巷子里，夜风阴冷。
    月光被高耸的建筑切割碎，勉强照亮了林克和埃洛斯之间的那片空地。
    林克的手依旧按在剑柄上，但紧绷的肌肉却放鬆了几分。
    他缓缓点头，算是打过招呼，“有事吗？”
    精灵那双灰色眼眸，在林克身上那扫过。
    “你在柜檯前，提到了那群地精的异常行为。”
    林克愣了一下，在公会那种嘈杂的环境下，他已经刻意压低了声音，却还是被这个精灵听得一清二楚。
    “你跟踪我？”
    “我没有跟踪你。”埃洛斯的声音清冷，“我只是恰好在公会大厅，听到了我感兴趣的信息，我本想在你离开时叫住你，但你走得太快了。”
    这解释很合理，林克鬆开了剑柄。
    他没有忘记，在黑木森林中，这个精灵还扔给他一瓶【初级治疗药水】。
    那瓶药水，价值不菲，而且救了他一命。
    “那瓶药水，我还没付钱。”林克说著，手下意识地伸向了腰间那个刚到手、沉甸甸的钱袋。这袋金幣给了他前所未有的底气。
    他准备掏出几枚金幣，作为这份恩情的报酬。
    “我不要你的金幣。”
    埃洛斯似乎看穿了他的想法，微微皱眉，向前走了一步。
    “人类，我需要你告诉我，你在那座矿洞里，究竟发现了什么。”
    精灵的声音压得很低，但带著一股急切感。
    林克能感觉到埃洛斯没有恶意，但他现在……
    林克看了一眼巷子口，那个通往城东富人区的、灯火通明的街道。
    “我现在有约。”林克坦诚道，“一个很慷慨的约会。”
    埃洛斯顺著他的目光看去，隨即瞭然。
    “我明白了。”埃洛斯的急切收敛了起来，恢復了淡漠。
    他后退一步，身影即將重新融入黑暗。
    “明天中午。”
    “『海妖之泪』酒馆，在码头区。我会在那里等你。”
    “好。”林克点头。
    埃洛斯不再多言，身形如同一片羽毛，几个起落，便悄无声息地消失在了错综复杂的屋顶黑影之中，仿佛从未出现过。
    林克没有纠结，他得先去赴那场“三百金幣”的约会了。
    ……
    银风城被一条无形的线分割。
    冒险者公会和“老鼠街”属於西城。那里喧闹、骯脏、混乱，充满了活力，也充满了挣扎。
    而当林克穿过中央广场，踏入东城的范围时，整个世界都安静了下来。
    这里的街道，是用一种洁白的石头铺成的，乾净得看不见一丝杂物。
    街道两侧没有拥挤的店铺，取而代之的是一座座占地广阔、被高耸的铁艺围栏隔开的独立庄园。
    空气中不再是麦酒和汗水的味道，而是不知名的奇珍花卉香气、以及从豪宅中飘出的昂贵薰香。
    魔法路灯也不再是西城那种昏黄的款式，而是造型优雅的、散发著柔和白光的附魔水晶灯。
    林克走在这条寂静的“黄金之路”上。
    他那身斗篷和长剑，在这里，显得如此格格不入。
    路过的几辆豪华马车，在与他交错时，都会刻意地拉开距离。
    他很快就找到了凡特庄园。
    因为那座大门实在是太显眼了。
    高达五米的巨大黑色铁门上，盘踞著两条狰狞的、用白银打造的双头蛇，蛇眼的位置镶嵌著巨大的红色宝石，在夜色中闪烁著诡异的光芒。
    与其说是贵族的徽记，不如说是某种邪恶教派的图腾。
    庄园的围墙高耸，看不到內部的景象。
    林克在门口停下，正准备上前敲门。
    “吱嘎——”
    沉重的铁门，却在他触碰之前，自动向两侧滑开了。
    门后，是一条足以容纳三辆马车並行、铺著白色碎石的宽阔车道。
    车道的尽头，是一座灯火通明、风格奢华的三层別墅。
    而在这条车道的两侧，每隔三米，就站著一名穿著整洁黑白制服的美丽女僕。
