里德的目光飞快扫过米婭平淡的脸，又瞥了一眼她身后两名精悍的护卫。
    她此刻看似隨意地提起那哑女，语气轻描淡写，但他嗅出了一丝不同寻常的味道。
    或许她並非全无私心，只是想用这点微不足道的代价，满足主人某种不便言说的需求，又或是为自己积些阴德。
    他做生意多年，靠的就是这双看人的眼睛。
    这位女僕衣著体面，气度不凡，隨行护卫透著一股肃杀之气，绝非寻常府邸出身。
    里德心里飞快盘算：那哑巴留著是个祸害，前两天还差点烧了他的帐本，镇上官府的人也暗示他儘快处理。
    罢了，就当清仓止损。
    他的脸像泄了气的皮囊般鬆弛下来，堆起一个混杂著无奈与討好的笑容：
    “行。您是个会做买卖的。就当是我里德结个善缘，这哑巴，您拿走吧。”
    这半捆羊皮纸虽远不及成本，但蚊子腿也是肉，总能回一点本。更重要的是，若能藉此与这位女僕及其背后势力搭上关係，这看似亏本的买卖，长远来看或许反而是一笔潜在的投资。
    米婭平淡的嘴角几不可察地鬆动了一瞬：“您做了个明智的决定。”
    里德在店铺里到处翻找，过了好一会儿才从书柜下的一个蒙尘的箱子里找到了哑女的卖身契：“好了女士，文件都在这里，以后若是有生意能想起我里德便是，我的路子野的很，什么东西都能搞到。”
    “当然。”
    米婭从里德手中接过那张粗糙发黄的羊皮纸。
    她锐利的目光迅速扫过內容：格式条款，交易金额，以及最显眼处的一幅简陋但特徵准確的素描：一个青发少女，左脸的疤痕被清晰地勾勒出来。
    如她所料，姓名一栏，是空白的。
    里德在一旁陪笑：“嘿嘿，您看，画像对得上就成！这人我们也问不出她叫什么不是吗？”
    米婭点头，其实在这种地方能有一份正式文件已经很难得了，要从一个哑巴口中问出她的名字，那確实有些为难人了，当然估计他们也懒得问就是了。
    米婭和里德重新回到地下室，里德拿出一把钥匙交给了米婭：“喏，钥匙给你，这哑巴就交给你了，一经售出，概不退换。”
    片刻后，米婭带著那名青发哑女和两名亲卫，走出了里德那间气味混杂的店铺。
    冰冷的空气让米婭精神一振。
    她在心中暗笑，那半捆羊皮纸本就是她砍价的战利品，如今用来换这个哑女，相当於她没有用一分钱便买下了这个哑女。
    她用微不足道的代价，完成了领主安静、本分的明確指令，儘管她私自添上了一笔可能带来超额回报的投资。
    这是一笔她认为稳赚不赔的买卖：若传闻为真，这个奴隶真的有成为法师的天赋，那便是她独具慧眼的证明；即便火祸子虚乌有，她也严格遵循了命令，而且没有多花一分钱，领主也不会怪罪到她的头上，最多也只是办事不利罢了。
    最重要的是这完全符合米婭自身的標准，她回头看了一眼跟在身后的少女。
    对方依旧低著头，杂乱的髮丝遮住了大半张脸，身上套著一件过於宽大、明显不合身的旧麻布裙，脚踝上镣銬留下的红痕尚未消退。
    一丝不易察觉的怜悯升起，又被米婭更强大的理智压了下去。
    她解下自己厚实的羊毛披风，递了过去。
    “穿上。”她的声音没有太多温度。
    索菲亚愣住了，她抬起头，第一次真正地將目光投向米婭。
    不过却在接触到米婭视线时，又迅速隱没了下去。
    她迟疑地接过还带著米婭体温的披风，笨拙而迅速地將自己裹紧，然后飞快地比划了几个手势，然后用手指轻点自己的嘴唇，最后抚过胸口，微微欠身。
    一个表示感谢的、笨拙而真诚的礼节。
    米婭心中微微一动。
    “你懂贵族礼节？”她问道，儘管知道得不到回答。
    索菲亚只是重新低下头，恢復了那副沉默的影子模样。
    这个哑女，绝不像表面看起来那么简单。
    米婭问道：“对了你有名字吗？会写字吗？”
    哑女迟疑了一会儿，点了点头。
    米婭有些意外，她从腰间取出一把隨身携带的匕首。
    那是她用来处理食材和杂物的工具，刀刃短而锋利。
    接著她用这把匕首在雪地上划出自己的名字，然后將刀刃倒转，把刀柄递向哑女。
    “试著写写看，”米婭的声音很轻。
    哑女迟疑地接过匕首，温热的刀柄在她掌心停留片刻。
    她缓缓蹲下身，用那尚算完好的右手，以刀尖为笔，在平整的雪地上，一笔一划，工整地刻下两个字——索菲亚。
    儘管米婭对於一个奴隶居然识字感到奇怪，不过她很快就释然了，因为这倒是又给了米婭一个用来打动林恩留下她的理由。
    识字，懂礼节，可能身负奇异的天赋……里德那个蠢货，根本不知道自己卖掉的是什么。
    米婭笑了笑说道：“现在我们应该返回营地了，记住你的主人是雪雀关的新领主，大人的名讳叫做林恩·雪玲花。”
    索菲亚的脚步微不可察地顿了一下，隨即又跟上。
    她没有再做出任何手势，但米婭能感觉到，身后那道原本涣散而卑微的气息，似乎有了一瞬间的变化。
    米婭没有再多言，转身带著一行人朝镇外营地走去。
    索菲亚踩在冰冷的雪地上，每一步都传来刺骨的寒意。
    她的全部心神，都集中在走在前方那位名叫米婭的女僕身上。
    这是一个受过严格训练、且深諳自身魅力的女人。
    她不像里德那样將贪婪写在脸上，她的欲望更深沉，更隱蔽。
    索菲亚在心中冷静地分析，直到她听到米婭说出了那个名字。
    林恩·雪玲花。
    雪玲花……北境守护。
    记忆的碎片翻涌而上。
    温暖壁炉旁，父亲与来访的北境军官低声交谈，言语间对这个家族的敬畏与复杂评价。
    那是她还生活在高墙之內，还是索菲亚小姐时的遥远往事了。
    索菲亚的心臟在陈旧麻布裙下加快了跳动，指尖在披风下悄悄蜷紧。
    也许这就是命运给我的第二次机会？
    只是这样的大人物……会愿意留下自己吗？