楚云蹲下身，伸手扯下黑衣人脸上的蒙面黑巾，露出一张脸颊带有一道狰狞刀疤的陌生面孔。
    他仔细端详那张脸，確认记忆中绝无此人。
    此人潜藏於草丛之中，几近无声，出手时机精准，狠辣果决，必为经验老道的专业杀手。
    这意味著，有人不惜花钱买他的命！
    回想起今日种种，楚云更加確信，隱藏在幕后的那双黑手，已然將矛头直接对准自己。
    “难道是我武道精进速度，让幕后之人感受到了威胁，才迫不及待的想將我扼杀？”
    楚云心头一沉。
    若对方派出真正的高手，自己和家人，隨时都有丧命的可能。
    “外城，已然不安全，得到云旗武馆附近租间屋子，让三叔一家都搬进內城才行。”
    念及此处，楚云在黑衣杀手尚有余温的尸体上仔细摸索，很快便摸到一本书册和一个钱袋。
    借著朦朧的月光望去，那本薄薄的册子封面上，书写著潦草有力的“叠浪刀法”四字。
    隨手將册子揣入怀中，楚云掂了掂颇有分量的钱袋。
    解开繫绳一看，眼前不由一亮。
    只见里面整齐叠放著几张银票，下面还压著几锭雪花银，以及一些铜钱。
    他快速清点了一下，所有財物加起来，竟接近六十六两！
    这可不是一笔小数目。
    有了这些钱，不仅能將家中积欠的债务还清，还能在內城租赁一间条件不错的小院。
    却在这时，楚云耳廓微动，不远处另一侧半人高的草丛中，传来一丝极其轻微的声响。
    漆黑的双眸掠过一道冷厉的锋芒，楚云身影暴起，纵身大步跨向声音来源处，將雁翅刀横於身前。
    “楚……楚爷饶命，別杀我！”
    草丛晃动间，一道身影连滚带爬地跌了出来，瘫软在楚云面前，浑身抖如筛糠。
    “王二水？”
    当看清那张满是惊恐的脸庞，楚云嘴角浮现一抹冷笑。
    “不杀你可以，你先告诉我，是谁想要我的命？”
    “是你家老爷，还是你自己想为你弟弟报仇，顾凶杀我？”
    “是我是我，是我一时糊涂，猪油蒙了心！”王二水涕泪横流，为了活命，丝毫不顾尊严，磕头求饶，额头顿时现出一片青紫。
    “楚爷，您大人有大量，饶了我这条狗命，我也再也不敢了！”
    就在王二水再度磕头之时，低垂的眼中顿时掠过一丝狠毒与仇怨。
    下一刻。
    王二水借著身体的掩护，右手摸向腰间，骤然抽出一把闪烁冷光的匕首，朝著近在咫尺的楚云狠狠刺去。
    “找死！”
    早已心存戒备的楚云，出手如电，后发先至，一把扣住王二水持匕的手腕，猛然发力。
    “咔嚓”一声，骨裂声响起。
    不等王二水发出惨叫，冰冷的刀锋已从他的嘴巴刺入，贯穿后脑，將刀身再度染红。
    手腕一震，楚云收刀回鞘。
    令他感到意外的是，王二水的钱袋子中，仅有区区几枚铜钱，再无其他。
    难道真是王二水倾尽家財，僱佣杀手来杀自己，为他弟弟报仇？
    正思索间，楚云发现远处似有一道人影被这边的动静吸引而来。
    当即向后一缩，身影隱入黑暗之中。
    ……
    夜色渐深，楚云一刻未歇，回到竹篱小院。
    昏黄的油灯光晕从窗柩透出，映出三叔、三婶和楚衍围坐桌旁的剪影。
    眼见三人无恙，楚云悬著一路的心才稍稍落下。
    堂屋內，楚河坐在矮凳上，低著头，一言不发地搓著旱菸丝，却迟迟没有点燃。
    赵氏背对著门，肩膀微微耸动，似乎在极力压下啜泣。
    楚衍也是蔫蔫地扑在桌面上，双眼颓然，全无平日神采。
    听到有人拨弄锁头的动静，三人的精神瞬间紧绷。
    楚河当即站起身，双目微凝：“谁在外面？”
    “是我。”楚云应了一声，推门而入，顿觉一股难以言喻的压抑感直扑而来，使得他心头一凛。
    三叔平日里，可不怎么抽旱菸。
    “看你都被雨淋湿了。”赵氏敛衽上前，取出怀中粗麻帕，指尖微拢帕角，轻拭楚云肩头及襟前雨痕，眼瞼却始终低垂，难掩心事沉沉之態。
    楚云转眸看向楚河：“三叔，家里出了何事？”
    楚河缓缓坐下，嘆息一声。
    “刚才，赵三又带著人来了。”
    楚云剑眉皱起，不等他追问，楚河继续道：“放心，他们没动手，只是……”
    “只是什么？”楚云心中不安愈发强烈。
    “只是陈兴虽然死了，他们依旧不肯放过你姐。”
    楚河语气艰涩道：“他们说，婚约尚未解除，依然要求你姐入陈家的门，只不过，对象换成了陈家的三少爷。”
    “这一次，他们连日子都不挑了，只给我们七天的时间考虑，若是不答应，便要动用强硬手段。”
    楚云闻言，漆黑双眼中的担忧瞬间被刺骨的冷意所取代。
    “陈家三少爷，就是那个脑子不太灵光的陈旺？”
    口中吐出“陈旺”二字时，楚云眼中寒意几乎凝结为实质。
    陈兴虽狼心狗肺，禽兽不如，但心智尚属正常。
    可那三少爷陈旺，却是出了名的痴傻与残忍並存，天生坏种。
    他心智不足，却以虐人为乐。
    无论男女老幼，一旦引起他的兴趣，便会被他当做玩物般肆意玩虐，时常將人玩弄至半死不活。
    每当有人被他玩虐致死，死状越悽惨，他便越拍手称快，兴奋不已。
    这样的人，比陈兴更为可恶，完全不讲道理。
    若是堂姐落入这等畜生手中，其下场只怕更加悽惨。
    窗外月色淒清。
    楚云將三叔唤至院中老槐树下，从身上卸下腕刃，发鏢以及袖箭。
    他神色郑重，將腕刃扣在楚河的手腕上，指间轻按机括。
    “屈指抵住机括，不要犹豫，发力要快，要狠，直取咽喉，心口等要害部位。”
    话落，寒刃应声弹出，在月光下划过一道冷芒。
    接著，楚云托起袖箭，將楚河那生满老茧的手指引至弩机。
    “袖箭上三支短矢，一指之力便可连发，一尺之內，就算是九品铁衣境武者，都不敢轻易硬接。”
    待得楚河亲手尝试过腕刃与袖箭，楚云拈起发鏢，小心別进楚河斑白的鬢髮之中。