    足足两列，近二十名女僕。
    她们低垂著头，双手交叠在身前，如同精美的雕像，在夜风中纹丝不动。
    她们在等他。
    林克深吸了一口气，走进了这座庄园。
    隨著他的脚步，两侧的女僕们齐刷刷地躬身，用一种甜美的语调齐声道：
    “恭迎林克先生。”
    林克走上別墅前的台阶。
    一名头髮花白、身穿黑色燕尾服、戴著白手套的老管家，正笔直地站在门口。
    他没有看林克微微躬身，露出了一个无可挑剔的优雅笑容。
    “晚上好，林克先生。我是凡特庄园的管家，伊莱亚斯。我们已经恭候您多时。”
    “你好。”林克有些不自然地拉了拉斗篷，他从怀中掏出了那枚菲利克斯给他的家族徽章。
    “不必了，先生。”
    管家伊莱亚斯优雅地抬手，阻止了他的动作，“您的英勇事跡和英俊面容，早已由马库斯队长和少爷传达。凡特家族的友人，不需要徽章来证明自己的身份。”
    他侧过身，做了一个“请”的手势。
    “少爷正在会客厅等您。”
    林克微微点头，走进了这栋金碧辉煌的別墅。
    红色的天鹅绒地毯厚得能淹没鞋底，墙上掛著描绘神话战爭的巨幅油画，天花板上那盏巨大的水晶吊灯，比公会大厅亮堂十倍。
    空气中瀰漫著一股令人昏昏欲睡的暖香。
    “林克大哥！你终於来了！”
    菲利克斯从一个铺著白熊皮的沙发上弹了起来。
    他已经换上了一身更夸张的丝绸睡袍，金色的头髮湿漉漉的，显然刚沐浴过。
    “你太慢了！我都快饿死了！父亲！父亲！林克大哥来了！”
    “菲利克斯，对你的恩人，要保持应有的礼节。”
    一个沉稳的声音，从二楼的环形走廊上传来。
    林克抬头。
    只见一个穿著深紫色天鹅绒礼服的男人，正扶著雕花木质栏杆，居高临下地看著他。
    他看起来不过四十多岁，面容与菲利克斯有七分相似，但却丝毫没有菲利克斯的幼稚与衝动，取而代之的，是平静与精明。
    他的鬍鬚修剪得一丝不苟，手中端著一杯琥珀色的烈酒。
    他没有立刻下来，而是在审视林克。
    林克也在审视他。
    《造物主手册》无声地翻开了新的一页。
    【科沃斯·德·凡特】
    【种族】：人类
    【身份】：凡特家族族长/银风城议员/北境商会理事
    【状態】：审视、满意、轻微疲惫
    【词条】：
    【贵族（一等）】：高贵的血脉和庞大的財富，让他拥有极高的社会地位。
    【商业巨头】：他掌控著银风城三分之一的矿產和毛皮贸易。
    【老谋深算】：他的笑容之下，隱藏著无数的算计和交易。
    【舐犊情深（对菲利克斯）】：这个愚蠢的儿子，是他唯一的、也是最大的弱点。
    【隱藏细节】：他已从马库斯那里得知了事情经过。他不在乎石化蜥蜴，他只在乎他儿子的安全和凡特家族的顏面。他对林克的感激是真实的，但他也正在评估林克的利用价值。
    ……
    科沃斯·德·凡特。
    银风城真正的大人物。
    科沃斯缓缓从楼梯上走下，他的脚步沉稳，带著一种久居上位的气度。
    他走到林克面前，伸出了手，掌心温暖而乾燥。
    “我是科沃斯·德·凡特。我这不成器的儿子，给您添麻烦了。”
    “凡特公爵。”林克握住了他的手，“举手之劳。”
    “不。”科沃斯·德·凡特的笑容看起来很真诚，“对我而言，您拯救的是凡特家族的未来。这份恩情，我们绝不会忘记。”
    他看了一眼林克的穿著，拍了拍手。
    “伊莱亚斯，先带林克先生去沐浴更衣。然后，开宴。”