次日清晨，陈春卿將欧羡送至码头，目送那航船融入洞庭浩渺的烟波之中，方才转身。
    可刚一回身，便看见一道戴著面纱的纤细身影，正提著裙角从长街那头急急小跑而来，口中唤著：“先生！先生！”
    是傅秀朝。
    她跑得有些急，快到近前时，脚下忽被石板缝隙一绊，整个人惊呼一声，便向前踉蹌扑倒，眼看就要从数级石阶上摔下。
    陈春卿目光一凝，脚下未见如何用力，身形已如一阵清风般疾掠而出，瞬息间掠过数丈距离，稳稳落於阶下，將那跌落的少女轻盈接住，揽入怀中。
    “呼…嚇著我了…”
    傅秀朝靠在他肩头，惊魂未定，小脸微微发白。
    接著，她想起要紧事，也顾不得站稳，便揪住陈春卿的衣袖急急道：“先生！我早间整理欧先生宿过的客房，在枕头底下发现了...”
    她顿了顿，將声音压得更低，“发现了五片金叶子！”
    陈春卿闻言，搂著傅秀朝的手微微一顿。
    他不由得再次转头，望向早已不见帆影的浩渺湖面。
    良久，才苦笑一声道：“原不过是一饭一宿的寻常来往，想著我尽地主之谊便是。这下倒好，反让我欠下个不小的人情了。”
    傅秀朝仰脸看著他，眼眸里满是担忧：“那我们雇一艘快船去追可好？我听街坊说过，有种飞篷船，极快的。”
    “不必了。”
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    陈春卿缓缓摇头，扶著她站稳，神色恢復了一贯的温润平和，目光清朗的说道：“友人相交，贵在知心。此番心意，我领受了。”
    说罢，他不再多言，只自然的扶了一下傅秀朝的手臂，便带著她转身，向城中归去。
    傅秀朝跟在他身侧，虽未能明白他话语中的深意，但见他眉目舒展，步履安然，心中的慌乱便悄然落了地。
    少女不再多想，只加快了些步子，紧紧隨在陈春卿身后......
    航船出洞庭湖后，匯入长江主流，一路顺流东下。
    水势浩荡，船行如箭，不过几个昼夜，便进入江州地界。
    欧羡並没有入城去寻马乐、张元英，只在水边一家看得见帆影的客栈开了间房，歇息一宿。
    翌日清晨，便再次登船，悄然离开。
    时值十月，凉风初起。
    欧羡终於回到了嘉兴，但他未做停留，逕往码头寻了一艘船，便往桃花岛去。
    海天一色，鸥鸟隨帆，他却无心观景，心中惦记著柯镇恶和曲桃枝。
    这一老一小、一瞎一笨，也不知道把岛上霍霍成什么样子了。
    轻舟破碧波，那熟悉的岛屿轮廓渐渐自海雾中浮现。
    岛上花树经秋，虽不似春日灼灼，却另有一番清疏朗净的韵味。
    下了船，踏上熟悉的石径，岛上静謐依旧，只闻风吹竹叶与远处隱约的海潮声。
    欧羡心头莫名有些紧张，那两位应该...还活著吧？
    走近別院，还没进入便听得院內传出一道中气十足的声音：“曲桃枝，老夫的酒呢？”
    “嘿嘿，柯公公问得好，您那罈子绍兴红，我拿去泡醉蟹了，肯定很好吃，您等会儿，我去搬出来！”
    接著，便听到一阵轻快的脚步声离开。
    欧羡调整心態，正要推门而入时，又听到曲桃枝的欢快的说道：“柯公公，快来尝尝。”
    听得这话，欧羡也来了兴致，当即便推门而入，朗声道：“大师...呕~~”
    “呕~~”
    “呃...呕~~~”
    “曲桃枝，你做了什么？！呕~~快快快拿走...”柯镇恶一边大吼著，一边想要远离。
    他一个瞎子，被这股臭味偷袭，感觉鼻子像是被人打了一拳，脑袋开始眩晕，走了两步就被自己的拐杖绊了一下。
    眼看著就要摔倒，欧羡赶紧运起轻功衝上前去，扶住了柯镇恶。
    再看曲桃枝，被自己的醉蟹熏得一边流泪一边乾呕道：“怎么回事？我明明是按照师弟留下的食谱做得呀！呕~~”
    “师姐...算了，我先带大师公撤了！”
    说罢，欧羡扶著柯镇恶，运起轻功將其带出了別院，顺手还把大门关上。
    扶著柯镇恶走到望汐亭，海风一吹，柯镇恶总算恢復了一些。
    飞天蝙蝠气得一掌拍在柱子上，骂道：“真是岂有此理，老夫已是花甲之年，曲桃枝居然还偷袭老夫！”
    欧羡强忍著笑，连连点头道：“是啊大师公，我才十六岁，曲师姐这是专挑咱俩这一老一少偷袭啊！”
    “哈哈哈...你小子...”
