莱恩是抱著击杀一只魔物的决心才出门的。
    但说起来轻巧，做起来可没那么简单，即便是魔物中最弱小的哥布林也不是那么容易討伐的。
    成群的哥布林所带来的危害可一点也不比巨龙差多少。
    所以没做好十足的准备，莱恩是不会冒险前往密林的。
    “老爷，咱们现在是出城吗？”
    艾米莉乖巧地跟在莱恩身后，那一双灵动的大眼睛好奇地观察著四周。
    “不著急，咱们先去冒险者公会。”
    “去那里干嘛？老爷您以前不是最看不起这些亡命徒吗？”
    听到艾米莉的话，莱恩微微一愣，自己以前有说过这种话吗？
    他此行的目的其实是为了拿回原身当掉的一副甲冑。
    作为艾恩哈特男爵，他曾经自然是有鎧甲和佩剑的，只不过他初来乍到，所有积蓄又都用来救艾米莉。
    所以为了能在这座小镇生存下去，他只好以区区5枚金幣的代价將那一套暂时无用的鎧甲典当给冒险者公会的掛牌商人——怀特先生。
    莱恩也是后来才知道一套半损状態的厚重板甲怎么也价值20枚金幣，那个最初看似热心善良的怀特先生却足足压了近四倍的价格。
    真够黑心的！
    这是异世界土著给莱恩这个生活在象牙塔內的现代人上的第一课，这也让他明白这並不是轻小说中乌托邦的世界，而是充满欺骗与暴力。
    就在莱恩回忆的功夫，他已经来到了冒险者公会的门口。
    走进大门，他顺著记忆中的方向，再次来到那个熟悉的柜檯，看到怀特先生那张“憨態可掬”的胖脸。
    再次看到莱恩，怀特的表情有些异样，但很快他便露出標誌性的笑容，热情地招呼道：
    “哦吼？这不是我们的艾恩哈特男爵吗？怎么样？灰雾堡独特的边境风光是否让您满意？”
    不搭理怀特虚偽的客套，莱恩冷著脸，开门见山地问道：
    “怀特先生，我一直认为您是一个诚实的商人，所以那套板甲的价格，是不是有些不合理啊？”
    “哦？”怀特脸上的笑容微微一僵，但隨即又恢復了商人特有的圆滑神態，“亲爱的男爵大人，您这是什么话？”
    “当时要不是看您急著用钱，我也不会那么痛快，要知道堡主大人可明文规定了私自买卖甲冑可是重罪。”
    莱恩盯著他那双狡黠的小眼睛，缓缓说道：“怀特先生，你是一个聪明人，应该知道取財有道的道理吧？”
    “哈！”怀特短促地笑了一声，从柜檯下取出那张泛黄的契约，用手指点了点上面的条款，“这里可是写的清清楚楚，怎么能算得上不讲信用呢？”
    艾米莉在莱恩身后轻轻拉了拉他的衣角，小声说：“老爷，要不我们……”
    莱恩抬手示意她不必多说，目光仍锁定在怀特脸上：“我今天就是来赎回它的。”
    “当然可以！”怀特笑的很灿烂，他从抽屉里取出一本帐簿，手指在纸页上滑动，“按照契约规定，赎回需要支付本金加上利息的。”
    “让我算算……五金幣本金，三个月利息共三金幣，哦对了还有保管费，这么重的板甲，占了我仓库不少空间，每月要收五十银幣的仓储费，所以总共是……九金幣五十银幣。”
    “付钱吧，我尊敬的『男爵大人』。”
    他的话里透著股不加掩饰的嘲讽。
    “你这是敲诈！”艾米莉忍不住叫出声，小脸气得通红，“什么保管费，根本就是乱加钱！”
    与艾米莉的愤怒不同，莱恩表情却依旧平静，那张英俊的面庞上甚至露出一抹微笑。
    “不不不，怀特先生，我说要赎回，但我也没说要用钱啊。”
    “你……什么意思？”
    怀特听后，眼睛微眯，警惕地看著面前的少年。
    “我想和您做个交易。”
    胖老板挑眉：“哦？”
    “板甲还是您的，只是暂借给我使用。”莱恩平静地说，“三天后我从密林归来，无论猎得什么，所得都分您三成。”
    “借？三成？凭什么？”
    怀特不屑地冷哼一声。
    “这不仅不能给我带来更多的金幣，反而需要我承担不必要的风险。”
    “毕竟你要是死在密林里面，我可就什么也拿不回来了。”
    莱恩盯著怀特的双眼，冷冷地说道：
    “哦？如果你不答应的话，我不介意把这件事传扬出去，让你名声扫地！”
    “哈？你觉得我会在乎？”
    怀特故作轻鬆地仰躺在躺椅上。
    “不，你一定会在乎的。”
    莱恩依旧保持著得体的笑容，他身体前倾，仿佛一个即將收网的猎人。
    “我如果没记错的话，冒险者公会中不是只有您一位掛牌商人吧，汉克老板、玛莎女士，他们最近可都在爭取客源。”
    “您猜，如果一位落魄但仍有爵位在身的男爵现在走到大厅中央，当眾宣布您的恶行。”
    “然后，我再去隔壁汉克先生的铺子，当著他的所有顾客面，买下一套价格合適的皮甲……”
    莱恩没有说完，但怀特胖脸上的笑容已经完全消失了，他仿佛看到了自己的下场。
    他一定会被赶出公会的，重新成为一个吃完这顿没下顿的流浪商人，这不是他想看到的。
    怀特的手指重重敲在柜檯上，陷入了沉默，等他再次抬起头，眼中的狡黠不见了，充满了疲惫。
    “说说你的交易吧。”他开口道，语气已经截然不同了。
    等莱恩出现在灰雾堡外时，他的身上已经穿上了那套半成新的板甲。
    他相信，有了它，即便是同时遇到五只哥布林，也可以轻鬆应对。
    同时，怀特为了让他能安全回来，也算是下了血本，不仅额外提供了一把做工精细的长弓与十几支箭矢。
    还有一小袋止血粉末和几条有用情报，关於最近密林外围哥布林小队的活动轨跡。
    而艾米莉帮他背著一个小行囊，里面装著乾粮、水袋。
    莱恩是不会用弓箭的，而艾米莉本身来自一个半精灵部落，每每提及箭术，少女便骄傲地仰起小脑袋。
    所以这把弓箭自然是交由她使用的。
    走出镇子，外面的景色就忽然就变得开阔了。
    原野向前铺展，深邃的森林在地面上延伸，马车碾出的小径没入密林之中。
    他望向密林边缘，树木高大茂密，林间光线昏暗。
    艾米莉忍不住靠近了一步，小声问：“老爷，我们……真的要进去吗？”
    莱恩深吸了一口气，没有回头。
    “走吧。”他说，声音平静，率先踏上了通往密林的小径。
    身后，灰雾堡的轮廓在暮色中渐渐模糊。