章城飞身往破庙赶去，路上经过了王世元死的那条水渠，大家正在卖力干活，巡城御史一脸不悦，李正笑脸逢迎，余光扫到章城，暗暗挥手让他快走。
    看著即將被疏通的水渠，章城心里有些说不上的阴沉，他希望王世元是真的意外死。
    很快到了破庙，昔日香火旺盛之处，变成了现在鼠蚁盘踞之地，门外有废弃水井一口，还有古树一棵，抬头向上看去，只觉得黑压压一片，枝叶遮挡的严严实实。
    进了院子，处处荒凉，处处败落，东边破败的钟楼里掛著一口钟，敲钟的杵已经不见了，有几只流浪猫正趴在地上，看到章城来也不走，地上都是它们的印子。
    进到庙里，不出意外都是尘土和蜘蛛网，地上还有两处熄了的小火堆，都是赶路的旅人留下的。
    章城从院子门口就开始检查，没有特殊的痕跡，地上的脚印杂乱无章，找不出哪个属於王世元。
    又摸了摸地上的两个火堆，从木炭的顏色来看，一个大约在七天前，一个应该是昨天。
    昨晚上，王世元真的听到钟声来过这里吗？如果来了，有没有碰到这个火堆的主人呢？或者就是为了见到这个火堆的主人？
    火堆的主人去哪儿了?
    何况火堆的主人无论进没进城，都会像鱼游如大海。
    章城俯下身，从头髮里摸出那根又长又细的竹针，开始在火堆附近勾勒出脚印。
    一个人的脚印可以说明很多，身高、年龄、职业，来或去的方向，章城用这个法子抓住了很多逃跑或者藏起来的贼。
    这本事他並不是生来就会，也不是父母所教，是他在八岁时跟著一位老羊倌学的。
    老羊倌是村里的老光棍，整天就琢磨著各种脚印，猫、狗、羊、牛……还有人。他能从一个脚印看出一个人的身高体重，还能看出一个人的心情如何，甚至可以看出一个人昨晚上去邻居家偷了两个大南瓜。
    村里人都觉得老羊倌身上有不乾净的东西，他们同样也这么认为章城，因为章城七岁前的记忆因高烧消失，从此能闻到別人闻不出的味道。
    老羊倌还有一个云游道士朋友，每年会来看他一次，一次一个月，在那一个月里，道士会教章城认字、武功，还有些乱七八糟的东西。
    道士离开后，章城一边学认足跡，一边重复练习道士教他的东西，一年又一年，他学会了认足跡、轻功和读书写字算帐，还有品香。
    这些让他在京师找了份活路。
    花了大约两个时辰，章城大致勾勒出了所有脚印，杂乱无章、肆无忌惮的应该是番子，他们在这里“打桩”，时间应该在昨天黄昏前，不是要找的人。
    但是，墙角又有一个女人脚印，身高六尺五寸左右，身材纤细，有一双同样纤细的手，年纪在25岁左右，不是后宅女人，因为她有点武功，怀里横抱著一个重物，右肩受力，让她的身体重心偏向右边。
    此外还有两个男人的脚印，其中一个身高八尺左右，体型偏瘦，年纪在30岁左右，练家子，轻功好，从鞋底模模糊糊的云样花纹来看，应该是大户人家。
    另外一个应该是王世元，身高七尺五寸左右，很瘦，30岁左右，穿著最便宜的靴子，从脚印上看，坐比走多，左脚比右脚磨损的多，脚跟和前脚掌的磨损更明显，鞋底外侧出现不对称的磨损，因为这个人是个跛脚。
    可是，偏偏有个可是。
    这人留下了两种脚印，一种是跛脚。一种前脚掌压力明显，脚跟压力较轻，是练武之人常以脚尖或前脚掌发力，可是王世元根本不会武功。
    从地上脚印方向变化来看，这两个男人应该交过手，没有一个脚印显示是跛脚。
    章城闭上眼睛，整座庙在他的脑海里完整的呈现了出来，他好像回到了昨晚，看到两个男人站在火堆旁说了一会话，不知道是出於什么原因，王世元忽然踢翻了火堆，火星和燃烧的柴火衝著另外一个男人而去，在他抬手遮挡时，王世元发起了攻击，大概连续攻击了十几招。
    章城睁开眼睛，有些气闷，王世元是在假装跛脚，他身上藏著一个很大秘密。
    昨晚和王世元这场架是输了还是贏了？为何又要喝酒到酩酊大醉？
    或者，王世元之死根本就不是意外？
    章城觉得，必须得去王世元家看看。
    他赶紧跑回衙门，让大家都想想平日里王世元都什么样子，说过什么，吃过什么，尤其是雨雪天气时王世元的样子。雨雪天王世元装跛脚走路，足部会拖地，外衣会比正常人沾上更多的泥点子。
    一个人的回忆有限，十几个人的回忆可就有不少东西了，儘管很多都是废话。
    只有小胖给了三条有用的信息。
    雨天王世元会晚到，腿后边会有黑色的泥点子，有时候背上也有，还有一次身上还沾上了猪油，最近在王世元身上见过一个拨浪鼓，小孩子的玩意，本想问问被打岔过去了，最后一条是有次王世元从口袋里发现了两个压扁的青杏，居然笑著吃了。
    王世元左脚是跛脚，走快了才能看出来，不影响抓贼，雨天有大大小小的水坑，腿上有泥点子也平常，不平常的是黑色的泥点。
    京师里人分三六九等，住的地方也分三六九等，这种下雨天崩黑泥点子的，应该是很破败的地方，哪里养著各种牲畜，粪土掺杂，时间久了一到雨雪天就是黑泥点子。
    章城就住在这种地方，有弓兵住在好点的地方，雨天都是黄泥点子。
    没想到王世元还住在破败之地，雨天来得晚，有可能是房间漏雨，拨浪鼓和杏子倒是不太清楚，人总得有点癖好吧。
    章城记得，冬天有两次看到王世元来时方向，是衙门口北边，走过来时面色微微泛红，额上有细汗，按照他的速度，章城在地图上圈了一个地方甜水巷、大平巷、野毛巷，拿上仵作给的王世元身上的钥匙，决定去碰碰运气。