米婭在心中暗自计算著距离。
她望向林恩，轻声恳求道：“大人……我没有坐骑，能请您载我一程吗？”
这是一个合理而自然的请求，林恩正准备答应，却突然察觉到一丝异常。
米婭平日里可不会像近日这般多话，更是少有在他人面前提出如此可能引人遐想的请求……
她怎么会没有考虑到这一点呢？
除非这正是她的计划，她算准了车队会走远，算准了他无法拒绝？
林恩在心中暗道：难道她还是没有放弃那个勾引的计划？
他环顾四周，车队已经走远，几名亲卫还骑著马在不远处待命。
但若是此刻特意唤人牵马过来，不仅显得不尽人情，更会显得刻意，反而像是在强调两人之间有什么不可言说的曖昧。
不过就连林恩自己也未能觉察到他心底里一丝微妙的占有欲，这让他完全忽视了让亲卫载米婭的可能。
米婭察觉到了林恩脸上的窘迫，唇角微微扬起，神情中带上了一丝得意。
她在心中暗道：这次你没有办法迴避了吧？
就在林恩陷入两难之际，一旁的赫兰娜来回扫了他和米婭几眼。
那双黑亮的眼睛微微一眯，像是忽然明白了什么似的，嘴角悄悄翘了起来。
正当米婭觉得自己就要成功时，赫兰娜翻身上马，大笑一声说道：
“米婭来我这边吧，林恩他害羞了！”
还没等米婭反应过来，林恩便迅速意识到这是一个既能避免与米婭过於亲密、又能维持体面的折中方案。
林恩尷尬地轻咳一声，立刻表示了认可：“赫兰娜说得对，就由她载你吧，放心她骑术很好的！”
米婭的大脑一时陷入了一种无措的茫然之中，她考虑了一切，唯独没有考虑这位新成员的搅局。
林恩顿了顿，又半开玩笑地对赫兰娜补充道：“她可是我们车队里厨艺最好的人，你可別把她摔了，那我的肚子可就要受罪了。”
“那就麻烦您了，赫兰娜小姐。”米婭轻提裙摆，利落地侧身坐上赫兰娜的马背，动作优雅却不显矫情，同时轻声对林恩说：“您放心，我会抓紧的。”
几人快马扬鞭，在渐沉的暮色中追赶著前方蜿蜒的车队。
马蹄溅起细碎的雪沫，赫兰娜一马当先。
而她身后的米婭儘管面色平静如常，可那双祖母绿的眸子却一瞬不瞬地盯在后方林恩的背影上，里面流转著难以察觉的幽怨。
可恶啊……这傢伙，到底为什么要一直躲著我？难道还怕我吃了他不成！
米婭在心底无声地咆哮著，手臂却下意识地抱紧了赫兰娜。
“喂，你抱太紧啦！”
赫兰娜的声音从前头传来，带著点被勒到的抱怨。
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隨即她的脸上又带上了一丝瞭然的笑意，用只有她们两人能听见的声音说：
“你们南方姑娘的心思，弯弯绕绕的。喜欢他就正面上啊，我们北境的姑娘，看中了哪个汉子，都是直接约他比试摔跤或者喝酒的！”
米婭的思绪瞬间不受控制地闪过林恩被她一个过肩摔撂倒在雪地里的诡异景象。
她猛地甩了甩头，试图將这严重违背淑女教养的画面驱逐出去，语气无奈的说道：
“多谢您的……建议。”
米婭当然不可能放弃经营已久的优雅姿態和矜持，她追求的是一份基于欣赏与需要的牢固关係，而非一次性的衝动。
……
林恩望著前方赫兰娜马背上米婭那略显僵硬的背影，心中不由得泛起一丝复杂的情绪。
他並非不明白米婭的心思，只是他实在无法接受这种不够坦诚的关係。
米婭无疑是聪慧而迷人的，她精心的示好、刻意的接近，甚至那恰到好处的羞涩，若放在前世，他或许会欣然享受这种曖昧的游戏。
但在这里，在这个生死一线的北境，他感到的只有疲惫。
他需要的不是一个戴著完美面具的追求者，而是一个可以託付后背的伙伴。
赫兰娜的直率让人轻鬆，而米婭的每一步都像精心计算的棋。
她想要权力、地位，这无可厚非，但林恩实在无法接受的是，她试图將情感也作为换取这些的筹码。
只要米婭一天不摘下那副面具，他就无法真正向她敞开心扉。
这份无法言明的隔阂，比北境的寒风更让他感到疏离。
就在林恩思绪纷飞之际，前方一阵喧譁与几声悠长的號角声打断了他的沉思。
他抬头望去，只见暮色渐沉的远方，小镇的轮廓透过薄薄的雾气出现在眼前。
这座边陲小镇依靠在雪松林的边缘，外围是一圈由粗壮原木深钉入土构成的壁垒，林外的空地上还堆放著许多待处理的木材。
这里距离雪雀关仅剩五十里路途，若是全力赶路，不出两三日便可抵达。
然而望著身后人困马乏的车队，林恩决定在这最后一处落脚点好好休整。
在他待派人侦察清楚雪雀关的实际状况之后，再决定是否启程北上。
林恩从怀中取出开拓令，目光扫过羊皮卷上略显潦草的墨跡。
【领地范围：雪雀关以北全境，南至雪松林与黑河沿线……】
雪松镇，就像一枚被刻意嵌入条文夹缝中的石子。
它紧贴著那条由森林与河流勾勒出的、名义上属於林恩的边界，却实际由雪狼家族代管，是帝国默许下的北境自治镇。
也是因此林恩可以寻求帮助，但是他不可能直接收回治权，这不仅会和雪狼家族的武装產生衝突，甚至还会把事情闹到王都去，最终不了了之。
林恩望著雪松镇那木墙垒起的轮廓，心中並无轻鬆。
他收起开拓令，轻夹马腹，向前行去。
若能兵不血刃地將雪松镇纳入治下，领地的发展必將事半功倍。
这个念头一闪而过，林恩便暗自摇头，將其按了下去。
眼下想这些还为时过早。
当务之急，是必须给雪松镇留下一个好的印象。
未来建设雪雀关，无论是物资补给还是人力支援，都少不得这个近邻的协助。