下一刻，琼恩便扶著桌子猛然站起身，脸上的犹豫不决很快便被篤定所代替。
    再然后，新晋男爵便下达了全新的指令，只不过这一次却是衝著红髮女子。
    “听著，我要离开一段时间，在此期间你要帮我打理好这里的一切，包括原本就属於你的產业和那些码头。”
    骤然给予的嘱託，让红髮女子一时间愣在原地，但接踵而至的叮嘱却滔滔不绝。
    “至於走私什么东西，就去找刚才的那些人。他们都是我最能够相信的属下和亲人。”
    “此外，等我再次回来时，你最好把自己洗的乾乾净净在床上等我，否则就准备一天挨三顿打，还不给饭吃！”
    快速丟下的除了这些叮嘱外，还有一包从怀里掏出的小包裹。
    说完这些后，琼恩便转身冲向屋外，隨著一阵嘈杂的声音过后，等到红髮女子反应过追出去时，却见几名骑士已经护卫著那个討厌的乡巴佬，还有刚才遇见的那个侏儒策马冲向了镇外。
    总之，当安雅·泰勒·乔伊反应过来时，整间屋子里竟然只剩下她一个。
    望著手中那个精致的包裹，红髮女子在犹豫片刻后，还是选择了展开。
    只不过，里面除了一卷被蜡封起来，其上还带有雄鹿宝冠的信封外，便只剩下个刻有奔狼图案的印鑑。
    ………………
    同一时间，也就在琼恩急奔向君临城的同时，光头瓦里斯却罕见的主动找上了国王之手。
    只不过对於这个来自狭海对面的阉人，奈德公爵本能地有些抗拒。
    但出於同朝为臣的礼仪，他还是郑重接待了对方。在僕人为他们献上美酒並退下后，瓦里斯也终於说明了自己的来意。
    “首相大人，如果您决议继续追查琼恩公爵的死因，那么我劝你最好早点离开君临，以免害死自己。”
    说出这话时，情报总管的双手依旧拢在那宽大的袖子中，根本没有碰桌上溢散著香气的美酒。
    与保持克制的情报总管不同，难得能閒下来的首相却將自己的酒杯端了起来並一饮而尽。
    被冰镇过的美酒在滑入喉咙后，更带著一丝沁人心脾的凉意，一路流淌至胃间，也让奈德头上的汗水变得不再那么密集。
    直到此时，首相才抬眼望向面前这个太监。
    作为侍奉过疯王的前朝旧臣，早在篡夺者战爭结束时，奈德公爵就曾准备將他们斩杀殆尽。
    然而劳勃却坚持留用了这个很有头脑和手腕的阉人，並继续任由对方把持情报总管这一职位。
    因此，对於瓦里斯忠诚，乃至於他所说的任何一个字，奈德公爵都保持著怀疑。
    尤其是在諮询过小指头和首席大学士之后，这种怀疑也显得越发篤定。
    因此国王之手並没有回应对方，反而是静静端起了对方不肯碰的那杯冰镇美酒，接著便將之再次喝乾。
    直到此时，奈德额头上的汗水才渐渐褪去，更不至於渗入眼角让他止不住揉著眼睛。
    作为来自北境的冰原狼，奈德公爵从年轻起，便无法忍受南方的酷暑。
    即便现如今贵为首相，他也依旧怀念著凉爽的临冬城，而不是屁股下这把尊贵的椅子。
    而在他对面，看著首相这狼狈的模样，瓦里斯也没有等待奈德公爵的回应，接著便继续说道。
    “当然，我完全理解您对我的怀疑。但我想说的是，有种名为“里斯之泪”的毒药，它无色无味，就连致人死亡的症状却与琼恩大人的病症如出一辙。”
    听到瓦里斯这般说，奈德公爵当即便回想起大学士所论断过的可能。
    那便是如果琼恩首相真的死於毒杀，那么也只有女人、懦夫以及太监才会选择如此卑劣的手段。
    一如眼前这个主动上门並侃侃而谈的阉人瓦里斯！
    只不过，奈德公爵也相信，眼前这个阉人肯定不会是个愚蠢之辈，更不会主动跑到他这里来受死。
    所以怀著对此的莫大疑惑，北境守护还是忍不住反问道。
    “我很好奇，这么做对於你来说有什么好处？”
    见国王之手的態度有所缓和，一直靠在椅背上的胖子总管，也总算能够坐直身体。
    隨著他缓缓抽出双手，一股夹杂著汗味的脂粉香气，也隨即钻入了奈德的鼻腔中，更让他忍不住打了个喷嚏。
    见他这副狼狈的模样，瓦里斯的嘴角却翘起了一丝丝弧度，接著更是笑道。
    “自然是为了贏得您的友谊。”
    “当然，我只是单纯不希望像您这样的正直之人死於非命，更不希望这个国家再度乱起来。要知道，我已经不准备再侍奉第三个国王了。”
    此言一出，就连因炎热而头昏脑胀奈德都停下了擦汗的动作，旋即更是猛然站起身，眼中喷射出的寒光几乎能將瓦里斯顿洞穿。
    “闭嘴，你这个前朝余孽，我不允许你这么诅咒劳勃！”
    伴隨著奈德公爵起身，长剑也猛然停在了情报总管的脖子旁。
    瓦里斯甚至毫不怀疑，只要自己再多说一个字，国王之手便会砍下自己的脑袋。
    好在岁月磨平了北境守护的怒气，也让他得以沉稳了许多。
    因此即便愤怒到了极点，奈德也没有挥出自己的利刃，反倒是在看见瓦里斯抬手表示投降后，缓缓將长剑放了下来。
    不过事情到了这个地步，首相反而显得平静下来，接著便询问起了这其中的缘由。
    当他得知自己的养父，堂堂东境守护兼前任国王之手，在君临城中竟然和他一样，也只有几个侍从和僕人外，竟然没有太多的护卫確保安全。
    更巧的则是，在琼恩公爵死后不久，他的一个侍从便被举荐成为骑士。
    听到这里，奈德公爵已然察觉到了不对，当即便追问起这个侍从的下落。
    但在情报总管遗憾表情中，他很快便得知方已经死在了骑士比武大会之上。
    至於他曾经的过往，包括他可能做过的一切，都將被掩盖在黑暗之中。
    所以，如果奈德想要继续调查琼恩公爵的死因，便只能溯及更早的缘由了。
    表达完这些，瓦里斯便准备告辞，只是在起身后，却意有所指地望向了奈德公爵桌上的某样东西。