心，瞬间沉到了谷底。
    来的不是福伯，是兵士。
    门被粗暴地拉开，几个手持长矛的兵士出现在门口，为首一人举著火把，火光映照出他们脸上冷漠的表情。
    “带走！”为首的兵士用下巴指了指苏越，语气不带任何感情。
    两名兵士立刻上前，一左一右架住苏越的胳膊，將他从地上拽了起来。
    他们的力气极大，铁钳般的手掌捏得苏越骨头髮疼。
    苏越没有反抗。他知道反抗毫无意义。
    他被粗暴地拖出柴房，冰冷的风吹在脸上，让他打了个寒颤。
    庭院里站著十几名全副武装的兵士，火把的光芒將院子照得通明，也照亮了站在台阶上的福伯。
    福伯看著被架住的苏越，脸上依旧是那副古井无波的表情。
    他缓缓开口，声音不大，却清晰地传到苏越耳中：
    “府君要见你。”
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