    柯镇恶闻言，忍不住大笑出来，止住笑意才开口道：“哼，別以为老瞎子听不出，你这是替你那傻师姐开脱呢！老夫又不是不讲理之人，岂会不知那丫头不是有意的？”
    欧羡笑著说道：“我就知道大师公是最明事理的。”
    “说起来，你孩子怎突然回来了？”柯镇恶拉著欧羡的手，语气柔软了几分。
    欧羡老实的回答道：“夫子安排的事务完成了，便回来看看大师公。”
    “那今年还要离开么？”
    “要的，”欧羡点了点头，缓缓道：“朝廷派一支使团前往蒙古，我被任命为书状官，隨使团往北去。”
    柯镇恶闻言，沉默了下来。
    欧羡正想著该怎么安抚这位老人家时，却听到他开口说了起来：
    “草原上活命，三样东西最要紧，水源、方向、眼睛。”
    “寻水莫只看河，草色深绿处，洼地湿气重处，掘地三尺或有暗泉。黎明前，草叶凝露最盛，用布裹了脚走，能汲些水汽。”
    柯镇恶顿了顿，继续道：“辨別方向，白日看草。草原长风，草茎多倒向一方。夜里找北斗，漠北的星星，比汉地的看著高、亮。若无星月，就摸树干，苔蘚厚的那面，必是北阴。”
    “隨身乾粮须省，但遇野韭、沙葱，可充飢。若见旱獭洞，周遭有能食的根茎。”
    说著，他忽地將铁杖往欧羡脚前一横，加重语气道：“最要紧的，眼要利，耳要尖。宿营时，背风坡，刀剑不离身半尺。地上蹄印杂乱，便是狼群。远处鸦雀惊飞，必有蹊蹺。”
    欧羡闻言，不禁瞪大了眼睛。
    这时他才想起来，当年江南七怪千金一诺，从嘉兴出发赶往人生地不熟的漠北。
    漠北地域广阔，到处都是敌视汉人的草原人，江南七怪不知经歷了多少艰辛，花费六年时间，才终於找到郭靖母子。
    此后为了教导郭靖，六怪在漠北一待便是十二年。
    试问人生能够几个十八年？
    七怪为了一个赌约、一份信义，將人生中十八年的光阴留在了漠北。
    而柯镇恶今日传给欧羡的知识，都是他们七兄弟在漠北十八年生活总结的经验。
    想到这里，欧羡有些眼热的说道：“多谢大师公教导，我都记在心里了。”
    柯镇恶点了点头，也没有再说。
    可欧羡却知道，他是在思念自己那位长眠漠北的兄弟。
    就在这时，曲桃枝哭兮兮的跑来了：“柯公公，对不起，我浪费您一坛酒，您要打要骂，我都受著...”
    “哼，你赔老夫一坛好酒，这事儿就算了！”柯镇恶一脸嫌弃的说道。
    曲桃枝眼睛一亮，立马说道：“好叻！下次哑奴去嘉兴补货的时候，我一同去。”
    “那你可得记住了！”柯镇恶別过脸去，不想理会这个笨蛋。
    接著，曲桃枝看向欧羡，欢喜的说道：“师弟，你回来得正好，我明明是按照你留下的菜谱做的醉蟹，为什么会这么臭啊？我没有放尸...”
    “你別说了，我知道你没放。”欧羡立刻打断了曲桃枝，开始与她反推製作过程。
    “你有洗乾净螃蟹么？”
    “都海里捞上来的，乾净得很呢！不用洗吧？”
    “......那你有没有把螃蟹蒸熟呢？”
    “我水煮熟的，应该一样吧？”
    “......”
    “师弟，你怎么不问了？”
    “因为没必要了...”
    “哈？”
    回到別院內，那一坛生化武器已经被曲桃枝扔进海里，只残留著一点点气味。
    欧羡將门窗打开，让海风吹了进来，不过片刻功夫，別院內便恢復了往日的清新。
    接著，欧羡为两人做了一份正经醉蟹，叮嘱曲桃枝道：“这份醉蟹两日后再打开，三至五天內吃完，记住了么？”
    “嗯嗯，我记住啦！”曲桃枝点了点头，又问道：“师弟不吃么？”
    “我过两日还要出岛，就不吃了。”欧羡笑了笑，平和的说道。
    曲桃枝点了点头，拍了拍胸脯道：“喔，师弟放心去，岛上有我在呢！”
    “正是因为有你我才不放心啊...”
    “怎么会呢？我可厉害了！”
    接下来的两日，欧羡检查了岛上的物资，又看了看生活区的各类机关运作是否正常。
    確定一切都没问题，他才鬆了口气。
    辞別之时，柯镇恶送至码头，拄杖道：“羡儿若与靖儿和蓉儿通信，记得告诉他们，老夫好得很，叫他们不必掛心，专心大事。”
    曲桃枝也在一旁说道：“还有告诉芙芙，我可想她啦！”
    欧羡闻言笑著应了下来，隨后郑重一礼，转身便要登船。
    柯镇恶张了张嘴，终究没有说出心头的话，他想让欧羡將兄弟的遗骨带回来，又担心欧羡会为此事而分心，造成不必要的麻烦。
    老瞎子想著五弟张阿生，只觉得自己亏欠他太多。
    这时，一阵脚步声传来，柯镇恶微微一愣，严肃的问道：“羡儿怎又回来了？莫不是忘了带什么东西？你一个年轻人，怎这般丟三落四？”
    欧羡笑了笑，拱手道：“大师公，此去漠北，我会將五师公的遗骨带回中原的。”
    说罢，少年转身离去。
    柯镇恶呆了呆，只觉得胸口酥酥麻麻的，他握著曲桃枝的手喊道：“羡儿，別逞强！你这孩子...给老夫平安回来，听到么？！”
    欧羡回头，笑著喊道：“听到啦！大师公放心。”